и плюхнулась на полотенце. Он присоединился к ней через минуту, промокший до нитки и хмуро глядящий на нее. Гермиона вызвала пару солнцезащитных очков и надела их.

— Не мог бы ты отойти в сторону? Ты заслоняешь солнце.

Пока она лежала с закрытыми глазами, Драко превратил свой стакан с водой в ведро и тут же вылил жидкость на живот Гермионы. Она ахнула от неожиданности, а парень побежал в дом, не дав ей отомстить.

***

У них сформировался распорядок дня, пока они проводили неделю на пляже. Гермиона готовила завтрак, на обед они делали бутерброды, а Драко отвечал за ужин. Однажды они поменялись, когда Гермиона попросила омлет, поэтому она отплатила тем же вечером, приготовив целую запеченную курицу с овощами.

По вечерам они выходили и смотрели на закат, а затем удалялись в гостиную, где проводили остаток дня за легким чтением. К концу недели они оба чувствовали себя несчастными из-за того, что пришло время уезжать, но Драко нужно было вернуться к приготовлению зелий для Святого Мунго. Гермиона знала, что ее стол будет завален бумагами, когда она, наконец, выйдет из отпуска. Драко пообещал, что они приедут в это райское местечко еще раз, когда Гермионе понадобится отпуск, чему девушка очень обрадовалась.

Они вернулись в поместье загоревшими и отдохнувшими, и их неловкость друг перед другом почти полностью исчезла. Им по-прежнему не слишком нравился физический контакт, но они постепенно привыкали к объятиям и даже случайным поцелуям в щеку.

Нарцисса была рада их возвращению: без них в поместье было слишком одиноко. Она запланировала экстравагантный обед в честь их приезда, во время которого они рассказывали о том, как отдыхали.

— Ну, похоже, вы прекрасно провели время в отпуске, — подытожила женщина в конце трапезы.

Гермиона улыбнулась.

— Было хорошо. Мне даже грустно возвращаться на работу.

— Мы оба знаем, что ты скучала по работе, не отрицай этого, — дразнящим тоном протянул Драко.

Она хихикнула и вытерла рот, наконец покончив с обедом.

— Я пойду в свою комнату, напишу письмо родителям. Увидимся за ужином.

Она улыбнулась Нарциссе и, проходя мимо Драко, слегка сжала его плечо, прежде чем выйти из столовой.

Женщина посмотрела на сына и сделала глоток из своего кубка.

— Что ж, похоже, вы хорошо ладите.

Драко кивнул.

— Да. Мы много разговаривали во время поездки и действительно узнали друг друга.

— И вы также… хм, сблизились?

Парень простонал:

— Мама, есть ли у нас с Гермионой секс или нет — не твое дело.

— Мне просто нужно знать, не начинать ли в ближайшее время обустраивать детскую, — небрежно произнесла она.

Он покачал головой.

— Мы сказали тебе, что хотим подождать год. А теперь, прошу прощения, мне нужно выполнить кое-какие заказы. Я буду в лаборатории до ужина.

Он вышел из столовой, а Нарцисса сидела и улыбалась, как чеширский кот, прекрасно зная, что до конца года в поместье появится ребенок. Драко и Гермиона могли этого не заметить, но Нарцисса уловила между ними искру, хоть и слабую, но стремительно развивающуюся.

***

Гермиона закончила писать родителям, а также отправила письмо Гарри и Джинни, сообщив им, что вернулась из отпуска и выйдет на работу на следующий день. До ужина оставался еще час, и Гермиона не знала, чем себя занять. Она так много читала во время своего путешествия, что в данный момент даже не хотела смотреть на книги. Она заглянула в комнату Драко и нахмурилась, не увидев его там, а потом сообразила отправиться в лабораторию. Однако в коридоре девушку начали терзать сомнения, она закусила губу, размышляя, не стоит ли ей просто оставить его в покое: в конце концов, они только что провели целую неделю вместе. Поспорив сама с собой, она решила все же проведать Малфоя.

Она спустилась по ступенькам к тому месту, где раньше были подземелья, и по ее спине пробежал холодок. Хотя ей никогда не приходилось бывать там, внизу, во время их пребывания в поместье во время войны, Гарри, Рон, Луна, Дин и мистер Олливандер в полной мере прочувствовали все прелести заплесневевших стен и ледяного пола. Когда Гермиона дошла до конца, то обнаружила, что место на самом деле очень светлое, а камеры, в которых некогда содержали узников, превратились в комнаты для домовых эльфов; решетки исчезли и были заменены настоящими стенами и табличками с именами над дверями. Девушка улыбнулась, когда заглянула в комнату Милли и увидела фотографию Драко в рамке рядом с ее кроватью на полу. Пройдя через комнаты, она заметила приоткрытую дверь в другом конце зала. Она заглянула внутрь и увидела, как Драко отмеряет какую-то жидкость, прежде чем добавить ее в котел. Гермиона тихонько постучала. Драко повернул голову и нахмурился.

— Гермиона? У тебя все хорошо?

— Да, просто стало скучно. До ужина еще час, и мне было любопытно, как выглядит твоя лаборатория. Все в порядке? Я могу уйти, если ты хочешь, чтобы я… — протараторила она, все еще стоя у входа в лабораторию.

Драко пожал плечами и вернулся к измерению коры какого то растения.

— Я не против твоего присутствия, мне все равно нужна помощь.

Гермиона улыбнулась.

— Отлично. Чем я могу помочь?

Драко сделал копию рецепта зелья и отдал ей, указывая на то, что ему нужно было вырезать или растолочь в ступке. Кивнув, Гермиона принялась за работу. Они работали в тишине и очень слаженно: девушка готовила ингредиенты как раз в тот момент, когда Драко нуждался в них. Как только все было в котле, и он установил таймер на своей палочке, и они поднялись наверх в столовую, где ждала Нарцисса и уже подавали ужин.

Ужин пролетел быстро, ни на минуту не утихала беседа троих жителей Малфой-мэнора. Закончив с едой, Драко сказал:

— Мне нужно вернуться в лабораторию, чтобы проверить зелье, и если оно готово, надо разлить его по флаконам. Не хочешь мне помочь?

Гермиона кивнула и последовала за Драко, пожелав Нарциссе спокойной ночи, так как знала, что леди Малфой скоро отправится спать.

— Знаешь, я думал, ты уже устала от меня, — небрежно произнес парень, пока они спускались по лестнице.

Гермиона нервно улыбнулась.

— Я, на самом деле, думала также про тебя. Я могу вернуться в свою комнату, если тебе нужно время для себя.

Драко схватил ее за руку и потянул за собой. Как только он понял, что она все же следует за ним, то отпустил ее руку и сунул свою в карман.

— Обычно я не возражаю против работы в лаборатории в одиночестве. На самом