– У Джема сейчас все в порядке, Кейт.

– Я знаю. Я так рада, что у него есть такой друг, как Мэттью.

Она подняла на Роба глаза и улыбнулась. Он посмотрел на ее губы, и она на мгновение подумала… Нет, это глупо. Разумеется, он не собирается ее целовать. Хотя она была бы не против.

Роб отстранился. Чары рассеялись, и она, сделав глубокий вдох, стала наливать чай.

Взяв свою чашку, Роб посмотрел в окно на двух мальчиков, играющих в саду.

– Я могу кое о чем тебя спросить? – произнес он мягким голосом.

Поймав направление его взгляда, она подумала: «О боже, только не об этом».

– О чем?

Вы с Ником?..

Он не договорил. Она тупо уставилась в свою чашку с чаем.

Когда Роб понял, что она не собирается отвечать, он тихо вздохнул:

– Прости. Я не должен был спрашивать. Забудь все, что я сказал.

– Никто не знает, – выпалила она.

– Никто?

Кейт издала сдавленный смешок:

– Ник знает. В ее голосе слышалась горечь. – Больше никто. Наши отношения были очень непродолжительными. Но, взрослея, Джем становится все больше на него похож. Однажды он все узнает. Это лишь вопрос времени.

Закусив губу, Кейт посмотрела в окно на Джема, и ее сердце наполнилось нежностью.

– Мы с Ником были близки всего один раз. Я знаю, что должна об этом жалеть, но не могу. Ведь благодаря этому у меня есть Джем. Я люблю своего сына, Роб, и не стала бы поворачивать время вспять, даже если бы могла. Ведь тогда у меня не было бы Джема. Я не представляю себе жизни без него.

– Я знаю, что ты имеешь в виду. Смерть Аннетт была для меня тяжелым ударом, но я вряд ли смог бы жить дальше, если бы потерял Мэттью.

На ее глаза навернулись слезы.

– Я сожалею о том, что произошло с твоей женой. Должно быть, тебе пришлось очень нелегко.

– Да, но с тех пор прошло почти пять лет, и я готов двигаться дальше.

Подняв на него глаза, Кейт поняла, что он говорит об их отношениях. Она тоже готова. Не к безумной страсти, какая была у нее с Ником, а к тихому нежному чувству, которое способен ей подарить этот добрый и надежный мужчина.

– Что ты делаешь в пятницу вечером? – спросила она.

– А что?

– Мальчики пойдут на день рождения к Алексу Пентри, и я подумала, что мы могли бы поужинать у меня.

Немного помедлив, он улыбнулся:

– Звучит заманчиво. Спасибо за приглашение. Я с удовольствием приеду.

– Хорошо, – сказала она с ответной улыбкой. – Еще чаю?

К концу недели состояние Гэри Лавлейса наконец стало стабильным. Конечно, многим жителям городка это было безразлично. Прежде всего, мистеру Полгрину, владельцу разбитой машины. Пожилой мужчина рвал и метал. Он нисколько не удивился, когда узнал, что Джейми тоже причастен к этой истории.

Джейми стало лучше, и Сэм отвез его к мистеру Полгрину, чтобы он объяснил ему, что не имеет никакого отношения к угону, и попросил у него прощения за весь вред, что причинил ему до сих пор. После того как мистер Полгрин принял извинения юноши, он повернулся к Сэму и неожиданно поблагодарил его:

– Знаешь, ты был прав насчет моей ноги. Врачи сказали, что я мог умереть. Мне не следовало вспоминать прошлые обиды. Я даже думать не хочу, что было бы, если бы ты тогда ушел.

– Меня бы уволили за пренебрежение профессиональными обязанностями. Давайте забудем прошлое. Кто старое помянет, тому глаз вон, – сказал Сэм, протягивая руку пожилому мужчине.

После продолжительной паузы тот ее пожал, и Сэм заметил, как гнев и напряжение покидают его. Затем он отвез Джейми домой. На следующий день тот пошел в школу. Через несколько недель ему предстояло сдать важные экзамены, и он, к большому облегчению Сэма, сел за учебники.

Короче говоря, дома обстановка нормализовалась, и Сэм смог сосредоточиться на работе. Ее заметно прибавилось. С началом туристического сезона число пациентов увеличилось. Среди них было много серферов. В довершение Адам Доннелли огорошил всех своим заявлением.

– Мы с Мэгги считаем, что мир – это удивительное место, и мы хотим его посмотреть, прежде чем обзаводиться детьми. В конце августа мы уезжаем из Пенхэлли, – заявил он на одном из еженедельных собраний персонала.

Его слова были встречены удивленными возгласами и всевозможными комментариями. Сэм нисколько не сомневался, что теперь Ник будет пытаться уговорить его работать на полную ставку. Он пока не знал, что ответит ему. Это будет зависеть от Джеммы. Точнее, от окончания их разговора, который был прерван звонком Джейми в понедельник вечером.

Уже пятница, а он до сих пор не имеет ни малейшего понятия о том, почему она его бросила. Сегодня вечером он вряд ли это узнает. Он обещал отвезти Джейми в больницу к Гэри, да и его матери сейчас необходимо внимание, так что ему придется подождать. Тема разговора слишком деликатная, и ему не следует торопить Джемму. Она от него что-то скрывает. Должно быть, это очень важная вещь, раз она стала причиной разрыва их отношений. Им нужно тщательно все обсудить, докопаться до сути проблемы и забыть о ней раз и навсегда.

В конце концов, он ждал почти одиннадцать лет. Разве нельзя подождать еще несколько дней?

Барабаня пальцами по кухонному столу, Ник невидящим взором смотрел в окно на море.

Он одинок. Его жизнь скучна и однообразна.

Кейт упоминала, что Джем сегодня идет на вечеринку к однокласснику.

Ник посмотрел на часы. Без десяти десять. Скорее всего, Кейт еще не спит. Он может подъехать к ее дому и посмотреть, горит ли в окнах свет.

Ему нужно поговорить с ней о Полли Серл, точнее, Каррик.

Он не помнил Полли, зато помнил ее отца. Это был ужасный человек. Неудивительно, что она взяла девичью фамилию матери. Он плохо знал Полли. Ее терапевтом был не он, а его брат Фил.

Кейт права. Им нужен врач женского пола. Он ненавидит разговаривать с пациентками о менопаузе. Женщины в этот период такие эмоциональные.

Подбросив и поймав связку ключей, Ник вышел из дома и запер дверь. В этом не было необходимости, поскольку Гэри Лавлейс сейчас безопасен, но от старых привычек трудно отделаться.

Проехав по Харбор-Роуд мимо рыбацких лодок, он поднялся по Трелигга-Роуд к дому Кейт. В окнах горел свет. Подъехав ближе, он обнаружил перед домом незнакомую машину.

Должно быть, у Кейт сейчас гости. Затем он увидел ее в кухонном окне. К ней подошел мужчина. Роб Уэррик?

Черт побери. Значит, он был прав. Они действительно встречаются. А может, Роб приехал к ней, чтобы забрать какую-то вещь, забытую Мэттью?

Но в таком случае почему Роб так смотрит на Кейт? И почему?..