- Впустите. Девушкам я всегда рад.

- Алекс!

Изогнув бровь, я насмешливо наблюдал, как ко мне кинулась Натали - да еще и с видом жены, преданно ждавшей моего выздоровления.

- Какая честь, - хмыкнул я, намекая на то, что ее визит как минимум удивителен.

- А ты, вижу, уже пришел в себя! Узнаю прежнего Александра! - промурлыкала она. - Боже, Алекс, я так испугалась! Так боялась все это время! Не могла спать по ночам, все вспоминала тот момент, когда обнаружила тебя всего в крови у мотоцикла! Ты знаешь, это ведь я вызвала тогда скорую…

- Полагаю, я у тебя в долгу, - заметил в ответ с вежливой, но холодной улыбкой.

- Ой, да что ты! - отмахнулась она, словно ничего и не заметив. - Я просто счастлива, что ты поправляешься!

- Благодарю за беспокойство, - ухмыльнулся я.

- Знаешь, я к тебе каждый день приходила!

«Я тебя жду…» - снова всплыли в голове слова. Те слова, что, словно путеводная нить, вывели меня из тьмы. Неужели их говорила Натали?

- А Мира? - вырвалось наружу как-то само собой.

Натали уставилась на меня с полным недоумением на лице:

- Причем тут Мира?

- Она приходила? - спросил я прямо.

Лицо девушки тут же стало недовольным, откровенно раздраженным.

- Да что ей тут делать? - спросила она едко. - У Миры свои дела и заботы.

- Действительно, - с кривой усмешкой откликнулся я.

Но внутри растекалось такое разочарование, какого не испытывал, наверно, с самого детства, когда понял, что для всех вокруг существует только Ник и его желания. Неужели же братец сказал правду? Неужели Мира ему и впрямь поверила, неужели все простила?

А ребенок? Чей это, черт бы все побрал, был ребенок?

- Спасибо, что заглянула, - снова заговорил я, отстраняя от себя Натали, которая уже едва ли не лежала на мне, тыкаясь грудью в лицо. - Но мне сейчас нужно отдохнуть. Врачи и так ругаются, что я взялся за телефон, но нужно было разобраться с делами в моей компании. Так что… до встречи, Натали.

Она встала с видом оскорбленной невинности и направилась на выход, кинув на прощание:

- Однажды ты поймешь, что теряешь!

Я хмыкнул себе под нос. В списке моих потерь Натали явно не была самой страшной. Как вообще можно жалеть о том, чего и не хотел вовсе?

А вот Мира… что ж, желала она того или нет, ждала меня или нет - а я собирался появиться в ее жизни при первой же возможности. И выяснить правду о том, что могло неотвратимо и безвозвратно изменить наши судьбы.

С того дня, когда Никита перевез меня в свою квартиру, он больше не появлялся в поле зрения, лишь только изредка писал и интересовался, как я. И это было даже хорошо. Я чувствовала себя свободной, хотя и понимала, что это ощущение обманчиво. До тех пор, пока в наших с Ником паспортах стояли штампы, свидетельствующие о том, что мы муж и жена, ощущение, будто я вольна делать что захочу, было эфемерным. Но, тем не менее, мое нежелание видеть рядом с собой Никиту дало понять мне очень и очень многое.

Наша с ним свадьба была поспешной. Мы толком не узнали друг друга, и если в моем случае я готова была стать для мужа открытой книгой, то Ник предстал передо мной незнакомцем, о котором я толком ничего не могла понять по сей день.

- Добрый день, - поздоровалась я с той самой соседкой, которая несколько дней назад встретила нас с Наташей в весьма боевом настроении.

- Добрый, добрый… - кивнула она, прищурившись.

- Вот видите, у меня все тихо, - не удержалась я от того, чтобы не вернуться к нашей беседе.

- Ну, поглядим-поглядим. Ежели что - мигом Анне позвоню.

Нахмурившись, я убрала ключи в сумку и прежде, чем за старушкой закрылась дверь в ее квартиру, поинтересовалась:

- Что за Анна, о которой вы говорите?

- Так хозяйка… ты у нее и живешь.

Я достала телефон и принялась копаться в фотографиях. Похоже, бабуля или чего-то не знала, или же впала в старческий маразм.

- Вот. Это мой муж, Никита. Он владелец этой квартиры, - сказала я, поворачивая экран с фото мужа к бабуле.

Она вцепилась в мою руку старческими пальцами, прищурилась еще сильнее и всмотрелась в изображение.

- Видела его, охламона! - выдала свой вердикт, и я с облегчением выдохнула. Но, похоже, рано. - Он тут и есть предводитель гулянок! Девки голышом, он средь них. А как я ему пригрозила милицией, он меня в квартиру впихнул! Кошке моей хвост прищемил, похабник!

Я поспешно высвободила руку и отступила в сторону лифтового холла. Сейчас мне не хотелось ни протестовать, ни доказывать старушке, что все не так, как она говорит. Похоже, я и впрямь стояла на пороге множества открытий, которые кардинально изменят мое представление о собственном муже.

- До свидания, - пролепетала я, после чего пулей выбежала из общего коридора.

Мне предстояло принять очень важное решение, и я уже знала, в чем именно нуждаюсь. В жизни врозь с Никитой как минимум. В том, чтобы начать заниматься своей жизнью и своим будущим. Ради себя и моего ребенка. И в том, чтобы в итоге перестать быть женой Никиты Вознесенского.

Однако с последним пунктом все было не так просто. Я не знала, как отреагирует Ник, когда я озвучу ему, что хочу развода. Вернее, я примерно представляла себе его реакцию и это меня пугало. Да и семья Вознесенских наверняка будет совсем не рада подобному исходу. Но я ведь не была их рабыней и имела право выбирать, как мне жить дальше, не так ли?

И даже если ребенок зачат от Ника, мы просто можем воспитывать его не будучи семейной парой. Эти мысли успокоили меня, хотя, я понимала, что в них есть нотки самообмана.

Бросив в тележку упаковку фетучини, я собралась домой. За те дни, что провела в одиночестве, успела записать несколько видео того, как готовила по рецептам. У меня имелось огромное желание попробовать вести свой кулинарный блог, но я не представляла, как на это отреагирует Никита. Хотя, кому я лгала? Я знала - он придет в бешенство, когда ему доложат о том, что его жена «засветилась» на экранах видеохостинга.

В общем и целом, пока я не решу вопрос с нашей дальнейшей совместной жизнью, такие шаги предпринимать нельзя.

Вернувшись домой, я разобрала пакеты с продуктами, параллельно продумывая, как посвящу вечер освоению нового рецепта. В планах было столько всего интересного, включая идеи о собственном ресторанчике, что я буквально жила этими мыслями.

Когда все покупки были разложены, я взяла телефон и набрала номер свекрови. С тех пор, как мы виделись в последний раз, я пыталась дозвониться до Ольги Станиславовны трижды, но она ни разу не ответила на мой звонок. С одной стороны - это успокаивало. Случись что с Сашей за эти дни, мне бы обязательно сообщили, а не молчали. С другой - без новостей об Алексе было как-то тревожно, а ехать самой в больницу пока не представлялось возможным. Там вполне можно было встретить Никиту, да и чем я могла помочь, пока Саша был без сознания, не знала.