— И кто это был? — спросила соседку.

— Дарсия, — пробормотала Нела, слегка вздрогнув и опустив голову ниже.

— Эй, ты чего? — я положила руку ей на плечо. — Она тебя достает?

Девушка кивнула, и я увидела, как по её щекам покатилась слеза. Тут даже Кеби не выдержал. Быстро запрыгнул к ней на колени и дал себя погладить. Нела отвлеклась и тут же запустила руки в его шерсть. В этот момент я была благодарна другу за поддержку.

— Дарсия — дочка герцога, — начала говорить Нела так тихо, что мне пришлось сесть ближе. — Моя мама является личной горничной её матери. Мы часто виделись во дворце, и она постоянно пыталась меня принизить. Ей казалось, что это здорово, — всхлип. — Она была выше меня по статусу и, конечно же, её мнение важнее. Мне приходилось или прятаться, или не приходить вовсе, чтобы не встречаться с ней, — Нела вытерла слезы, но на меня так и не посмотрела. — Я думала, что оказавшись тут, смогу избавиться от неё. Но, видимо, не судьба. Дарсия — маг воздуха, причем довольно сильный, и теперь мне не избежать очередных насмешек.

— Так, Нела, успокойся, — сказала я, сжав её плечо. — Тут все равны, так что просто не обращай на неё внимания. Когда перестанешь реагировать, она успокоится. Ей нужно сделать кого-то козлом отпущения, — эльфийка посмотрела на меня сквозь слезы. — Улыбнись. Все будет хорошо. В следующий раз просто пройди мимо и ничего не говори. Хорошо? — она кивнула и вытерла лицо платком, который я ей протянула.

— Спасибо, — улыбнулась Нела и почесала Кеби за ушком.

— Пошли в комнату? — я поднялась и посмотрела на эльфийку.

Та опустила стража на землю, и мы пошли обратно. Глядя на Нелу, я начинала злиться. Никогда не понимала, зачем портить жизнь тем, кто ниже тебя по социальной лестнице. У меня в жизни такие не встречались, но лишь по той причине, что выше принцессы никого нет. Но даже Дашка никогда не жаловалась на то, что её пытаются обидеть. Надо будет по приезде уточнить этот вопрос. Когда мы оказались в комнате, Нела тут же нырнула в ванную, а я переоделась в более удобную одежду и стала ждать своей очереди. Кеби быстро забрался на кровать и тут же закрыл глаза. Мне хотелось его погладить, но я понимала, что он все еще дуется за свой внешний вид. Что ж, придется подождать. После того, как эльфийка вышла из душа, туда направилась я. А когда вернулась, то поняла, что Нела уже спит. Или делает вид. Что ж, лезть с вопросами не стала. Иногда просто необходимо побыть наедине со своими мыслями и чувствами.

Утро настало слишком быстро. Нет, еще живя у оборотня, я привыкла вставать рано. Но почему-то сегодня хотелось поваляться в кровати. Правда, мысль о том, что настала пора учебы, меня немного взбудоражила. Мечты потихоньку начинают сбываться, и это радует. Быстро приняв душ и разбудив Нелу, которая с трудом разлепила глаза после стольких рыданий, стала одеваться. Серое платье смотрелось на мне ужасно. Я напоминала привидение, которое вышло погулять. И главное, что украшений никаких надевать нельзя. Пришлось закусить губу от расстройства, заплести волосы в косу и украсить их синей лентой, чтобы внести хоть каких-нибудь красок.

— Ой, как здорово, — воскликнула Нела, выходя из ванной в таком же наряде, как у меня. — А у тебя еще одно ленты не будет?

Я порыскала в шкафу.

— Тебе зеленую или красную? — протянула обе, и соседка задумалась. А затем выбрала первую.

— А можешь сделать такую же прическу? — она с мольбой посмотрела на меня. — Так интересно получилось. Я только пару плетений знаю.

