— Давайте в машину, возвращаться пора, — нетерпеливо проговорил Истомин.

— Сережка, куда мы? — садясь в машину, пролепетала Света.

— Поехали, по дороге все расскажу, — вместо меня ответил Петрович. Я лишь пожал плечами.

— Итак, лейтенант Новиков, серьезные ли у тебя намерения в отношении санинструктора Светланы?

— Конечно, и вы это прекрасно знаете, — кивнул я в ответ.

— Светлана, а у вас? — продолжал Истомин изображать попа в церкви.

— Да, — чуть слышно ответила девушка, не поднимая головы.

— Ну и замечательно. А везу я тебя, Светланка, в Ленинград. Там мы вас распишем и вперед, принимайтесь за создание новой ячейки общества. Возражения?

Девушка хотела что-то ответить, но не решилась. Подняв глаза, пристально посмотрела в мои.

— Ты серьезно?

— Да, — утвердительно качнул головой я.

Доехали обратно еще быстрее, так как уже не было таких придирчивых проверок. Когда подъехали к дому Истомина, а теперь и моему тоже, Света спросила:

— Ты здесь живешь?

— Да, вам дали квартиру заочно, но в ЗАГС вы пойти обязаны как можно раньше. Не будем затягивать, чтобы не создавать излишнего любопытства. Завтра поедем и зарегистрируем ваш брак. Согласны?

— Так точно, — хором ответил мы.

— Ну, а сейчас пойдем знакомиться, — хитро прищурил один глаз Петрович.

— Товарищ старший майор, вы бы хоть меня предупредили. Я даже не знаю, как начать, — обиженно произнес я. Нет, я был обеими руками за, но вот так сразу, вдруг Светланка не захочет.

— А чего тут знать? Света, как вы относитесь к детям?

Светка покраснела и удивленно вытаращила глаза, переводя взгляд с меня на Истомина.

— Хорошо… А к каким детям? — чуть растерянно спросила в свою очередь она.

— Тут такое дело, Светик, у меня дети есть… — запинаясь, сказал я.

— Ты женат? — с каким-то испугом в голосе воскликнула Светлана.

— Да нет, и не был…

— Да хватит мямлить уже, что ты как барышня, — издевательским голосом произнес Истомин. — Светлана, Сергей зимой удочерил двух девчонок. Родители у них погибли, девочки медленно умирали от голода и холода…

— Товарищ старший майор, — рявкнул уже я, — хватит уже из меня святошу делать. Ничего особенного я не сделал, так получилось. Свет, я не мог их оставить, понимаешь?

Девушка прижалась ко мне всем телом и прошептала:

— Молодец, я сразу поняла, когда только увидела тебя, что ты хороший человек. Товарищ старший майор, куда идти? — Светланка повернула голову к Истомину. Ага, знала бы она, какой я хороший в немецком тылу, наверное, и на пушечный выстрел не подпустила бы.

— Вот это правильно, пойдем, дочка, нам наверх, — ответил мягко, по-отечески Петрович.

Войдя в квартиру, чуть не упал оттого, что на мне разом повисли две моих красотки. Но увидев нового человека, девчонки несколько смутились.

— Папа, а это кто? — спросила Танюшка.

— Эту девушку, я очень люблю. Мы хотим пожениться, — вот так прямо и сказал, вызвав удивление не только у дочек, но и у Светланы.

— Значит, вы будете нашей мамой? — продолжила Таня.

— Да, если вы с сестренкой не против.

— Если папа вас любит, значит, вы хорошая. Папа у нас добрый, мы его очень любим.

Я уже говорил раньше, что старшая у меня умна не по годам, а уж на язык остра.

— Давайте знакомиться, меня Светланой зовут, а как вас? — взяв за руку Таню, спросила Света.

— Меня Таня, а сестренку Аня. Мне осенью семь будет, а Ане исполнилось три, — бодро отвечала Танюша.

— Вот и познакомились, будем дружить?

— Будем, — кивнула головой старшая.

— Может, покажете мне свою комнату?

— Пойдемте, мы вам все покажем. У нас такая огромная комната. Вот увидите.

— Пойдемте, девчата, только зовите меня просто Светой, договорились?

Девчата в ответ кивнули и протянули руки.

Когда вся моя женская сборная исчезла где-то в комнатах, Истомин позвал меня на кухню.

— Теперь слушай сюда. Завтра у вас бракосочетание, парней будешь звать?

— Конечно, они же, как братья мне. Каждый имеет право присутствовать, только Зимин еще в лежке. Некрасиво получится.

— Слушай, все гулянки все равно только после победы. У вас просто запись, свадьбу устроим позже.

— Ясно, я тогда в госпиталь рвану сейчас, парней предупрежу?

— Нас Семен отвезет, у меня, если забыл, тоже процедуры. И супруга о них не знает…

— Саша! — как по заказу услышали мы голос супруги Петровича.

— Елки-палки. Я же твою-то не предупредил, — вытаращил в ужасе глаза Петрович.

В кухню влетел тайфун.

— Почему ты скрываешь от меня ранение? Ты совсем сдурел, что ли? — только супруга Истомина могла ТАК с ним разговаривать.

— Аленка, да перестань ты кричать, не хотел, чтобы ты волновалась.

— Не хотел он! А я думаю, чего это ты все к ноге тянешься и вздрагиваешь каждый раз, когда дочь к тебе на шею прыгает?

— Да все нормально, котенок, все уже заживает, — успокаивающим голосом произнес Петрович.

— Сильно болит? — присела перед ним супруга.

— Говорю же, проходит уже. Недельку еще уколы поделают и все.

— Так ты сколько уже в городе?

— Да неделю почти. Как ходить начал, так и вырвался к вам.

— Ты как всегда в своем репертуаре, — супруга хотела выйти с кухни, но повернувшись, наткнулась на мою любимую.

— Простите, пожалуйста, я не знала, — виновато опустив глаза, проговорила девушка.

— Да я сам виноват, Аленка, прости, больше ничего от тебя скрывать не буду. Кстати, возьмешь завтра с собой на работу Светланку, она тоже учитель, наверняка требуются, — заключил Истомин.

— Правда, что ли? Отлично, Свет, ты на каких классах работала?

— В начальных, у маленьких. Только я ведь мало совсем работала, училась только. Чтобы практики набраться, устроилась в школу.

— Как раз то, что нужно. Мы уже месяц не можем найти учителя первоклашкам. Детей становится все больше, школы в основном все разрушены, нашу восстановили, а учителей не хватает. Согласна?

— Ой, конечно, а как же образование?

— Ничего, пока начнешь работать, посмотрим на тебя, если все будет хорошо, доучишься потом.

— Сереж, ты не против? — повернулась ко мне девушка.

— Я? — уставился я на Светланку. — С чего бы мне против быть? Да и нашей старшенькой учится пора.