– Знаешь, Келли, ты уволена, – сухо произнес Марк. – Ты не соответствуешь требованиям занимаемой должности, и мне давно следовало указать тебе на дверь.

– Что… что это значит? – жалобно глядя на него, проскулила Келли.

Марк поморщился. Сейчас Келли не выглядела привлекательной в его глазах. Она была похожа на потерявшегося щенка, а животных Марк не любил.

– Это значит, что ты здесь больше не работаешь, – ответил он равнодушно, даже не замечая, как его слова действуют на девушку.

– А как же мы? – тихо спросила Келли.

– Мы?! – Марк изумленно вытаращился на нее. – А нет никаких «мы» и никогда не было. Попрошу тебя это запомнить, Келли, если не хочешь усложнить себе жизнь.

С этими словами он развернулся и стремительно вошел в кабинет, хлопнув дверью.

Келли растерянно смотрела ему вслед.

Она, конечно, понимала, что виновата. И босс устроил ей заслуженный нагоняй. Но она не ожидала, что все закончится настолько плачевно.

Жизнь совершила виток, и все придется начинать сначала: искать работу, соблазнять босса… Как же это утомительно…

Келли вздохнула и вытерла слезы. Она понимала, что ссориться с Марком не имеет смысла. Лучше надавить на него и получить хорошую рекомендацию. Он наверняка не откажет.

И вообще, черт с ним, с Марком! Если он немедленно не возьмется за ум и не начнет работать, его дни сочтены. А Келли всегда предпочитала людей успешных.

Так что, рассудила она, все, что сейчас произошло, только к лучшему.

– Мамуль, вы можете возвращаться, – сказала Нора родителям за ужином. – Я понимаю, что папе нужно вернуться к делам. Да и ты наверняка соскучилась по привычному образу жизни.

Летиция улыбнулась.

– Мы останемся с тобой столько, сколько нужно. Правда, дорогой? – Она покосилась на мужа.

– Конечно.

– Нет, я не буду вас так загружать! – запротестовала Нора. – К тому же меня есть кому опекать! – Она выразительно посмотрела на родителей.

– Ах да! – Летиция лукаво улыбнулась, сделав вид, что только что об этом вспомнила.

Нора покраснела.

– Это совсем не то, о чем ты думаешь, – смущенно пробормотала она.

– Да ладно, дочка. – Летиция добродушно посмотрела на Нору. – Нам с отцом он очень нравится. И мы бы не возражали, если бы он вошел в нашу семью.

– Мама! – Нора изумленно округлила глаза. – Я же еще даже не развелась!

– Вот об этом необходимо подумать в первую очередь, – серьезно сказал отец. – Если хочешь, я подключу своих юристов.

– Хорошо, папа, – кивнула Нора, понимая, что он прав. – Как только я надумаю, я сообщу тебе.

Немного помолчали.

– Кажется, завтра есть дневной рейс, – как бы между прочим заметила Летиция. – Думаю, что им мы и улетим.

Нора любила родителей, но понимала, что у них своя жизнь. И после проведенного у нее в гостях месяца их уже тянуло домой, к оставленным занятиям и друзьям.

– Я буду скучать, – прошептала она, стараясь сдержать слезы, неожиданно подступившие к глазам.

– Мы тоже, детка, мы тоже… – Отец с грустью взглянул на нее.

– Ты всегда можешь прилететь к нам. И если я буду тебе нужна, то обязательно буду рядом, – с жаром сказала Летиция.

– Спасибо. – Нора улыбнулась. – Как же хорошо, что вы у меня есть.

– А ты у нас, – хором сказали родители.

Все трое рассмеялись.

Марк с трудом открыл глаза.

Что с ним такое? Мысли бестолково ворочались в голове, которая еще к тому же ужасно болела…

Повернувшись на другой бок, Марк закрыл глаза и вновь попытался заснуть. Но спустя несколько минут понял, что это бесперспективное занятие. Голова болела так, будто вот-вот разорвется на тысячи мельчайших кусочков…

С трудом поднявшись с кровати, Марк босиком прошел на кухню. Он не знал, что делать. Когда жил с Норой, он знал, что в аптечке всегда найдется нужная таблетка от любого недомогания. Но здесь, в холостяцкой берлоге… он даже не позаботился об аспирине.

В который раз жизнь доказывала ему, что без Норы он пропадет. Но теперь поздно что-либо менять…

Они с Норой расстались много месяцев назад, и если она еще не начала бракоразводный процесс, то это ни о чем не говорило. После того памятного дня, когда Нора застала Марка с секретаршей, все пошло прахом. Нора категорически отказывалась общаться с мужем, аргументируя это тем, что ему есть с кем проводить свободное время.

И этот Фрэнк… Теперь он без конца околачивается рядом с Норой, возит ее по магазинам, помогает ей… Делает все то, что мог бы делать и Марк. Возможно, даже занимается с ней сексом. Последнее больше всего злило Марка, выбивало его из колеи.

Нора же беременна! Беременна их ребенком!

Какого черта она позволяет себе жить с другим мужчиной?!

Вспомнив о Норе, Марк ощутил, как в нем закипает ненависть. Как она смеет так себя вести?! Да, он совершил ошибку. Но с кем не бывает? Можно еще раз попробовать начать все сначала. В конце концов ей не впервой это делать…

Так нет. Решила строить из себя гордячку!

Да ему, Марку, абсолютно все равно, что она там задумала! Он продолжает жить, как ему нравится! А она пусть засунет свою гордость куда подальше!

Марк незаметно для себя оказался в ванной, решив умыться холодной водой и хоть немного взбодриться. Он остановил взгляд на своем отражении в овальном зеркале и замер…

Осторожно Марк поднес руку к правому глазу и потрогал синяк. Откуда у него синяк? Он что, подрался?

Так. Вчера он пошел в бар. Сразу после работы. Секретарша, эта шестидесятилетняя мегера, которую нашла ему мать, несколько раз напомнила, что завтра в два часа совещание.

Марк был зол. Он прекрасно помнил о совещании! Незачем было двадцать раз говорить ему об этом, словно он бестолковый ребенок!

Но этой тетке все было невдомек. Едва появившись в его офисе, она быстро навела там идеальный порядок, и Марку, хотелось ему того или нет, пришлось подчиниться тому образу жизни, который диктовала его новая секретарша.

Как той это удавалось, он не знал. Но всякий раз, когда она о чем-то напоминала ему, казалось, что он выслушивает нотацию от матери за очередную провинность.

Несколько раз Марк порывался уволить новую секретаршу, но, поскольку испытывал в ее присутствии безотчетную робость, пока так и не решился на столь кардинальный шаг. К тому же свою работу она выполняла хорошо, и придраться действительно было не к чему…

И все-таки надо постараться вспомнить, по какой причине у него теперь под глазом красуется синяк…