Я указала ей на кровать и дождавшись, чтобы она села, начала плести. Мне было несложно, а у Нелы хоть настроение поднялось. Когда закончила, соседка посмотрелась в зеркало и довольно заулыбалась, выражая свой восторг. Убедившись, что ничего не забыли, направились в столовую. Кеби посеменил рядом. Он так и не заговорил, всем своим видом выражая обиду. Нос к верху, хвост по ветру и сжатая пасть. Вот только страж не принял в расчет, что его моська смотрелась очень забавно и порой было сложно сдержать улыбку. В столовой был просто гам. Адепты переговаривались между собой, делились новостями и знакомились. Должна признать, в первое мгновение я даже растерялась. А вот эльфийка, наоборот, быстро подхватила меня за локоть и повела в сторону еды. Наполнив подносы, мы уселись за свой столик и стали завтракать. Кстати, готовили тут очень вкусно. Я давно не ела румяных блинов с клубничным вареньем, а здесь никто не следил за количеством положенной на тарелку еды. Попивая чай, я продолжала следить за всеми, кто находился в помещении, но пока нужного мне человека не находила. Зато Дарсия успела промелькнуть пару раз. Причем на нас она кидала лишь презрительные взгляды. Безумно хотелось устроить ей какую-нибудь пакость, но я понимала, что сейчас это не самое лучшее решение. Мне просто необходимо не привлекать к себе излишнего внимания.

После завтрака мы направились в аудиторию на первое занятие. Сегодня это была история. Занятно будет послушать их версию. Аудитория, в которой нам предстояло учиться, была весьма просторной и светлой. Мы с Нелой сели за первую парту и достали принадлежности для записи лекций. Постепенно, помещение стало набираться первокурсниками. Большинство состояло из эльфов, потом шли обычные люди, попалось три дриады, пятеро драконов, и даже два гнома затесались в наше сообщество. А еще на самой задней парте сидел полукровка оборотень. Он был один, и рядом никто находиться не рискнул. Да, я знала, что тут отношения к таким не самое лучшее, но ведь по уставу все равны. Не понимаю я здешние порядки. К сожалению, Дарсия так же попала в нашу группу и в помещение входила с чувством превосходства, высоко задрав голову. Краем глаза заметила, как вздрогнула подруга. М-да, видно, эти две никак не дружили. Хотя после рассказанного Нелой, мне до безумия хотелось сделать лицемерке что-то нехорошее. Например, с Цербером познакомить. Вот только появление стража в стенах академии ничего хорошего не принесет.

Через пару минут после её прихода раздался звонок. Но учителя еще не было, и это настораживало. Опаздывать на первую же лекцию как-то нехорошо. И вот, минут через пять дверь отворилась, и вошел мужчина. Он передвигался очень медленно. На вид далеко за восемьдесят. Худощавый, немного прихрамывающий на правую ногу. Кожа светлая, практически белая, явно, что где-то в родословной были вампиры. Глаза карие, волосы темные, но много седых прядей. Мне показалось, что он не слишком сильно заморачивается своей внешностью. Бежевая рубашка мятая, черные брюки давно не стирали. М-да, вот это преподаватель. Необычно.

— Добрый день, — поздоровался он скрипучим голосом, от которого хотелось зажать уши. — Можете обращаться ко мне господин Стиар. Я буду вести у вас историю. В конце года экзамен. Не сдадите — вылетите из академии. Итак, сегодня мы обсудим…

Договорить он не успел, дверь вновь открылась, и на пороге возникла молодая особа. Не очень высокая, мы примерно одного роста и комплекции. Хотя я все же немного худее. Одета в брюки, рубашку с закатанными до локтей рукавами и со смелым вырезом в районе груди. Я бы на её месте пару пуговиц застегнула, а то слюнями закапают. Личико миловидное. Немного вздернутый нос, пухлые алые губы, серые глаза в окружении пушистых ресниц, высокий лоб и резкий подбородок. Волосы каштановые, завивающиеся крупными кольцами и ниспадающие на спину. Интересная личность. Ее аура довольно интересная. Многоцветная. Но при этом сильно отличающаяся от остальных. Если чутье меня не подводит, то передо мной Избранная. Хм, если честно, то я ожидала немного другого.