— Твои похитители обрушили мост, а люди... люди мы герцога Поду.

Она отодвинулась от меня.

— Чего ты?

— Это того, сошедшего с ума, который в жертву приносит детей? Алтарь черный поставил и...

— Смешно, это кто такую ересь рассказывает?

— Что нет такого?

— Нет, конечно. Молодой герцог не плохой человек. Его отца и брата отравили, вот он и поклялся всех поймать и ... отомстить. Вот мы за ними вчера и гнались.

— Ну-ну...

— Ага, моя королева, как мне теперь обратно перелезть? Не знаешь? И чей это домишко?

— Знаю, я все горы знаю.

— А тебе куда? В какую сторону?

— Ха, все тебе расскажи. Это мой нож, кстати.

— Это мой трофей, кстати. Придется тебе его у меня выкупать, а ты как думала?

— Я так и знала, что ты это из-за денег, отец заплатит тебе за мое спасение.

— Это хорошо. И за кормежку тогда. И за сухие штаны.

— Да, ты..., — она замолчала, увидев, как я смеюсь, и поняв, что я прикалываюсь над ней. — Ты не рыцарь.

— Конечно, как под одной шкурой спать и мясо мое есть, так не зазорно, а так сразу...

Отвернулась, надув губы.

— Слушай, ты всю жизнь тут? Ну летом-то ладно, горы... здорово. А сейчас заметет все снегом... сидеть в замке, дрожать от холода, тоска...

— Тоска, — неожиданно согласилась.

— Приезжай ко мне, погостить, меня Корт зовут, — вот, блин, проговорился, но она или не поняла, или не знала имени нынешнего герцога Поду.

— Орха. В смысле, с чего ты решил, что я к тебе поеду?

— Просто пригласил. Всяко интереснее, чем ...

Промолчала, а я откинулся на лежанку и стал перебирать в памяти события последних дней.

Лисс смог расколоть пару человек, до пыток не дошло, так на «морально-волевых» ... Выяснили, что Шай с остальными наемниками, где половину составляли помилованные и завербованные разбойники из города, ну и прочая шваль, сидели в деревеньке по дороге к замку Сан. Кто-то в замке оперативно предупредил их сначала о моей выездке в город, а потом о неудачной попытке убийства и, устроенным мной, городском «шухере». Я отодвинул в сторону все дела, оставил за главного Банна, хотя тот сильно возмущался, но я сказал, что буду спокоен только если он прикроет спину. Взяли два десятка гвардейцев во главе с Луцом. Наемники тоже рвались в бой, но с лошадьми у них было плохо, а надо было поспешать. А в деревеньке было грамотно все устроено, по крайней мере, нас увидели заранее, и рванули прочь.

Убегая в сторону баронства Сан, они поняли, что привести нас туда, это плохая идея, и свернули на север в сторону гор. Вскоре они разделились, причем так, что мы это поздно заметили. Догнав первую группу, гвардейцы доказали, что они все-таки профессиональные военные, порубав сопротивляющихся в капусту. Поняв, что нас провели, бросились обратно и нарвались на засаду. Луц смог выровнять строй под арбалетным обстрелом и прорвался в рукопашную, где мы снова одержали победу, но уже потеряв одного убитым и трех в разной степени ранения. Пока Луц разбирался с противником, я, Липп и еще пара человек рванули за уходившими в отрыв всадниками. Я, надеялся, все-таки взять Шая, чтобы иметь главного свидетеля или обвиняемого. Но отряд врагов снова разделился, двое рванули направо, за ними поскакали гвардейцы, а двое привели нас с Луппом к подвесному мосту, возле которого оказались еще трое с тем самым свертком с «принцессой». Друг друга они приняли как родных, подтверждая тем самым, что они из одной шайки. Коней бросили у моста, там же мы срубили одного, который прикрывал мост, пока остальные тащили девушку обратно. Вот так я и оказался в этой лачуге с девчонкой.

Посмотрел на нее.

— Что?

— Вспомнил свое сегодняшнее пробуждение. Вчера тяжелой казалась, а сегодня легкой и... красивой.

— Нам пора выходить, если ты хочешь сегодня получить награду от моего отца.

— Пора, так пора, одевай свои мокрые штаны, спящая принцесса.

Глава 14

Горные орлы.

«Высоко-высоко в горах...

жил-был страшный чебурах»

Сказки на ночь.

Да, мой замок по сравнению с замком отца Орхи был небесным дворцом. По сути, просто два высоких каменных здания с бойницами вместо окон перекрывали долину в самом узком месте. Между зданиями кусок стены с воротами, вот и все. Зато долина за замком расширялась и уходила вперед, глубоко вгрызаясь в горы. Нас пустили, к девушке сразу бросились, охая и причитая, какие-то тетки, а мне махнули, мол, типа жди.

— Жди меня, и я вернусь. Только очень жди, — пробормотал я себе под нос, рассматривая