переживать. Ты сейчас самостоятельная, умная, красивая женщина. Опыт по отшиванию мужиков у тебя уже есть, — и подруги вместе рассмеялись, вспоминая неудачные попытки мужчин познакомиться с Верой.

Вера немного успокоилась, а потом просто перестала переживать из-за неизвестности. «Будь что будет, — решила она. — Да и Дмитрий, наверное, давно уже женат на своей Владе».

В один из дней подруги решили сходить на разведку и посмотреть, как преображается старый кинотеатр. Уже издалека они увидели ограждение, за которым полным ходом шла работа. Они подошли к информационному стенду, на котором было указана дата сдача объекта — 5 мая, в день рожденья Веры.

— Ты посмотри, он тебе открытие клубов посвящает, — хохотнула подруга.

— Скажешь тоже, — отмахнулась Вера, а у самой в груди зашевелилось какое-то неприятное чувство.

Еще через несколько дней, когда Вера и Сюзанна работали с клиентами, в салон вошел Евгений. Он остановился у девушки-администратора и осмотрел зал. Увидев Веру, он застыл на месте, потом резко и шумно выдохнул, опустил голову, мотнул ею, а затем пошел к Вере:

— Вера! Я так рад видеть тебя!

Он хотел взять Веру за руки, но она выставила перед собой руки:

— Евгений, ты зачем здесь? Если на стрижку, позову свободного мастера.

— Нет, я…., — он замолчал, не зная, что сказать девушке, которую искал почти четыре года.

— Зачем ты здесь? — снова спросила Вера.

— Я искал тебя, — каким-то хриплым голосом проговорил Евгений.

— Зачем? Я, вроде, тебе ничего не должна. И твоему другу тоже не должна. Зачем меня искать? Я не скрывалась, жила спокойно. Меня здесь многие знают.

— Ты нужна мне, Вера. Мы можем где-нибудь поговорить? — спросил Евгений, заметив, что все присутствующие в салоне следят за их разговором.

— Не знаю, у меня все время расписано по минутам. Даже сейчас ты отвлекаешь меня от клиента. А через полчаса придет следующий.

— А встретиться после работы?

— После работы я иду домой отдыхать, так как устаю на работе. Ноги гудят, есть хочется. Для разговоров в таком виде я малопригодна.

Вера не могла понять, откуда у нее взялась такая ирония. Она разглядывала Евгения и видела мужчину, которому она небезразлична. Он смотрел на нее такими глазами, какими обычно смотрят на самую большую драгоценность, но его взгляд не находил отклика в ее душе.

— Вера, очень прошу, найди время, давай встретимся, поговорим, — почти умоляющим тоном говорил Евгений. — Для меня это очень важно.

— А для меня? Это тоже важно? — Она с улыбкой наблюдала за мужчиной, который не знал, что ответить. — Ладно, в понедельник я буду выходная. Могу встретиться с тобой в кафе, недалеко отсюда. — Она наблюдала, как его лицо расцветало в улыбке.

— Я согласен, в понедельник. Во сколько?

— Думаю, часов в 11 будет нормально.

Когда Евгений ушел, Сюзанна утащила Веру в комнату отдыха:

— Верка, кто этот шикарный мужчина?

— Это друг и партнер Дмитрия Евгений Миронов.

— Он явно что-то хочет от тебя. Смотрел, как на что-то необыкновенное, готов был схватить и унести тебя в свою пещеру.

— Сюзанна, не чуди. Мне все равно, как он на меня смотрел. Главное, чтобы Дмитрию не сказал, что нашел меня. Хочешь, пойдем со мной в кафе, сама все услышишь.

— Вер, это ты не чуди. Сходи, узнай, что ему надо.

Глава 16

Евгений подскочил со стула, когда она вошла в кафе, чуть ли не бросился к ней навстречу. Она остановила его холодной улыбкой, подошла к столику, на котором лежал большой букет роз. Евгений поднял букет:

— Вера, это тебе.

— Спасибо, красивые цветы, — она погрузила лицо в бутоны, вдыхая их аромат.

Евгений помог есть сесть, подозвал официанта, попросил поставить цветы в вазу. Пока официант отсутствовал, Евгений спросил:

— Что будешь заказывать?

— Кофе черный без сахара. — Увидев удивленный взгляд мужчины, сказала: — Я пришла поговорить, а не обедать. Дома позавтракать я успела, а до обеда еще далеко. Давай не будет тратить наше время. Что ты хотел мне сказать?

— Я искал тебя, Вера. Я очень рад нашей встрече. Мне давно надо было тебе признаться, что ты мне очень нравишься. Но тогда ты была женой моего друга. Поэтому я держал свои чувства при себе. — Он замолчал, ожидая увидеть реакцию Веры. Но она спокойно смотрела на него. — Извини за то, что произошло. В том, как с тобой поступил Дмитрий, есть и моя вина. — На эти слова Вера только вопросительно подняла бровь, предлагая продолжить. — Ты, наверное, знаешь, что его отец хотел женить Димку на Илоне, а он не хотел. Вот я и посоветовал ему найти девушку, заключить с ней брак, а потом развестись.

Вера печально усмехнулась про себя. Так и есть, она все правильно поняла. Дмитрий не любил ее, а выбрал, как прикрытие.

— Когда я увидел тебя в ЗАГСе, влюбился с первого взгляда. И ничего не смог сделать с собой. Ты поселилась в моем сердце, в моей душе. Я видел, как Дмитрий относится к тебе, как каждый день меняет новых девок, в то время как ты ждала его дома. Я говорил ему, чтобы он рассказал тебе о фиктивном браке, но он отказался. Я говорил, чтобы он прекратил изменять тебе, что когда-нибудь он пожалеет. Так оно и случилось. Я виню себя в том, что это я подсказал Дмитрию решение его проблемы, которое стало в итоге для меня роковым. Когда я узнал, что вы разошлись, решил, что у меня появился шанс быть с тобой.

Евгений замолчал и испытующе смотрел на Веру. Она разглядывала его спокойным взглядом. По сути он ничего нового ей не сказал. Что Дмитрий решил жениться на ней, чтобы не жениться на Илоне, она уже поняла. Что Евгений не равнодушен к ней тоже видела. Но вот ответить взаимностью Евгению она не могла. В ее душе была пустота и холод. Она видела, что он с нетерпением ждет ее ответ.

— Спасибо, Евгений, что ты сказал мне правду. Я прощаю тебя, не держу зла, ты действовал как настоящий друг, в интересах близкого тебе человека и на чувства других тебе было наплевать. Подумаешь, найти дурочку, позабавиться с ней, а потом выкинуть за ненадобностью. Это же так просто, правда? И кому какое дело, что потом будет с девчонкой? — Она замолчала, сдерживая рвущуюся на волю злость, взяла себя в руки и продолжала:

— Я действительно была молодой девочкой, которая была готова поверить во что угодно и в итоге поверила в какую-то выдуманную любовь. Хотелось верить, что все прекрасно, не замечала ничего вокруг.