— Девушка, вы кто такая? — спросил учитель, строго глядя на опоздавшую.

— Мария, — представилась она, и в голосе послышалось пренебрежение. — Я Избранная и была у ректора, чтобы подписать нужные бумаги, — при этих словах девушка слегка вздернула подбородок. Нахальная особа.

— Проходите и впредь постарайтесь быть вовремя, — недовольно проворчал учитель, отворачиваясь от неё.

Девицы фыркнула и пошла на самый верх, полностью игнорируя всех. Дарсия посмотрела на Марию с любопытством, в её глазах зажегся огонек. Если эти две подружаться, то будет весело. Наверное. Когда все успокоились и перестали коситься на Избранную, урок продолжился. Правда, учитель так нудно все рассказывал, что я едва зевать не начала. Меня останавливало только то, что я сидела за первой партой и было неудобно перед ним. Итак, из этого урока я узнала, что мир сотворили два демиурга: Свет и Тьма. Сначала они жили в согласии, но потом что-то произошло, и в итоге они разделились на две стороны. А так же поделили расы, которые в этот момент проживали в их мире. Согласно законам, светлые имеют больше привилегий. Они любимы богами, любые их поступки могут быть оправданы в храме. Это заявление меня сильно удивило. Получалось, что, совершив кражу, можно было пойти и вымолить грех? Бред! У нас бы за это осудили. Жаль, что задать вопрос учителю я не могу, ведь по идее мне все эти законы должны быть известны с детства. Что ж, придется как-то выпутываться и искать способ попасть в библиотеку за нужными знаниями. В остальном же наши истории не сильно отличались друг от друга. И это несказанно радовало — учить меньше.

Когда прозвенел звонок с урока, большая часть народа едва не выбежала из аудитории. Мы с Нелой не стали спешить, чтобы не оказаться в давке. Мне хотелось познакомиться с Марией поближе, но пока этого делать не стоило. Меня всегда раздражали высокомерные девицы, и с этой мы вряд ли найдем общие темы. Но она враг отца, и нужно присмотреться внимательнее, чтобы понять, на что она способна. Конечно, её аура очень красочная и мощная, но что-то мне подсказывает, что у неё не все силы развиты и не все стихии доступны. Следующим уроком у нас была медитация. Обычное просторное помещение с множеством ковриков, на которых нам нужно было сидеть и предаваться отдыху, а точнее наращивать свой внутренний источник. Для меня этот урок не имел никакой пользы, так как я уже обрела крылья. Хотя тут можно было поспать, пока есть время. Когда мы все расселись, я опустила глаза и стала подсматривать за остальными.

В ауре Нелы преобладали светлые оттенки. Но она целитель, так что это и неудивительно. Правда, пока тут было больше всполохов, чем ясного сияния. Возможно, стихия еще не до конца проявила себя, и подруга не успела пройти инициализацию. Что ж, многих будет ждать нехилый сюрприз. Дарсия тоже оказалась довольно сильным магов воды. Вот только в её ауре порой полыхали багровые пятна. Они означали злость и какую-то болезнь с психикой. Хотя с виду и не скажешь. Особа, конечно, немного хамовата, но не более того. Немного передохнув, продолжила осмотр, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Как я поняла, на общий факультет брали тех, у кого несильно развит дар, имеется одна или несколько стихий, или тех, кого девать больше некуда. Самыми сильными тут были драконы. Странно, что они не на боевом отделении. Последней я стала изучать Марию. И с первого взгляда она показалась мне обычным человеком со способностями. Тогда особенно непонятно, почему все её так хвалят и надеются на неё? Конечно, есть вероятность, что она так же использует экранизирующие амулеты. Вот только ничего подходящего под такое предположение найти не удалось. К тому же, судя по всему, некромантией она не владела. Вообще. И целительство развито плохо. Получается, что я сильнее? А отец уже тем более. Но радоваться рано. Вдруг это какой-то обман зрения?

