Короче, она была стопроцентно в моём вкусе, а это значило, что между нами ничего не могло быть. Примерно, как с Нейлёй Валеевой.

«Ладно, милая, — подумал я. — В знак своего расположения — убью тебя последней».

#

Я тоже вбросил сразу несколько очков в навык верхолаза, поднимая его до пятого. Так как это самый высокий уровень в группе, то я пополз первым, прокладывая маршрут и подготавливая для девушек точки страховки, вбивая колышки.

Точка страховки верхолаза. Если ты сорвёшься со скалы и умрёшь от падения, то возродишься на этой точке. Точка страховки активна 60 минут. Для создания точки страховки требуются предметы: Колышек верхолаза: 1 штука. Скальный молоток: 1 штука. Доступно колышков: 999. На самом деле столько колышков мне не требовалось, но Нейля подарила мне их, не считая.

Саму Нейлю переместил на ту сторону ангел Дмитрий. Андроид сам был не способен преодолеть пропасть. Потом ангел вернулся к нам и завис рядом, делая замечания:

— Ха, вы как лягушки выглядите. Ноги-руки в стороны.

Конечно, первой свалилась Красота. Возникла на точке страховки, ругаясь на ангела:

— Это из-за тебя! Кыш отсюда.

Мы почти добрались до противоположного края, как Невинность сорвалась со скалы. Сами собой мои руки оторвались от поверхности и ухватились за падающую девушку. Это сработал навык верхолаза, позволявший спасать сорвавшихся со скалы соседей.

Втянул Невинность обратно и поставил рядом с собой.

— Подумаешь, — ответила она вместо благодарности и быстро поползла к краю.

— Не за что, — отозвался я.

Андроид Нейля возвышалась над нами и наблюдала эту сцену, сложив руки на груди. На её бело-голубоватом лице мало что отображалось, но я хотел бы поверить, что она ревновала.

Наша группа двинулась дальше, точнее все грации побежали в туннель, завидев группу фекальных зомби. Те плевали себе в ладони — готовили метательные комки дерьма.

Я остался с Нейлёй. Шепнул ей:

— Когда дойдём до менторов, хочу попросить тебя: не будь такой строгой и дай мне шанс… Ведь я там собираюсь умереть. После этого точно не свидимся уже.

Нейля молча приложила палец к губам. Мимо нас проплыл полупрозрачный ангел. Чёрт возьми, неужели он слышал? Интересно, насколько у него развито всеведение? Как бы там ни было, но я не желал использовать чат для такой глубоко личной беседы:

— Кстати, в образе андроида ты мне нравишься больше.

— Клянусь Аллахом, вы тут все психи…

— Я в том смысле, что больше не вижу твоего настроения или возможности соблазнения. Потеряв человеческий облик, ты стала загадочной, как настоящий человек.

Синеватые губы андроида растянулись в непроизвольной улыбке. Эмоции взяли верх над оболочкой:

— Если останешься таким же элегантным — получишь свой шанс. Хотя мы и не сходимся характерами.

Да, мы не сходились характерами, мы слишком похожи. И я, и она — зануды. Мы любили поучать всех вокруг. При этом и я, и она без слов понимали, что мы необходимы друг другу. Мы два призрака, затерянные в мире всеобщей иллюзии.

#

Уровень воды в тоннеле повысился, а сама вода стала чуть чище. Признак того, что подземное озеро, где жила мать либератов, уже близко. Местные мобы имитировали страх, то есть не вступали с нами в прямые стычки, а старались убежать. Воодушевлённые своей силой грации хотели их преследовать, но я остановил:

— Это наивные ловушки. Они рассчитывают разделить нас, завлечь в боковые коридоры и победить поодиночке.

— Что же нам, самим ходить плечом к плечу, как пак мобов? — возразила Невинность. Пистолетчица окончательно решила встать на путь конфронтации со мной.

— Построим такую формацию, — миролюбиво ответил я. — Впереди летит Дмитрий. За ним шагает бронебойная боксёрша, а ты и Любовь прикрывайте моего андроида. Я же, как наиболее сильный игрок и командир, буду ходить везде, где пожелаю и сочту нужным.

— О да, ценность андроида стремится к бесконечности… — вставила Невинность. — Как и её читерский инвентарь.

Кое-как отряд выстроился и двинулся дальше. Но это подобие порядка сохранялось недолго. Когда мы вышли на берег обширного озера, Невинность бросила вызов моему лидерству. Она помчалась за особо красивым расписным зебро-либератом, выскочившим из бокового туннеля.

Стреляя из обоих пистолетов, Невинность бежала по мелководью, вздымая фонтаны воды, когда что-то ударило её по ногам и утянуло от берега на глубину озера. В солнечном свете, который падал из разлома в потолке пещеры, заблестели спины и ласты дренажных ламантинов. Похрюкивая и сопя, твари навалились на Невинность, как похотливая толпа голых и жирных мужиков.

— Добегалась, — сказал я. — Внимание, бейте ламов по горлу и лапам. Остальные места защищены. Димон, максимум благодати на Неви.

Мы окружили жирдяев, которые окружили Невинность, и начали их избиение. На этот раз наименее результативной оказалась Красота: удар её перчаток слишком обширен, неточен, поэтому в горло она не попадала. Ламантины отвечали точными ударами ласт, отбрасывая миксфайтершу в воду.

Зато мастер клинков Любовь блистательно разделывала одну тушу за другой. Лезвия точно входили наиболее слабые места, убивая чуть ли не мгновенно.

Последовав её примеру, я сменил пару любимых Узиэлей на нож «Рэмбо IХ». У ножа особенность: если провернуть его в ране, то он наносил половину предыдущего урона. Потом — половину половины. Дальнейшее верчение лезвия в ране давало одинаковые небольшие повреждения здоровья.

Ламантинам хватало одного удара и двух проворотов. Важно выбрать момент для удара, ускользая от мощных ластов и ядовитых клыков противника.

— Да почему в этом данже всё токсичное? — заныла миксфайтерша, когда её в очередной раз отбросили и укусили.

Она отползла на берег. Вообще, мы заранее договорились, что в группе не будет доступа к характеристикам друг друга. Я не хотел, чтобы грации видели бешеный рост моих навыков и читерскую смену характеристик экипировки и оружия. Поэтому видели друг у друга только стандартное количество жизни и брони. Судя по медленным нескоординированным движениям Красоты — ламантины сильно её отравили.

Димон был занят поддержкой жизни закусанной и утопленной Невинности, поэтому я направил Нейлю на спасение миксфайтерши.

Я и Любовь продолжили экзекуцию. Мелководье превратилось в кровавую реку. Ламантины кричали, били ластами по воде, вспенивая её, но отступили лишь после того, как мы порубали больше половины их стаи.

#

Невинность молча выбралась из-под трупов, увешанная комьями кровавой пены.

— Больше так не делай, — сказал я.

— Да что я-то, что я? — оправдалась Невинность. — Навык натуралиста подсказал мне, что ламантины добрые, если их не трогать. Я и не трогала!

Я смущённо отвернулся. Атака ламантинов — моя вина. Я забыл про свой навык «Властный хозяин». Поведение Невинности, рассердило меня, я