множеством вопросов. Возможно, выбрала кого-то другого? Менее загадочного и закрытого, способного при знакомстве прислать фото и оповестить об уровне доходов.

Ладно… Открываю чат и отправляю фото – настоящее, первое попавшееся. Так лучше? В ответ тишина и никакой реакции.

Я: Возможно, это нужно было сделать раньше, но лучше поздно, чем никогда. Взаимности не прошу, лишь ответа, что произошло и по какой причине ты пропала. Даже если твоё сообщение мне не понравится, готов к любой информации.

И вновь ничего. Это похоже на самую изощрённую пытку из всех возможных. Даже не предполагал, что Лада стала частью моей жизни и отсутствие сообщений будет медленно уничтожать, не позволяя сосредоточиться ни на чём другом.

Lada51: Привет! Прости за долгое молчание, но меня свалил конъюнктивит. Глаза настолько воспалились, что 2 дня по квартире меня за ручку водила подруга.

Сердце замирает, когда читаю короткое сообщение от моей девочки. Причина банальная до безобразия – заболела. Так просто, но чего мне стоили ожидание, одному богу известно. Радуюсь, словно ребёнок, прыгая на одной ноге по квартире.

Я: Привет, моя девочка! Рад, что всё наладилось, и ты вышла на связь. Переживал. Встреча отменяется, но мы можем перенести её на следующую неделю.

Lada51: Зачем? Всё в силе, встретимся сегодня, в семь. Фото оценила)) Таким тебя и представляла!

Да ладно… Нервно сглатываю и начинаю метаться по квартире, потому как до оговорённого времени остаётся час с небольшим. Настолько погрузился в предположения об исчезновении девушки, что забыл отменить бронь, чему сейчас несказанно рад.

Я: Ресторан «Харвест», в семь. Буду ждать у входа. Или за тобой заехать?

Lada51: Не стоит, я приеду на такси.

Я: Желание женщины – закон! Ты подумала насчёт цветов?

Lada51: Да. Лилии.

Как по мне, довольно странный выбор цветов с непонятным ароматом, который вызывает головную боль и аллергию. Узнал я это в тот момент, когда у мамы появился ярый поклонник, который закидывал её огромными букетами лилий, на которые у неё страшная аллергия. Но если Лада уверенно заявляет о своём выборе, значит, готова к их аромату.

Я: Будет исполнено!

Lada51: До встречи)

Душ, а далее все приготовления по списку. Осматриваю гардероб, выбирая, что надеть. Нервно перебираю с десяток костюмов, рубашек, брюк в попытке остановить выбор на том, что непременно понравится Ладе. Интересно, как её зовут? Узнаю через час и увижу лично ту, от мыслей о которой так колотится сердце.

Без пятнадцати семь стою у ресторана в ожидании Лады. Приехал раньше, но уверен, она опоздает, потому как девушке положено немного задержаться, чтобы сохранить интригу. Но и тут допустил ошибку, потому что за моей спиной раздаётся:

– Привет, Космос тридцать пять.

Несколько решающих секунд, и я поворачиваюсь, чтобы встретиться лицом к лицу с моей сетевой незнакомкой, которая на удивление оказывается блондинкой. Приятной, привлекательной, чарующей блондинкой с голубыми глазами, которые прямо сейчас меня оценивающе исследуют, кажется, уверенно и без доли смущения. Однозначно мой типаж и фактура. В голове трубят ликующие фанфары, потому как первый и самый важный этап пройден.

– Илья.

– Диана. – Милая улыбка и приятный голос располагают.

Сердце шпарит где-то в висках, ладони вспотели, и я не сразу вспоминаю, что у меня в руках букет для Дианы, который ей и вручаю. Получается резко и топорно, но я впервые в подобных условиях, и как правильно организовать наше свидание, пока не представляю. Ресторан, а дальше? Только по её желанию и инициативе, без грязных намёков и принуждения. Сейчас я нахожусь в положении всех тех женщин, что сами проявляли инициативу при знакомстве и планировании встреч.

– Пошли? Я заказал столик.

Моя новая знакомая лишь кивает, и, как только оказываемся в заведении, помогаю снять пальто, оценив точёную фигуру и упругую задницу, обтянутую чёрным узким платьем. Что ж, и здесь всё в моём вкусе. Схожу с ума от осознания, что ожидания оправдались на двести процентов и девушка соответствует моим представлениям.

Хостес провожает нас к столику на двоих, уютно расположившему в углу, подальше от посторонних глаз, которых в субботний вечер больше чем достаточно. Но я не жду официанта, потому как заказ сделан заранее исходя из предпочтений Дианы, о которых мне известно.

– Так что случилось? Где ты заразилась конъюнктивитом?

Отлично, Илья. Первый вопрос при личной встрече о конъюнктивите и способах заражения. Но Диана молчит, не вступая в беседу первой, а я всё же хочу получить общение, которое меня затягивало в чат больше двух месяцев.

– Он ведь очень заразен. Может передаваться от человека к человеку через кашель, чихание, прикосновение. Например, в метро ты не застрахован: взялся за поручень, потёр глаза и готово. – Придирчиво осматриваю глаза блондинки, не вижу и следов инфекции. – Не переживай, – смеётся, – я не опасна. Всё прошло!

– Это хорошо, а главное, вовремя. Иначе встречу пришлось бы снова перенести.

Замечаю, что Диана раскована, абсолютно не волнуется, более того, прямой взгляд без стеснения. Я же испытываю страх, нервно перебирая пальцами салфетку и мысленно выстраивая беседу. Главное, не ляпнуть пошлую шуточку или глупость, которая отпугнёт мою девочку. Как правило, в общении с женщинами привык к фривольностям, которые они спокойно проглатывают.

От дуэли взглядами нас отвлекает официант, выставляющий блюда и напитки.

– Сделал заказ заранее. Всё, как тебе нравится, – доволен собой безгранично, потому как учёл предпочтения Дианы, сделав упор на морепродукты. Я помню всё, о чём она писала.

– Что это? – кривится, перекладывая вилкой кусочки рыбы.

– Салат с крабом и томатами. Палтус с вешенками. Ты же сама писала, что обожаешь морепродукты… – осекаюсь, получая в «награду» взгляд, посылающий меня в таком направлении, о котором до этой секунды мне было неизвестно. – Я хорошо запомнил.

– А? Да?.. Точно, писала… – Диана снимает зубками кусочек рыбы с вилки и сразу отпивает из бокала сок, после чего вновь кривится, с усилием совершая глоток. – А это что?

– Лавандовый лимонад с розой и грейпфрутом… Тебе же нравится напитки с грейпфрутом. Или я вновь ошибся?

– Нет-нет, не ошибся, – натянутая улыбка и равнодушие к напитку просто кричат, что девушка недовольна.

И теперь вопрос возникает у меня: соврала тогда или же сейчас? Если даже такая простая информация, как вкусовые предпочтения, оказалось ложью, правда ли всё остальное?

– А что у тебя? – перегибается через стол, осматривая мою тарелку.

– Утиная грудка с чёрным перцем и кофе.

– Давай меняться?

И, пока я обдумываю ответ, Диана меняет тарелки, забирая мясо и напиток, к которому я привык. Когда люди достаточно хорошо знают друг друга, связаны близкими отношениями или дружбой,