— Жги его, — крикнул Рэн.

Я выпустила в плющ струю огня. Растению это не понравилось, и с визгом «щупальца» заползли обратно в трещины в потолке и стенах.

— Все хорошо? — спросил меня Рэн.

— Да, спасибо. Что это такое?

— Им кто — то управляет, — сделала вывод Айеша, и в эту же секунду обернулась в сторону стены, будто ее кто — то позвал. — Я слышу его! Оно там.

— Растение?

— Да нет! Тело! Я слышу его голос! — подруга полетела к стене и остановилась у него. — Оно там! Но меня не пускает дальше!

— Похоже, здесь есть потайная комната, — сделала я вывод. Здесь должен быть рычаг или что-то что поможет нам открыть дверь.

Я начала бегло ощупывать стену. А если…

— Рэн, Айеша, встаньте за мной.

Ребята тут же отступили от стены и встали за мной. Я, собрав всю свою силу, направила огненную струю в стену. Каменная плита отодвинулась вперед и медленно опустилась вниз. Из той комнаты к нам просочился голубой столб света.

— Рэн, держи кинжал наготове. Мало ли.

— Понял, — и парень приготовил кинжал к атаке. Я зажгла в ладонях огонь и медленно приблизились к двери.

Потайная часть пещеры была вся опутана плющом. Повсюду так же лежали кости и черепа людей. Только здесь их было больше. В самом центре стояло дерево, ветки и корни которого разрослись почти по всей пещере, уходили в глубь пола и потолка. Сам ствол дерева горел легкой голубоватой дымкой, будто от магии: то ярко, то тускло, будто… как сердце бьется.

— Что это такое? — шепотом спросил Рэн.

— Мне тоже хотелось бы знать.

— Оно там, — словно завороженная произнесла Айеша. — Тело… оно там…

И в эту секунду в нашу сторону стремительно ринулись корни и ветви дерева. Мы кинулись в рассыпную. Оно сначала загородило путь мне к Рэну, затем попыталось атаковать, но мои огненные шары не давали этого сделать, от чего растение приходило в негодование. В последнюю секунду заметила, как один ус плюща опутал мою ногу, и вот я уже вишу вниз головой.

В этот же момент Рэн резанул кинжалом по стеблю, что меня держал. Растение издало какое — то эхоподобный крик и отпустило меня. Не очень мягкое приземление удалось. Плющ, направил свои стебли в сторону Рэна.

— Рэн! — Взмахнула левой рукой, и стебли стали ледышками в паре метров от мальчишки. Я даже осознать не успела, что у меня есть еще и магия льда, как Айеша тут же воплотилась возле меня и крикнула:

— Тэя! Корни дерева!

Я сию же секунду направила в пол лед. Иней стремительно начал приближаться к центру дерева, корни старались уйти под землю, но лед не давал ему этой возможности. И тут же направила огненную струю туда, где примерно располагался главный корень. Растение затрепалось в предсмертной агонии и замертво сбросило свои щупальца и со стен, и с потолка. Запах горелого дерева заполнил все помещение.

— Рэн, ты в порядке? — подбежала к нему.

— Живой. Ну, что в том кристалле, который так старательно защищал этот плющ?

Мы без труда сняли обгоревшие стебли, пробивая путь к источнику магии. И как только я сняла обгоревшую кору, то увидела спящую девушку. Волосы были белоснежные, коротко стрижены и зачесаны на бок. На подбородке, лбу и в уголках глаз горели тусклым голубым светом узоры. Небольшие остроконечные уши, прямой маленький носик. Она вся была покрыта каким — то соком, больше напоминавший слюни животного. Удивительно, но одежда вся сохранилась на ней. На ней были одеты теплые штаны, теплая туника, меховая куртка, высокие теплые сапоги.

— Айеша… — тихо прошептала я. Подруга осторожно прикоснулась к телу, после чего ее душа начала исчезать. Солнечный свет озарил всю пещеру, после чего дерево перестало сиять голубой дымкой. Мы с Рэном сняли оставшиеся стебли и корни дерева, освобождая ложе. Я прислонилась к ее груди, послушав сердце, но оно подавало лишь слабые признаки жизни.

— Айеша! — позвала ее. — Айеша, прошу, открой глаза.

Ее веки едва дрогнули, а затем медленно открылись, являя нам небесно — голубые глаза подруги. Она посмотрела на меня, затем на Рэна.

— Рэн… Тэя… — тихим голосом пробормотала она. — Я… снова живая?..

— Да, подруга, ты снова в мире живых, — улыбнулась я. Айеша осторожно подняла свою правую руку, осмотрела ее, затем левую. Она сжимала и разжимала кулаки, осматривала пальцы, будто впервые их видела. Затем медленно поднялась с ложа и села, внимательно рассмотрела свои ноги. После этого она встала, едва удержав равновесие. Рэн подскочил к ней, не дав ей упасть. Ростом мы были с ней примерно одинаковы. Айеша сделала шаг, второй. Затем она схватила Рэна за руку и потянула его ко мне. Приблизившись, обняла нас и заплакала.

— Я плачу, хожу, я могу вас касаться, — шмыгнула она мне под ухо. — Спасибо вам мои дорогие друзья. Я бы без вас ничего не сделала. Спасибо тебе большое, Тэя.

— Добро пожаловать в мир живых, — улыбнулась я.

— А приведением ты смотрелась намного лучше. Не было всемирного потопа из слез и соплей, — заулыбался Рэн.

— Вот ты язва, — сквозь слезы улыбнулась Айеша.

— Только, почему этот плющ обвил твое тело? — осматривая помещение, сказала я.

— Он защищал меня, — ответила подруга. — Перед тем, как вернуться в свое тело я видела видения, что здесь происходило за последние сто пятьдесят лет. Когда мою душу извлекли, в мое тело пытались призвать Нгину — богиню обмана и иллюзий. Но что-то пошло не так и произошел мой магический выброс. Так как я маг иллюзий и контроля, то взяла под контроль себе этот плющ, даровав ему силу. Это моя сила в плюще убивала всех этих культистов и вандалов.

— Так вот откуда все эти скелеты… — осматривая пространство, сказал Рэн.

— Да. Но после того, как мы вошли сюда, он не хотел отдавать мое тело, так как после этого он лишится силы. Потому и нападал на нас…

— Герой стал злодеем, — усмехнулась я и скрестила руки на груди, — какая ирония.

— Да, но… — и Айеша