Серёжа молчал. В его голове всё перевернулось. Он почувствовал в тот момент и отвращение к матери, которая пошла на эту мерзкую связь с собственным зятем, и к Борису, он был в этот момент ему просто ненавистен, а себя он видел несчастным плодом чьей-то грязной страсти. Больше всего ему было жаль Ольгу, которую предали и мать, и муж.

Юноша не мог больше находиться рядом с Борисом, он быстро попрощался и попросил ничего не говорить Тане. Схватив сестру за руку, он потащил её к выходу. Таня не понимала, что произошло между отцом и сыном. Она только уговаривала Сергея попрощаться с ним и с Софи по-человечески, ведь скоро поезд уже отправится, и они тогда уйдут. Но Сергей упрямо вел её прочь, объясняя на ходу, что у него ещё много важных дел.

Сергей не спал всю ночь. Он думал о словах отца. Ему казалось, что он не может жить дальше, неся на себе печать чего-то нечистого и нечестного. Он видел себя материальным воплощением чьей-то грязной похоти. Хотел спросить Ольгу, как же она пережила эту грязь и оскорбление. Ему не терпелось увидеть её. Он оделся и помчался в больницу к матери.

В приёмном отделении его долго не пускали. Он показал свои документы, сказал, что у него очень срочное дело. В терапии было темно и тихо. Все уже спали. Дежурная сестра дремала, положив голову на руки. Она сонно посмотрела на Сергея, спросила, что случилось. Он прижал палец к губам и шёпотом сказал, что разыскивает Ольгу Воропаеву по очень важному делу. Медсестра проводила его.

Ольга спала, едва заметно улыбаясь чему-то во сне. Она открыла глаза, увидела Сергея и испуганно спросила: «Что случилось? Что-нибудь с Танюшей?» – «Нет, нет, всё в порядке, просто мне надо с тобой поговорить, – сказал Сергей. – Отец мне рассказал, кто мои родители. Собственно, кто моя мать, я знал, теперь узнал, кто отец. Я хочу только спросить тебя: как ты смогла простить эту измену?»

Ольга внимательно смотрела на сына. Она никогда не видела его таким расстроенным и взволнованным. «Понимаешь, дорогой, не всегда в жизни всё так легко и просто, кроме белых и черных красок существует и множество других оттенков. Ты молод и не можешь понять и простить свою мать, но я, как женщина, поняла и потому простила её, а вот мужу до сих пор не могу забыть этой измены, наверное, поэтому мы и не вместе. Тебе сейчас очень трудно, но, уверяю, пройдёт время, боль и обида улягутся, и ты сможешь всё спокойно взвесить и понять. Прошу тебя только об одном – не осуждай свою мать, она родила тебя в огромной любви для хорошей и счастливой жизни, ты не дитя порока, как, наверное, себя представляешь, а плод огромной чистой любви. Бог и без того наказал твою мать. Она рано ушла из жизни, и мне кажется, что ты не можешь упрекнуть меня и Бориса в том, что мы были невнимательны к тебе или чем-то обидели. Мы воспитывали вас с Танюшей, не делая между вами никакой разницы. А может быть, я любила и жалела тебя больше, зная о твоём происхождении. Сейчас я смотрю на тебя и вижу того Бориса, каким он был много лет назад. Он был такой же красивый, стройный и умный. Что же удивительного в том, что моя мать, романтичная женщина, влюбилась в него? Ты стал взрослым, мой мальчик, ты сам будешь любить, будешь любимым, и дай Бог тебе пережить такой же силы страсть, какую пережили твои родители. Хорошо, что Борис сам рассказал тебе всю правду». Сергей обнял Ольгу и сказал: «Бедная ты моя. Как же тебе было тяжело! Сколько ты пережила унижений! Я клянусь тебе, что никогда не предам тебя, не обману, не брошу. Ты всегда будешь для меня образцом нравственности и человечности. Ты – моя настоящая мать, ты воспитала меня, научила самому главному в жизни – доброте и любви к людям, я преклоняюсь перед тобой». Ольга заплакала от его слов.

