тот вечер. Самой себе она говорила, что просто немного устала, да и ехать на проспект Просвещения, когда своя квартира буквально под боком, не очень хотелось. Но в глубине души Ирина признавала, что просто не сможет вести себя с Сергеем, как обычно. Она позвонила Сергею, предупредила, что не приедет. А в первой половине следующего дня, как они и договорились с Пятлиным, настоятельно попросила приехать его в то самое кафе на Васильевском острове.

Сергей, с раннего утра буквально места себе не находивший в ожидании звонка и диска с записью интервью покойного командира сводного отряда милиции, с радостью согласился приехать. Хоть какое-то занятие и возможность время убить! Он, конечно, не подозревал, что, назначив встречу, Смолина поехала в совершенно другую сторону. Пятлин заявил ей, что как раз сегодня журналистке передадут некие сенсационные документы. В качестве начала взаимовыгодного сотрудничества.

Кафе, в котором назначила встречу Ирина, находилось довольно далеко от метро. Немного подумав, Сергей решил не брать свою машину, а поехать на такси. Он едва успел к назначенному времени. Таксист высадил его в начале переулка, объяснив, что выезжать оттуда проблематично. Так что Сергей последние несколько десятков метров шел пешком. У самых дверей кафе он вдруг что-то почувствовал. Резко похолодел позвоночник, как это всегда бывало в момент опасности. Сергей, уже взявшийся за ручку входной двери, моментально обернулся, пытаясь разглядеть эту самую опасность. И это было последнее, что он запомнил, прежде, чем погрузиться во тьму.

ГЛАВА 5

«Наружка», приставленная к Якушеву, среагировать на выстрелы и прикрыть подопечного не успела. Однако ребята были опытные и не растерялись. Машина, из которой раздались выстрелы, попыталась выехать из переулка на большой скорости и скрыться. Водитель сотрудников ФСБ бросил автомобиль вперед и перегородил выезд. А как только киллеры притормозили, сразу трое фээсбэшников открыли огонь по колесам и корпусу автомобиля. В ответ тоже раздались выстрелы. Один из сотрудников ФСБ упал. А с другой стороны к Якушеву уже спешил «топтун» из страхующего отделения «наружки».

Голова журналиста была залита кровью. Кровавое пятно расплывалось и на теле. Сотрудник ФСБ приложил пальцы к шее и нащупал пульс.

– Он еще жив! – крикнул «топтун» в рацию. – Давай машину к другому выезду!

В это время его коллеги уже паковали троих киллеров, которые никак не ожидали нападения, а потому были слишком ошарашены неожиданным появлением третьей силы. Но пару выстрелов успели сделать, ранив одного из фээсбэшников. Вторая машина «наружки» уже задом подъезжала ко входу в кафе. Водитель выскочил из машины, помог погрузить в нее журналиста, и автомобиль рванул в сторону ближайшей больницы. Еще по пути сотрудник позвонил начальству и доложил о происшедшем.

Шевригин, выслушав доклад, некоторое время скрипел зубами, досадуя на самого себя. Ну кто мог предвидеть, что Пятлин станет действовать столь резво? А ведь буквально час назад полковник ФСБ находился в таком радужном настроении! Ранним утром он получил на личный электронный адрес сообщение от Якушева с кратким изложением разговора с Белкой. Когда радость немного улеглась (дело-то считай сделано!), он дал «градовцам» распоряжение подстраховать «наружку». Однако те не успели. Но теперь надо было предпринимать срочные меры.

Немного радовало то, что Якушев пока жив. Дай бог, выживет. У Шевригина моментально сложился план.

– Езжайте в ВМА, – приказал он тем, кто вез Якушева. – Вас встретят у выезда скорой под литерой «Х». Никому, повторяю, никому, не сообщайте, что журналист жив. Я сейчас вам еще людей направлю.

Шевригин нажал на отбой и набрал новый номер. Через несколько минут вся служба, которой руководил Шевригин, забурлила словно разбуженный улей. Получив однозначный приказ, «градовцы» чуть ли не силком вытащили Лебедева из кабинета, проволокли его по коридорам управления, впихнули в бронированный джип и рванули в сторону Сестрорецка. Там была оборудована одна из баз спецназа ФСБ. Клим об этой базе знал, но пока он среагирует, Шевригин планировал перепрятать Лебедева еще дальше. Несколько спецназовцев и пара оперативников отправились в ВМА. Еще несколько сотрудников рванули на Васильевский остров. Необходимо было по горячим следам колоть киллеров. О том, что как минимум двое из них сотрудники «БалСо», Шевригин уже знал. А потому и в офис фирмы тоже были направлены его сотрудники. При поддержке спецназа.

Шевригин ничего не согласовывал, не говоря уж о таких мелочах, как постановления на обыски, но необходимо было реагировать резко, пока там не успели замести следы. Если удастся что-то нарыть, то победа все спишет. А время упускать никак нельзя. В противном случае его могли обвинить в превышении должностных полномочий, но Шевригин интуитивно чувствовал, что абсолютно незаконный обыск принесет удачу.

Но самым главным во всей этой кутерьме было то, что Шевригин попросил сотрудников пресс-службы распространить информацию о том, что Якушев убит на месте. Эта информация должна была пойти в эфир буквально через час. Сообщив о смерти журналиста, полковник рассчитывал, во-первых, обезопасить Якушева от возможного повторного покушения, а во-вторых, выиграть время.

Столь бурная реакция на тривиальное в общем-то покушение несколько ошарашила основных игроков в том сплетении интриг, которые наворачивали Шевригин и Климович вокруг Пятлина и журналиста с Лебедевым. Но начальник службы экономической безопасности среагировал все-таки довольно быстро. И уже через полтора часа Шевригина вызвал начальник управления Печегин.

Полковник не сомневался, что Клим уже успел обработать БМП, преподнеся тому собственную версию. Да и инициатива, которую проявил Шевригин сразу после покушения, в частности обыск в «БалСо», не могла понравиться начальнику. Разговор проходил наедине и сперва начинался примерно так, как и предполагал Шевригин. БМП в довольно жесткой форме потребовал объяснить, на каком основании к Якушеву была приставлена «наружка». Но на данный вопрос у Шевригина была «коронная отмазка», которую они заранее обсудили с Ракимовым. В конце концов, «топтунам» необходимо тренироваться, и слежка за журналистом как раз подпадала под данную деятельность. Ну и Шевригин не скрывал, что хотел, с одной стороны, подстраховать журналиста, а с другой – его очень интересовали контакты Якушева.

– Вчера он встречался с преступным авторитетом Летягиным, – сообщил Шевригин. – Разговор полностью зафиксировать не удалось, но речь там шла о Чечне и каких-то заложниках.

– Бандиты не твоя тема, – пробурчал Печегин. – Но если Чечня… И что же Белка сливал Якушеву?

– Как раз сегодня я планировал это выяснить, – пояснил Шевригин. Информацию по поводу компромата на Пятлина он решил пока придержать. Да ведь и запись еще не получена.

– А что это за налет на «БалСо»? Мне уже звонили из администрации губернатора с требованием объяснений. Надеюсь, у тебя они есть.

– Сотрудники «БалСо» ранили одного из наших. Причем они знали, что стреляют по сотруднику ФСБ. Я посчитал,