в бассейнах переноса темнела от крови, а в некоторых плавали мёртвые тела. Они же были разбросаны на полу. Некоторые, судя по зажатым в руках мечам, пытались сражаться, но видимо не преуспели.

А к послушнику медленно шагала девушка. Полностью обнажённая, перепачканная в крови и с горящими от ярости глазами. Он знал её. Аннеса Майхом — новенькая в этой смене, которой предстоял её первый захват. Должна была играть роль Афродиты и из-за нервов вовсю флиртовала с напарником дежурного, который сейчас находился на своём месте.

Было только одно небольшое «но» — сейчас Рейзер не чувствовал разума Аннесы. Вместо него, в этом тело был кто-то ещё. Чужое сознание, от которого веяло непонятной и странной силой. Невозможной в этом зале, потому что установленные артефакты должны были гасить использование любой энергии, кроме той, что шла по одобренным маршрутам. Иначе было невозможно удержать стабильность системы.

Вместо меча она была вооружена чем-то странным. Похожим на копьё, что было сделано из цельного куска непонятного белого материала.

Послушник осторожно попятился, не сводя глаз с девушки. Та же растянула губы в хищной усмешке и бросила взгляд влево, где только что раздался шорох.

— Перекрой коридор. Следом за этим милым мальчиком, наверняка прискачет кавалерия. Если я к тому моменту не закончу — убей их всех.

Рейзер хотел сказать, что он вовсе не милый мальчик, а послушник первого ранга, с которым лучше не связываться. Но во-первых, семнадцатый зал связи был заполнен трупами разноранговых жрецов, по уровню силы заметно его опережающих. А во-вторых, он тоже повернул голову. Испытав настоящий шок при виде костяного конструкта, который стоял на останках нескольких тел, которые кровавой лужей растекались под его ногами.

Некромантия в корпусе связи? Как? Такое невозможно! Артефакты гасили всю силу! Разве что она…

Дежурный вспомнил очередные строчки инструкции и внезапно понял одну простую истину — выбраться живым из этой истории у него не выйдет. И тут же пообещал себе, что если у него всё же получится, то он немедленно запросит разрешение на работу в одном из миров. Где заведёт жену, пару любовниц и груду детей. Постаравшись больше никогда не вспоминать о пережитом ужасе.

Девушка провела рукой по животу, размазывая капельки стекающей крови и сделала шаг вперёд.

— Я Лера и я богиня смерти. А сейчас ты расскажешь мне всё, что знаешь об этом месте.

Глава XI

Несколько долгих секунд я пытался восстановить контакт с божественной печатью, которой был отмечен разум Леры. Пришлось сделать серьёзное усилие, чтобы прекратить бесполезные действия. Её забрали. Вместе с сотнями тысяч других смертных.

Ошеломление и глухая боль моментально затопили сознание — оно никак не могло поверить в потерю девы, которая стала моим первым последователем. Конечно, у неё была толика божественной энергии, что давало некоторые шансы. Но как мне казалось, они были весьма призрачными. Слишком многое зависело от того, как всё организовано у захватчиков. И масштаба урона, который успели нанести ментальные конструкты Мьёльнира.

— Мы их найдём и сожжём! Рр-р-разнесём их мирр-р-рок в клочья!

Сандал выплёскивал ярость и сыпал угрозами. Каменный ёж хмуро смотрел на склон перед собой — считал, что всё произошло из-за низкой скорости его атаки. А я почувствовал, как боль начинает постепенно становиться гневом. Оглянулся на соратников, сразу же поймав на себе несколько вопросительных взглядов.

— Они убрались отсюда. Забрали с собой разумы всех смертных, до которых смогли дотянуться. И Леру с Жориком.

Лица Прохора и Асуки моментально закаменели. Оболенский нахмурился. Губы Найхвы сжались в тонкую полоску. Только Гифер остался внешне невозмутимым. Хотя, я почувствовал, как внутри титана тоже шевельнулось сожаление. То ли правда переживал по поводу девы, то ли был недоволен, что условные эллины ушли живыми. Название их Дома он тоже слышал и уверен, провёл параллели с Гефестом.

Первым высказался Ратибор. Крутанув по очереди усы, мрачно уронил две фразы.

— Их мы убьём первыми. Во имя мести.

По склону заструилась земля, которую потревожил стремительный разворот каменного ежа и через секунду послышался его голос.

— Она ещё может быть жива! И Жорик! А есс-с-сли нет, мы отомсс-с-стим! Сс-с-страшно отомсс-с-стим!

Выдохнув, я ещё раз потянулся божественной мощью, пытаясь отыскать малейший след печати Леры. Потом тихо рыкнул, отдавая команду.

— Формируем конструктов и в Афины. Посмотрим на всё своими глазами.

Перелёт получился быстрым, но не дал почти никакой новой информации. Как и предполагала жрица, под фундаментом храма Зевса перебили несколько тысяч человек. После чего на его месте возникло мощное ментальное образование, играющее роль связи с иным миром. По которому сюда перебросили чужие разумы, которые заняли готовые к этому оболочки.

Божественной мощи я во всём этом не чувствовал. Но и распознать силу, которую использовал противник не мог. Если тот Дом и был основан Гефестом, то эллинский бог успел сильно измениться.

Количество аватаров определить вышло только приблизительно — они захватили около двадцати оболочек. Большинство из которых не удалялись далеко от храма. Лишь трое оказались на приличном от него расстоянии. Включая убитого псевдо-Гермеса.

А земли Эллады недосчитались, как минимум миллиона человек, чьи разумы оказались втянуты в воронку. Напавшие на нас бездновы выродки, даже проигрывая, смогли прикончить уйму смертных. И забрать мою жрицу.

Сначала Дарья, теперь Лера с Жориком. Но у первой, хотя бы есть гарантии безопасности. А вот шансы богини смерти на выживание, мне казались не слишком высокими.

Заниматься делами сейчас не хотелось. Больше всего я желал переместиться к тем циклоповым тварям, что вторглись к нам под прикрытием эллинского пантеона и забрать их жизни. Тем не менее, под моей ответственностью оставался целый мир. И все иные члены свиты.

Поэтому я позвонил Кристине и подождав, пока рыжая перестанет бушевать из-за исчезновения жрицы, набросал список задач. В основном связанных с прессой — нужно было подать отражение нового нападения в верном ключе. Так, чтобы ни у кого не возникло мысли поддаться соблазну и пойти на сговор с очередным врагом, что пожелает ступить на земли этого мира. Все, кого мы до сих пор встречали, использовали местных подручных. Де Блуа, триумвират князей, почитатели древних богов — в каждой ситуации противник обладал возможностью делиться знаниями и вести переговоры, но по какой-то причине не мог перебросить сюда свои войска. Вместо этого действовал руками смертных.

Всё это наталкивало на мысли об ограничениях в плане перемещения большого количества разумных между мирами. Правда этому противоречил иной факт — наличие