Они никогда не были так близки друг к другу, как в эти минуты. Долго сидели обнявшись. Утро уже пробивалось сквозь шторы. Начинался новый день.

Последние события не укладывались в голове Сергея. Он, будто в кадрах кинохроники, вспоминал прошлую жизнь, и теперь многое ему виделось совершенно в другом свете. Сергей воспитывался женщинами. Отец рано ушёл от них. Мать, сестра и бабушка составляли его общество. Друзей у него было немного. Он был по натуре скрытен и легкораним. Узнав, что мать и отец рано умерли, считал Ольгу и Бориса своими родителями. Борис всегда был приветлив и ласков с сыном. В те редкие часы, когда они встречались, подолгу беседовали, обсуждая важные проблемы мироздания. Сергей считал отца своим кумиром, наделял его фантастическими способностями, старался во всём походить на него. Даже свою будущую специальность – юриспруденцию – он выбрал потому, что отец был юристом. Но встречи с отцом случались всё реже.

Сергей рано начал читать, он увлекался разными философскими течениями, читал книги, совершенно не подходящие ему по возрасту. Ольга пыталась запретить, но он всё равно убегал, прятался в саду, читал запоем и потом спрашивал у отца ответы на волновавшие его вопросы. Сергей жил в вымышленном, придуманном им самим мире. Он редко дрался с мальчишками, предпочитал улаживать споры мирным путем.

Мальчик рано научился красиво говорить, умел убедить своих противников. Поэтому карьера юриста как нельзя больше подходила ему. Он всегда хотел быть защитником для матери и сестры. Сверстницы не обходили его своим вниманием. Интеллигентный, воспитанный мальчик, да ещё хорош собой! Он всегда был душой компании. Эта идиллическая жизнь, когда у него было всё, о чем может только мечтать мальчик в его возрасте, отнюдь не испортила его. Он оставался таким же чутким и отзывчивым, как его мать.

Ольга очень любила его и баловала, как могла. Отъезд из дома и учёба в университете стали первым серьезным испытанием в его жизни. Раньше его мало интересовало, как и чем живут его сверстники, теперь он понял, что его жизнь резко отличалась от жизни многих его друзей, которые жили в нужде, голоде.

Он стал посещать разного рода политические кружки, внимательно слушал о тех проблемах, о которых раньше не имел понятия. Новые идеи переустройства мира потрясли и увлекли его. Он узнал о жизни простых рабочих, о тяжёлом крестьянском труде. Раньше это не касалось его. У маменьки была фабрика, там работали обычные люди, маменька как-то пыталась облегчить им жизнь, а теперь получалось, что она была жестоким эксплуататором их труда.

В стране зрели революционные события, нельзя было оставаться в стороне от них. Надо было выбирать, с кем и по какую сторону баррикад ты стоишь. Сергей безоговорочно для себя принял революцию. Он упивался этой идеей переустройства мира, созданием коммунистических устоев в стране. Ему казалось, что это так естественно – свобода, равенство, братство. Сказывалось влияние тех литературных опусов, которые он читал о французской революции, о якобинцах. Он представлял себя, по меньшей мере Робеспьером или Маратом.

Сергей много читал Маркса, Ленина, с чем-то был согласен, с чем-то нет. Не раз слышал выступления Ленина с трибуны. Этот человек просто завораживал его своим умением убеждать слушателей. Сергей верил ему, что наступит такое время, когда не будет бедных и богатых, не будет произвола и насилия, а будет красивая жизнь для всех и для каждого. Весь свой молодой студенческий пыл, свои ораторские способности Сергей теперь отдавал делу служения революции. Он убеждал, что все трудности сегодняшнего дня временные. Его выступления были полны оптимизма и молодого задора. Он многих сумел увлечь, за ним шли, ему верили. Сергей стал заметной фигурой в студенческом движении.