– Ты решила избавиться от меня, да?! – Он полоснул Нору свирепым взглядом.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду. – Нора из последних сил старалась держаться.

– А то, что меня скоро начнут пилить по частям, и все из-за тебя! – выдал он на одном дыхании.

– Интересно было бы узнать почему?

Марк так давно не видел жену, что уже и забыл, насколько она хороша. Даже беременность не портила ее. Наоборот, то ли от долгой разлуки, а может, и от нового состояния Нора стала выглядеть в глазах Марка еще более желанной.

– Ты просто стерва! – Он припал к ее губам долгим страстным поцелуем.

Нора опешила. Она совсем не ожидала такого поворота событий. Она не хотела целоваться с Марком! Его поцелуй ничего не пробудил в ее душе! Абсолютно ничего!

Упершись руками в его грудь, Нора попыталась оттолкнуть Марка, но у нее ничего не вышло. Она замотала головой, пытаясь избавиться от назойливых губ Марка, осыпающих поцелуями все ее лицо.

– Отстань! Отстань от меня сейчас же! – Ее крики отчасти привели его в чувство.

Отстранившись от нее, Марк самодовольно усмехнулся.

– Раньше тебе нравилось, когда я добивался тебя, – заметил он с чувством превосходства.

Нора непонимающе посмотрела на него. Неужели он не понимает, что все это уже в прошлом? Неужели не чувствует, что его ласки раздражают ее, не находя отклика в ее душе? Какой же он эгоист, зацикленный лишь на собственной неотразимости… И как она раньше этого не замечала?

– Все давно уже в прошлом, Марк, – сухо ответила она, стараясь сдерживаться и не накричать на него. – Сейчас у меня к тебе не осталось никаких чувств.

Марк зло сузил глаза.

– Это Фрэнк, да? – спросил он, испепеляя Нору взглядом.

– Мне кажется, что тебя это совершенно не должно касаться. – Нора отвернулась.

– Еще как должно, ты ведь носишь под сердцем нашего ребенка! – с пафосом в голосе заявил Марк.

Нора вздохнула. Кого он пытается обмануть? Он никогда ни о ком не заботился, кроме себя. Когда бы он вспомнил о Норе, если бы она не перекрыла ему доступ к деньгам? Через год? Или вообще выпал бы из ее жизни?

– Мы не общались с тобой несколько месяцев, – тихо проговорила Нора. – Я не думаю, что ты действительно думал о нем хоть секунду все это время…

– И что?! Это ни о чем не говорит! Зато ты думала об этом ребенке за двоих!..

– Верно сказано! – Глаза Норы гневно сверкнули. – Я все время думала за двоих! Любила за двоих! Дышала семейными отношениями за двоих! И теперь вот думаю о ребенке за двоих! А что делал ты, Марк? Чем занимался ты все четыре года нашего брака?! Играл в казино?! Развлекался с любовницами?! Почти потерял бизнес, который твой отец создавал годами?! Чем ты можешь гордиться?!

Марк опешил.

Он совершенно не ожидал, что Нора станет такой. Все годы их брака она казалась ему нежной и терпеливой женой. Но чем дольше они не виделись, тем сильнее с каждой новой встречей была видна перемена. Нора становилась другой. И эта другая Нора совершенно не устраивала Марка, потому что эта Нора была сильнее его. И он никак не мог нащупать те струны ее души, на которых играл раньше, создавая себе комфортные условия для жизни…

– Конечно, ты будешь просто счастлива, если мой труп найдут в какой-нибудь канаве, – поджав губы, заметил он.

Нора вздохнула.

Ничего не меняется. Он, как был, так и остался большим ребенком. Но она не собиралась и дальше быть его мамочкой и вытягивать его из передряг, в которые он все время попадал благодаря своей беспечности и наплевательскому отношению к собственной судьбе.

– Я не буду счастлива, – терпеливо ответила Нора, словно разговаривала с душевнобольным. – Но это твоя жизнь, и ты ее строишь так, как тебе хочется.

– Да мне просто не повезло! – взорвался Марк. – Я мог добиться многого! Но просто фишка не так легла!

– Вот у тебя всегда так! – Нора сердито посмотрела на него. – Вся надежда на фишку и на то, как она ляжет. А что можешь ты сам, Марк?! Или ты уже ни на что не способен?!

Глаза его сузились, и Нора испугалась, что наговорила лишнего.

Марк приблизился к ней и снова склонился к ее лицу. Нора увидела в его глазах страсть.

– Лучше ничего не делай! – срывающимся голосом предупредила она.

– А то что? – осведомился Марк, и чувствовалось, что ему все равно, что она ответит.

– Я буду кричать… – Нора вжалась в спинку дивана.

– Ты думаешь, это тебе поможет?! – Он хищно усмехнулся.

– Марк, я беременна! – Нора забарабанила кулаками по его грудь. – Не смей прикасаться ко мне! Я не хочу! Не хочу! Не хочу!

– Да прекрати ты! – Марк поморщился и отпрянул от Норы. Окинул ее долгим взглядом. – Мне нужны деньги! – сказал он через несколько минут.

– У меня их нет. – Нора отвернулась. Она не хотела больше дискутировать на эту тему.

– Не ври! Тебе стоит только подписать чек…

– И что потом, Марк?! – Нора с болью посмотрела на него. – Что потом? Ты снова придешь, когда окажешься в тупиковой ситуации? Я не волшебная палочка, взмахнув которой ты сразу же сможешь наладить все твои дела!

Слезы выступили на ее глазах, но Нора старалась держаться, чтобы не показать Марку свою слабость.

– Ну ладно! – зло бросил он и стремительно пошел прочь. – Посмотрим!

Нора сидела не шелохнувшись, пока не услышала, как хлопнула входная дверь.

Затем она поднялась. Резкая боль в боку заставила ее согнуться. В глазах потемнело. Нора застонала. Огляделась в поисках телефона. Трубка лежала рядом, на кресле…

Быстро набрав номер Фрэнка, она сообщила ему о своем состоянии.

– Я сейчас приеду, вызывай «скорую»! – бросил Фрэнк и отключился.

Нора опустилась на диван. Боль немного отпустила. А вдруг это ложный вызов? Что тогда?

Но что-то подсказывало ей, что момент настал. Набрав номер, она назвала свой адрес и приготовилась ждать…

– Миссис Лайон! У вас чудесная девочка!

Нора улыбнулась. Ее изможденное лицо выдавало, насколько трудно было произвести на свет эту малышку с темными глазами и такими же темными редкими волосиками на голове.

– Можно? – срывающимся от внезапно охватившего ее волнения голосом попросила Нора.

– Пожалуйста – Акушерка передала ей на руки кроху, завернутую в покрывальце.

Нора склонилась над дочкой.

– Она такая чудесная, – прошептала она, посмотрев на окружающих ее людей, словно даря им свою радость.

Все улыбнулись.

– Несомненно, миссис Лайон. Точна такая же, как и мама, – согласилась акушерка.