В общем, на данный момент у меня одни сплошные вопросы. Ну ничего, разберемся. К тому же, после медитации у нас наступил обед. И перекусить я была совершенно не против. Мы с Нелой встали и направились к выходу.

— Смотри, куда идешь, дура, — злобно шикнула Дарсия и локтем отпихнула подругу, протискиваясь вперед. — Тебе тут не место.

Нела вздрогнула и тут же опустила голову, пытаясь скрыть слезы. Нет, эта пигалица просто напрашивается на неприятности. Руки так и чешутся. Ничего, я обязательно придумаю план, в котором уличить преступника не смогут. А пока придется стиснуть зубы. Осторожно подхватила эльфийку под руку и повела в столовую. Говорить что-то не имело смысла. Нела сама должна постоять за себя, иначе толку не будет. Заступничество тут не поможет.

Обед прошел в молчании. Кроме нас двоих, за столиком никто не сидел. Многие уже успели подружиться и разбиться на компании по интересам.

— Алин, а ты не жалеешь? — неожиданно спросила подруга, поднимая на меня грустные глаза.

— О чем? — не поняла я, слегка нахмурившись.

— О том, что сидишь со мной, — в голосе девушки было столько боли, что я невольно вздрогнула.

— Так, хватит! — твердо сказал я, глядя на неё. — Нела, перестань вести себя, как кисейная барышня. Дарсия всего лишь препятствие на пути к диплому. Не можешь устранить — обойди. Пока ты сама себя уважать не начнешь — все будут тебя пинать.

— И что делать? — наивно захлопала глазами, но слезы исчезли.

— Хочешь, я тебе пару приемов покажу, чтобы защититься? — пришла мне в голову идея.

— Хочу, — подруга слегка повеселела и едва в ладоши хлопать не начала. А потом неожиданно посмотрела на меня с интересом. — А ты откуда их знаешь?

— Ну, просто сироте живется не так легко, — пришлось соврать мне. Правду ведь сказать никак нельзя. — Поэтому я научилась стоять за себя. Поверь, это в жизни всегда пригодится.

Нела улыбнулась и попросила начать занятия как можно скорее. Что ж, похоже нам будет чем заняться вечером. Пообедав, мы пошли на последнюю пару. Это были зелья. Я мысленно потирала руки и едва не выла от восторга. Всегда любила химичить. Вот только папуля не разрешал, боялся. А тут такой простор для воображения. Лаборатория находилась в самом низу. Пришлось преодолеть несколько лестничных пролетов, а так же постараться не заблудиться. Оказалось, что подвал — это довольно большой лабиринт с кучей комнат. В некоторые лучше вообще не соваться. В самой аудитории просторно, но вот окон нет. Интересно, а как тут воздух циркулирует? Если только через какие-то специальные отверстия. Когда я зашла в помещение, то на мгновение замерла. Тут было столько шкафов со всевозможными колбочками, баночками и какими-то жидкостями, что руки непроизвольно захотели все это подержать. Но пока приходилось сдерживать свои порывы. Вместо этого прошла к одному из столиков и заняла место. Рядом уселась Нела. Перед каждым рабочим местом находился котелок, подвешенный на треноге, а под ним какая-то установка. Видимо, чтобы разводить огонь.

Когда прозвенел звонок, в помещение вошла женщина среднего возраста. Довольно высокая и немного полноватая. Но это её совершенно не портило. Круглое лицо, карие глаза и добрая улыбка. Черные волосы собраны в пучок и закреплены желтой лентой. Это было немного не к месту, но смотрелось интересно. Когда она шла к своему месту, то я заметила на правой руке довольно грубый шрам, пересекающий всю кисть. Такие часто появлялись после неправильного использования ядовитого зелья под названием «Топь». Мне лишь однажды приходилось видеть его в действии. Я нечаянно забрела в темницу, где проводились пытки заключенного. Это зелье разъедало кожу и приносило невыносимые страдания. Интересно, а с какой целью применяла его она?