– Он хорошо связал бойцов Катрана, заперев в их собственной машине, и те долго не могли о себе дать знать. Местные тоже не помогли, район там не самый оживленный, незавершенные новостройки, к тому же вечер, всякое движение и вовсе прекращается… Потому, когда прошли все контрольные сроки и они не вышли на связь, их стали искать. Пока нашли…

– Что, всю ночь искали?!

– Нашли-то их быстро, нам сообщили поздно. Такой конфуз…

Андрей понятливо кивнул головой. Катран, чтобы не позориться, скорее всего, и дальше бы молчал, если бы не сообщение об угоне машины объектом поиска в зоне его ответственности.

– А пострадавшие чего так долго телились с заявлением об угоне?!

– Он их накачал снотворным…

– Ясно. Но все равно он далеко уйти не мог, тем более по второстепенным дорогам, ибо даже они сейчас на контроле мобильными постами, не говоря уже об основных трассах, где ведется тотальный шмон…

Андрей немного поморщился, припомнив, сколько он заплатил полиционерскому генералу за этот срочно объявленный «план-перехват», точнее переписал на тетю его жены пару небольших торговых фирм. И это только начало, чтобы менты и дальше искали Медведева, одними только поисками сковывая его движение и не давая улизнуть, придется дальше щедро платить. Но деньги для него тлен, главное, добраться до «ключа» и полностью активировать свои возможности, а вот когда это случится, недостатка в деньгах и прочих благах уже не будет, собственно весь мир падет к его ногам. И все эти жадные сволочи ответят по полной программе.

– Значит, он скорее всего засел в каком-нибудь глухом месте, где постарается отсидеться несколько дней, дожидаясь момента, когда схлынет первый накал служебного энтузиазма и проверки продолжатся спустя рукава, тогда попробует тихо просочиться по каким-нибудь совсем едва проходимым тропам… Поднимаем в небо все, что может держаться в воздухе, начиная от дельтапланов и заканчивая малой авиацией. Причем для надежности надо привлечь к поискам любителей с ближайших городов. Разузнай, какие силы мы можем привлечь.

– Слушаюсь, господин.

Для того чтобы поднять в небо все, что могло летать, и начать обследовать городские окрестности, пришлось изрядно потратиться, по сути он вновь остался без копейки в кармане, но зато через пару часов летало все, что могло летать.

Оставалось только координировать всю эту массу, но для него это было не сильно сложно. В конце концов, чего тут выдумывать? Вся мелкота вроде дельтапланов, парапланов и автожиров носится вблизи города, все, что посерьезнее, вроде легких двухместных самолетов и вертолетов, обследует средний радиус, а серьезная техника вроде «кукурузников» и вертолетов типа Ми-8 мотается по внешнему периметру. Осталось только нарезать всем конкретные квадраты и ждать результата.

И результат не заставил себя ждать слишком долго. Через три часа интенсивных поисков угнанный «патриот» был обнаружен.

– Примерно двадцать километров на северо-восток, вот здесь, – показал начальник охраны точку на карте.

– Далеко забрался, но да не важно. Остальное дело техники, добраться до внедорожника и пойти по следам. Тут уже без меня не обойтись, от собак в данном случае толку не будет. Вызови вертолет и подготовь своих людей…

– Слушаюсь, господин…

Но дюжины людей из охраны было маловато для надежной охоты, их едва хватит для преследования, требовалось хотя бы еще столько же для устройства засады на пути следования загоняемой добычи. Вот только где их взять? Вообще-то варианты имелись, целых два, можно обратиться к ментам и взять в аренду группу захвата из СОБРа или же к их антагонистам – бандитам.

«Менты, конечно, предпочтительнее с профессиональной точки зрения, но нет, с генералом я связываться не буду, – решил Андрей, поморщившись как от кислого. – И так сильно на него потратился, еще возомнит о себе невесть что, и без того жадный, как помесь гнома с гоблином, а так вообще никаких денег не хватит на оплату его услуг…»

Пришлось Андрею остановить свой выбор на бандитах, а точнее на банде «севшего в лужу» Катрана. Опять же по деньгам умеренно выйдет, что немаловажно после таких трат на авиаразведку.

– Ну и злее будут…

То, что решение бросить машину и возвращаться в сторону города пешком, было правильным, Юрий понял на следующий день. Где-то часам к трем небо прямо-таки кишело от различных летательных аппаратов. Хотя летать, конечно, начали гораздо раньше. Причем, к своему стыду, заметил это обстоятельство первым не он.

– Ишь разлетались, – тяжело дыша, проворчала Эльвира Николаевна, буксируя за собой бредущую словно зомби дочь. – Праздник, что ли, какой сегодня? Может, день авиации? Или полет Можайского отмечают?

И только после слов матери Юрий, чье внимание было целиком сосредоточено на выборе пути, а это надо внимательно смотреть, чтобы не попасть в занесенную снегом яму или просто не забрести в полосу глубокого снега, обратил внимание на многочисленные точки летательных аппаратов, парящих то тут, то там. Они закладывали зигзаги и время от времени снижались, видимо, для того, чтобы что-то тщательнее рассмотреть. О том, что послужило причиной такой активности, глупого вопроса ни у кого не возникло.

Из-за угрозы обнаружения с воздуха пришлось экстренно искать укрытие. Но с этим как раз возникли серьезные проблемы. Лес голый, просматривается хорошо, так что им повезло, что их до сих пор не обнаружили. Хватало в лесу хвойных деревьев, в том числе разлапистых елей. Но долго под елью не постоишь, особенно если будут использовать те же тепловизоры, засекут на раз их тепловое пятно, а больше ничего поблизости в качестве укрытия не применить.

Хуже того, лес скоро должен был закончиться и начаться ни на что не годное холмистое пространство, где из-за бедности и глинисто-каменистой почвы даже кустики редко росли. Но не оставалось ничего другого, как идти наудачу, что попадется местечко, где можно пересидеть до вечера, потому как и на лес не было никакой надежды. Разве что в очень быстром темпе построить чукотскую иглу, но это нереально.

«Это же сколько Андрюха денег на все выкинул?! – все же невольно изумлялся Медведев, провожая очередной вертолет, припоминая, сколько в среднем стоит час аренды такой вот машинки. – Чего только стоит топливо, пилотам тоже надо заплатить, а уж сколько он заплатил за разрешение экстренно поднять в небо всю эту летающую технику, и вовсе даже думать страшно!»

К семи часам небо вновь очистилось от летающей техники.

– Чего это они пропали вдруг? – удивилась мать Юрия, которая вновь первая обратила внимание на изменение воздушной обстановки.

Все это время они, дожидаясь ночи, когда полеты точно прекратятся, просидели под удачно подвернувшимся поваленным деревом почти на краю лесного массива, на котором оказалось наметено много снега. Пользуясь случаем, пока поблизости никого в воздухе не было, ободрали ближайшую елку и натаскали под поваленное дерево лапника. Получилась своеобразная берлога. Юрий даже задремал немного.