— Поговори мне еще.

Бек пересказал новости Райли. Он представлял, как она меряет шагами свою крошечную квартирку, думая, что еще раз потеряет отца.

— Извини, я немного на взводе, — призналась она. — Просто, я только уснула, и тут звонок… я испугалась.

Бек знал, сколько усилий ей пришлось приложить, чтобы сказать это и поделиться своими страхами с ним.

«Этому ублюдку еще повезло, что там не было меня».

— Не беспокойся, твой папа останется в земле, что бы ни произошло.

Возможно, ему не стоило разбрасываться слишком смелыми утверждениями, но она нуждалась в его поддержке. Он услышал тихое «спасибо», после чего она повесила трубку.

— С каждой минутой все хуже и хуже, — пробурчал он, убирая телефон в карман.

— Что ты будешь делать, если выяснится, что у них есть законное право забрать его тело? — спросил Джек.

— Мне сейчас слишком хреново, чтобы об этом думать.

Их взгляды встретились.

— Если ты не хочешь, чтобы Пола эксгумировали, может, все-таки стоит на это решиться. Расчлененный и изуродованный труп никому не нужен.

Бек тяжело вздохнул.

— Просто сделай все, что в твоих силах, и пришли мне счет за услуги. Мне наплевать, во сколько это обойдется.

— А знаешь, я, пожалуй, отправлю счет в Гильдию. Это ведь и их дело тоже.

— Спасибо. — Бек был ему очень признателен.

— А теперь иди поспи. Не хочу хоронить еще одного друга, понял?

— Да.

— Ты же пошутила, да? — Питер повысил голос от негодования. — Они хотят продать твоего отца?

— Именно, — ответила Райли, прижав телефон щекой к плечу в ожидании, пока загрузится компьютер. — Тот человек сказал, что папа… взаимо… не помню, как точно, другими словами, что им можно расплатиться за долги.

— Взаимозаменяемый, — поправил Питер. — Это означает, что он может заменить деньги в счет оплаты долга.

— Да какая разница. Бек уже поговорил с юристом Гильдии. Он попытается остановить их.

— О боже, Райли, это какой-то кошмар.

— Добро пожаловать в мою новую жизнь. Один сплошной кошмар.

Последовала неловкая пауза.

— Как там, у тебя дома?

Райли задумалась на несколько секунд, прежде чем ответить.

— Очень тихо. Раньше я всегда знала, что к утру папа вернется домой, а сейчас никого нет, я одна, и эта тишина меня удручает. Теперь я всегда буду одна…

— Не всегда, — сказал Питер. — Может, тебе стоит найти себе соседку по квартире? А что? И арендную плату будете делить пополам.

— Ты много знаешь людей, кто захочет жить с девушкой, у которой в буфете стоят кружки с демонами?

— Точно подмечено. — И снова тишина. — А что ты сейчас делаешь? — спросил он, пытаясь сменить тему разговора.

— Компьютер опять чудит, так что я делаю копию школьной работы.

— Как чудит?

— Он постоянно выключается, и я теряю все несохраненные данные.

— Ого, определенно нужно сделать копию. Посмотрю, получится ли у меня выбраться к тебе на выходных и разобраться, что с ним не так.

«Ты зайдешь ко мне?» Питер никогда не был у нее дома. «Что он подумает о моей квартире?»

— А твой надзиратель тебя отпустит? — спросила она.

Глубокий вдох и выдох.

— Не знаю. Ты ей не очень нравишься, Райли.

— Я заметила. Почему твоя мама меня так невзлюбила?

— Потому что ты нравишься мне.

Райли несколько раз моргнула.

— Вау, это круто!

— Это правда. После того, что произошло с Мэтом, она всех нас держит на коротком поводке.

Мэт был старшим братом Питера. Он погиб, разбившись на машине. В тот вечер он вместе со свой девушкой Сарой засиделся в баре и перебрал с выпивкой. А потом он повез Сару домой. Мэт не справился с управлением и погиб, девушка отделалась несколькими ушибами и ссадинами. Мама Питера так ее и не простила за то, что та разрешила пьяному Мэту сесть за руль.

— Но мы же просто друзья, не как Мэт и Сара.

— Ей все равно. Для нее каждая девушка представляет угрозу ее сыновьям.

— Извини, Питер. Это жестоко по отношению к вам.

— Точно. Но не переживай, я придумаю что-нибудь, чтобы выбраться к тебе.

— Круто.

«Теперь у нее есть повод подумать о будущем. Может, заказать пиццу?»

Она заметила желтый диск, лежащий рядом с компьютером. Очевидно, отец оставил его дома перед тем, как идти на работу. «Перед тем, как…»

Она отбросила грустные мысли и вставила диск в дисковод. На мониторе появился всего один файл, озаглавленный «Расследование», но открыть его она не смогла.

— Пароль? Что это такое? — пробормотала она.

— Райли? — спросил Питер. — Поговори со мной. Что случилось?

— Очень странно. Папа никогда не ставил пароли на свои документы. Кому еще, кроме него, будет интересно читать о Гражданской войне в США?

— Попробуй подобрать, — посоветовал Питер.

Райли попробовала несколько вариантов — свое имя, имя мамы, но безрезультатно.

— Понятия не имею. Черт, мне уже интересно, что в этом файле.

— Приноси диск в школу. Я сломаю его для тебя. Только мне будут нужны даты рождения твоих родственников, другие значимые даты и все, что придет тебе на ум. Как правило, все выбирают в качестве пароля что-нибудь, что будет сложно забыть.

— Будет сделано. — Она вытащила желтый диск, порылась в коробке из-под обуви рядом с компьютером и достала еще один диск — синий. Он не был защищен паролем. Компьютер зашумел и начал сохранять ее работу на диск.

Райли посмотрела на часы.

— Я, пожалуй, пойду. Мне еще нужно собрать теплые вещи для кладбища. — Сегодня рядом с ней не будет милого верующего мальчика, который мог бы ее согреть. «Пропади ты пропадом!»

— Берегись больших плохих некромантов, — пошутил Питер.

— Договорились.

«Я просто не буду обращать на них внимания, и они уберутся восвояси».

Вместо того чтобы подъехать на машине прямо к склепу, Райли оставила ее на парковке и нагрузилась как ишак. Когда она шла, изо рта вырывался пар. Ей, конечно, было полезно прогуляться, но она еще не до конца оправилась от битвы с демонами в библиотеке, поэтому ушибы болели.

Волонтер, который сменил Райли на посту утром, ушел, теперь вместо него сидела седая женщина. На ней было теплое черное платье, доходившее почти до пола и пара ортопедических туфель с очень толстой подошвой. На вид ей было лет семьдесят, может, больше.