вперед руки. Он посмотрел на меня свысока, но не спугнулся и не отшатнулся. Медленно подошла ближе и коснулась его шеи. Но не смотря на его снежный вид, он оказался теплым. Я ласково погладила и прижалась к его шее. Слышно было его дыхание и рокотание.

Очнувшись, отошла от него и поклонилась.

— Прости. Я не хотела тебя обидеть, — сказала я.

— Кто ты? — гортанным голосом спросил дракон.

— Мое имя Тэя. Это мои друзья Айеша и Рэн. А ты хранитель, что защищает эти горы?

— Зовут меня Фурнекир. Я — дарх, и защищаю не грувернирт, а варнет — врата, что ведут в Мир Забытых.

— Дарх?

— Дарх на вашем языке означает «дракон». Зачем ты призвала меня?

— Мы хотим отыскать древний народ, что некогда жил в этих местах. Говорят, драконы унесли их за эти горы, и мы хотим попасть туда.

— Виинары тол ам саартам! — Фурнекир встал на задние лапы и расправил крылья. — А есть ли у тебя право просить об этом?

— Я являюсь одной из Эджархов!

Дракон опустился на землю и глубоко вдохнул воздух, будто принюхиваясь ко мне. Его вертикальные зрачки чуть расширились, затем снова уменьшились.

— Я чувствую в тебе силу дархов, но не вижу твоего су`ума дарха.

— Ты об этом? — я вынула из — за пазухи свой амулет. Дракон тихо утробно зарычал.

— Что ж, мне ничего не остается, как провести вас через горы. Дархи но турде лиходи.

— А как мы туда попадем? — спросила Айеша.

— По воздуху, конечно, — ответил дракон.

— Ага, замечательный способ избавиться от нас, — съязвил Рэн.

— Только люди способны предать свои саарты. Дархи же верны своим саартам, как небу и солнцу. Взбирайтесь ко мне на спину, — опускаясь ниже, сказал дракон.

Я прикоснулась к шее, с торчащими шипами на загривке, дракон подставил ногу и я, оперевшись об нее, запрыгнула на спину. Следом помогла забраться Айеши и Рэну разместившись позади меня.

Дракон оттолкнулся от земли, несколько раз взмахнув крыльями, набирая высоту. Сначала немного потрясло, но затем ящер, с ревом, полетел в облака. Снег, острыми маленькими льдинками, ударялись о кожу. Но дракон поднимался все выше и выше. Внизу буран набирал обороты. Мы рассекали густую пелену снега, как вдруг, тучи расступились, открывая нам сияющее голубое небо и белоснежное море облаков под нами. Все горы были, словно на ладони. Остроконечные пики тянулись к небу, на некоторых из них росли одинокие ели. А тень летящего дракона проносилась над ними.

Я раскинула руки и восторженно заверещала, как охотник Дикого Племени. Дракон ответил на мой крик своим громогласным ревом. Рэн и Айеша тоже расправили руки и закричали.

— Это просто счастье! — крикнула я. — Фурнекир, ты просто великолепен! Ты чудо!

— Дарх, что тут сказать? — пророкотал дракон.

— Фурнекир, а кто такие Эджархи? Расскажи о них, — попросила я.

— Эджарх — на вашем языке звучит как «благословлённый драконом». Это смертные, чьи тела благословили души бессмертных, — ответил дракон.

— В древних книгах говорилось, что драконы подчинялись им.

— Дархи защищают Эджархов, как родители своих детей. Но во время скаары их осталось немного…

— Но почему? Эджархи ведь сильные маги.

— Ваарты, по-вашему — люди, нашли оружие, что способно убивать Эджархов. Они нашли древний кинжал, который создали дархи множество столетий назад. Ваарты натиэл тис Аверхэд.

— Этот тот самый кинжал, о котором я читала в библиотеке… — тихо произнесла я.

— Люди использовали против дархов их же оружие. Он позволяет поглотить душу любого живого существа и передать его силу другому. С этим оружием дархи стайрен лотур ин скаар…

— И вы, чтобы сберечь Эджархов и остальных драконов, ушли за горы? — спросила Айеша.

— Рованес совэр нотур кхулэн. У нас не оставалось выбора.

Мы замолчали, каждый обдумывал слова дракона.

— Фурнекир, скажи, почему драконы благословляют смертных?

— На этот вопрос даже старейшины дархов не могут дать ответа. Но драконы поклялись защищать благословленных даже ценой своей жизни.

Рассекая облака, мы пошли на посадку. Скалы невысоких гор были покрыты золотой листвой осеннего леса. Красота! Дракон своими крыльями поднял лежащую на земле листву и опустился на землю.

— Дальнейший путь вам придется пройти самим, — сказал дракон.

Мы с ребятами спустились с его спины.

— Спасибо тебе большое, — поблагодарила я Фурнекира.

— Астахен ро дарэ, — ответил дракон и оторвался от земли. С громогласным ревом он взмыл в небеса и растворился среди облаков.

— Девчоночки, — обратился к нам Рэн с сияющими от восторга глазами, — это просто сказка! Мы летали на драконе!

— Да, а еще мы стоим на земле, где не ступала нога обычного человека, — восторженно прошептала Айеша.

— А у меня такое ощущение, будто я вернулась домой, — улыбнулась я.

— Все может быть! — сказала подруга. — Раз мы у тебя в гостях, веди нас. Куда нам идти?

— Только вперед! — засмеялась я.

— А-а-а, ну да! Очень конкретно и понятно, — засмеялась Айеша.

— Эх, все сам, все сам, — картинно вздохнул Рэн. — Смотрите, если приглядеться, то можно увидеть заросшую тропу. Думаю, она нас куда — нибудь приведет.

— О как! Да здравствует наш проницательный и внимательный Рэн, — упав на колени и выставив руки вперед, я коснулась лбом земли.

— Знаешь, в твоих словах я слышу сарказм, — со смешинкой в глазах сказал парень.

— Да нет, это всего лишь легкая ирония, — засмеялась я, вставая с колен.

— Шуты! — смахивая слезы смеха с глаз сказала Айеша.

— Хватит хохотать! У нас впереди еще много неизвестного. И сколько еще трудностей, одни Боги знают. Идём, — отсмеявшись, я поправила рюкзак и пошагала по тропе.

— Никакой учтивости и уважения! Я тут, понимаешь, стратегический план разрабатываю, а у них только смех на уме, — со вздохом сказал Рэн.

— На колени падать больше не буду! Но уважительный подзатыльник могу отвесить, — хмыкнула в ответ и погналась за Рэном. Он с визгом, как девчонка, побежал вперед.

— Нет, это невозможно! Сколько можно? Мы