Менструация пришла и значит она не беременна. И смысл в ее замужестве пропадал, ведь теперь ей не надо ничего скрывать. Она снова сможет встречаться с Фрэнком, заниматься с ним любовью, просто попросит его быть более осторожным... Но в этом случае она и потеряет все... Дом, доходы, Мушку... Ведь даже если Эрнест решит проявить благородство и не заберет кобылу, которая была свадебным подарком, то им все равно не получиться ее содержать и Мушка снова отправиться к Дугласам. И на этот раз никто не станет ее выкупать... Нет, такой расклад ей совсем не нравился.

Девушка приняла душ, переоделась и устроившись в кресле с книгой, попыталась читать. Однако перипетии героев почему-то не сильно волновали ее.

Накинув на ноги пушистый плед и подтянув колени к подбородку, чтобы снизить тянущее ощущение внизу живота, Эмили с тоской признала, что у нее нет обратной дороги. Она выходит замуж и живет как большинство женщин. Обеспеченная всем, но не любящая своего мужа. Но, с другой стороны, любовь в ее жизни была, и никто не помешает ей любить его дальше. А потом, может быть когда-нибудь... Девушка отложила книгу и мечтательно улыбнулась, кутаясь в плед.

Когда на следующий день Эрнест ехал в дом Эмили, у него в машине лежала его военная форма, так как другой подходящей одежды для прогулок на лошади у него не было, а в костюме и ботинках он прекрасно знал, что ему будет неудобно.

Тогда как гамаши и штаны, на его взгляд, прекрасно подходили для этого, армейские ботинки также были намного более подходящим вариантом, ну а китель он планировал надеть поверх рубашки, чтобы не испачкаться и не порвать ее, если вдруг зацепиться за ветку и так далее.

Подъехав к дому, он улыбнулся, надеясь на то, что Эмили хоть немного будет рада его приезду и его обществу.

Встретила его, разумеется, Бекки, которая с восторгом выбежала навстречу, - как хорошо, что вы уже приехали, - девушка была одета по новой моде в бриджи и довольно улыбалась, словно приезд Эрнеста был наибольшей радостью.

Эрнест улыбнулся, - я смотрю, вы уже готовы к прогулке? - уточнил он с улыбкой, - а что насчет вашей сестры?

- Она с утра ушла в конюшню и, кажется, не возвращалась, - Бекки пожала плечами, - но, когда мы говорим о лошадях и Эмили это значит, что она всегда готова.

- Хорошо, тогда я переоденусь, и мы можем идти в конюшню, - отозвался он, - где мне можно переодеться?

- Я провожу вас в гостевую спальню, - после некоторых раздумий, предложила Бекки, - думаю никто не будет против. Все равно мы живем за ваши деньги.

- Мне просто переодеться и все, - улыбнулся мужчина, - могу даже в кладовке это сделать, - добавил он.

- В кладовке будет неудобно. И потом вам все равно надо будет вымыться... Так что, спальня самое удобное место.

- Хорошо, тогда проводите меня в гостевую спальню, - согласился Эрнест.

Девушка кивнула и войдя в дом, они поднялись по широкой мраморной лестнице, - хотите небольшую экскурсию? - уточнила она.

- Небольшую экскурсию? Что ж, я не против, думаю, это будет весьма полезно, на будущее.

- Тогда идем, - Бекки взяла его за руку и решительно повернула налево, - это гостевая спальня, но мы туда зайдем в самом конце, - сказала она проходя мимо первой двери, - это ванная, есть дверь в спальне, так что вам никто не будет мешать.

Они прошли по мягкому ковру, устилающему проход, и девушка остановилась, - это папин кабинет, но я слышала, как Эмили сказала, что теперь он ваш, так что...

Бекки осторожно надавила на дверь и та, чуть слышно скрипнув, открылась. Шторы были по-прежнему задернуты и от отсутствия хозяина, кабинет выглядел несколько запущенным.

Хотя все стояло на своих местах и Дори смахивала пыль отовсюду, хоть и знала, что сюда никто не заходит.

- Я пока еще не уверен насчет кабинета, - задумчиво проговорил Эрнест, - быть может, ваша матушка не захочет, чтобы кто-то его занимал и я прекрасно ее пойму и расположусь в другом месте.

- Это вряд ли, мама вас просто обожает. И потом она отдала вам Эмили...

Он решил не спорить, просто осмотрел кабинет, - очень богатая коллекция книг, - проговорил Эрнест, подходя к книжному шкафу и рассматривая названия и авторов.

- Да, папа любит...

Девушка запнулась и опустив глаза закончила, -любил читать.

Эрнест вздохнул и отошел от шкафа, - давайте продолжим нашу экскурсию, - предложил он желая увести девушку отсюда, чтобы прервать ее грустные мысли об отце...

- Да, конечно, - она закивала и быстро вышла, - может быть, вы пойдёте переодеваться, а то Эмили нас ждет...

Настроение девушки явно испортилось, и, похоже, даже предстоящая конная прогулка ее не радовала.

Эрнест тяжело вздохнул, видя эту перемену в девушке, - Бекка, я понимаю, что никто и никогда не заменит тебе отца, - тихо начал он, а потом добавил, - но я обещаю стать тебе самым лучшим старшим братом, что скажешь? Договорились?

Она кивнула и порывисто обняла его. Конечно, старший брат никак не заменит отца, но брата у нее никогда не было, так, возможно, это не так плохо. Она уткнулась ему в грудь и кивнула.

- Вот и замечательно, - Эрнест нежно прижал ее к себе, - я тоже всегда хотел чтобы у меня была младшая сестра, - прошептал он.

- Правда? - девушка доверчиво подняла голову и уткнулась обратно. Счастье окутывало ее и всхлипнув, она уже хотела сказать, что очень рада, но за спиной раздался голос Эмили, - вот вы где, а я вас потеряла.

Девушка вздрогнула и отстранилась от Эрнеста, чтобы сестра потом не выговаривала ей за несдержанность, мужчина же просто улыбнулся, - Ребекка показывала мне дом.

- Чудесно, а я уже решила, что вы передумали кататься.

- Нет, конечно, я очень ждал этой совместной поездки, вот только мне надо переодеться...

- Тогда мы подождем вас внизу, а я пока попрошу, чтобы собрали лошадей.

Бекки, снова напомнив мужчине, где дверь в нужную комнату, тут же послушно подошла к сестре. Девушки вышли, и Эмили посмотрела на сестру.

- Бекки я понимаю, что тебе он кажется просто чудесным, но все может быть совсем не так...

- Что может быть совсем не так, Эмили? Ты даже не знаешь, о чем мы говорили, - Бекки была настроена решительно.

- Бекки, ты еще очень молода, и не очень хорошо разбираешься в людях. Я вижу, как ты к нему относишься, но вдруг ...

Эмили не договорила и резко отвернулась.

- Что вдруг? - не отставала Ребекка, - вдруг он окажется такой же свиньей, как Фрэнк?

Рука Эмили взлетела и со звоном опустилась на щеку младшей сестры.

Именно в этот момент из гостевой спальни вышел переодевшийся в форму Арден "ох проклятье" пролетело в голове, и он пожалел, что не вышел секундой позже и даже подумал ретироваться обратно в комнату, так как не хотел вмешиваться в сестринские разборки...