Но тут они увидели, как шлагбаум поднялся и выехала синяя «мицубиси» Лизы.

– Внимание, на старт! – скомандовала Рита.

И они вновь устремились в погоню.

– Захар, последи за ней сам, я сейчас отвлекусь.

Она достала из сумки айпэд.

– Погляжу, что это за Рутенич такой.

Какое-то время они ехали молча.

– Странно, – через несколько минут проговорила Рита, – о нем так мало информации, практически ничего… Это как минимум странно и даже, пожалуй, подозрительно.

– Ну, если человек не шарится в соцсетях…

– При чем тут это? Ты вот тоже в соцсетях не шаришься, а знаешь, сколько о тебе информации в Интернете?

– Проверяла? – усмехнулся Захар.

– А как же! О тебе там очень много, и это совершенно нормально. Рутении ведь не просто сторож дядя Вася, он главврач частной клиники. А тут даже этих сведений нет. Я бы подумала, что это вообще какой-то фантом, если бы ты его не видел. Э, а куда это наша Лизаня намылилась?

Лиза между тем затормозила у ресторана, имевшего свою парковку.

– Захар, пока она паркуется, я побегу туда, боюсь придется задержаться.

– А мне что делать?

– Езжай домой. Машину бери ты. Я потом за ней приеду.

И с этими словами она выскользнула из машины и юркнула в двери ресторана. Успела на две минутки раньше, чем Лиза.

Господи, совсем я с ума сошел! Ввязался в какую-то идиотскую гонку, слежку, как в дурном кино. И я в роли простака, да нет, полного придурка! Сижу за рулем чужой машины, без доверенности, между прочим.

Мало ли что может случиться по дороге, и как я, болван, буду выглядеть?

Однако водителем Захар был виртуозным и до дому добрался без приключений. Слава богу! Он чувствовал себя вконец разбитым, словно в одиночку разгрузил вагон бревен.

Его встретил дед.

– Поздравляю, Захарка!

– С чем?

– Кажется тебя наконец взнуздали.

– О да, запрягли по полной программе, – радостно засмеялся Захар.

– Она хороша, твоя Рита, ох, хороша! – академик поцеловал кончики своих пальцев. – С такой женщиной не заскучаешь, а это самое главное в жизни – не скучать со своей женщиной. Скажи, тебе не кажется, что она страшно похожа на нашу Стешку?

– Кажется, дед, я сразу это заметил.

– Знаешь, если ты на ней женишься, я буду счастлив и спокоен. С ней ты не пропадешь.

– Дед, скажи, а с чего ты взял, что я вообще могу пропасть? С ней или без нее?

– Потому что у тебя очень мягкое сердце, дружок.

– Брось дед, я умею быть очень даже жестким.

– В профессии – да. А вот с женщинами…

– Ладно, дед, не люблю я эти разговоры. Да, кстати, Рита сказала, что из трех знакомых ей Тверитиновых ты ей нравишься больше всех.

– Лукавство, мой мальчик. Она же без памяти в тебя влюблена. И если хочешь знать, она чем-то напоминает мне не только Стешку, но и твою бабушку в молодости. Это нелегко, но уж с гарантией не скучно.

– Да уж! Моя так называемая мать на скуку в нашей семье уж точно не жаловалась.

– Захар, мальчик, зачем это «так называемая»? Брось, ты же многое о ней понял, ты ее пожалел и в душе, мне кажется, простил. И это прекрасно, хватит уж жевать эти детские обиды и комплексы, тоже мне, несчастный сиротка.

– Я все понимаю, но не получается иначе, язык как-то не поворачивается.

– Ладно. Это придет. Да, а где же ты бросил свою рыжую красавицу?

– Ох, дед, если бы ты знал, во что она меня вовлекла…

И Захар в красках, с изрядной долей юмора рассказал о сегодняшних событиях.

– Да, мой мальчик, ты серьезно влип, – смеялся Дмитрий Захарович. – А вечером, если я не ошибаюсь, у вас задумана очная ставка, так, кажется, это называется?

– Не знаю, может, и так…

– Справишься?

– Должен!

– Прошу тебя, Захарка, выведи на чистую воду эту подколодную бабу. А сейчас идем обедать. Я что-то проголодался. Или следует подождать Риту?

– Не думаю. Она осела в ресторане, скорее всего, там и поест.

– Ну что ж…

Они с удовольствием съели приготовленный Верой Борисовной обед. И пока Захар составлял посуду в посудомойку, Дмитрий Захарович заваривал кофе. Захара к этому священнодействию никогда не допускали. Беседы за послеобеденным кофе были любимым времяпрепровождением деда и внука. Но тут раздался звонок домофона.

– Твоя красавица пожаловала.

Это и в самом деле явилась Рита. Глаза ее сверкали, она была страшно возбуждена.

– Ты что-то узнала? – сразу спросил Захар.

– Да, многое! Ах, эта твоя Лиза, она даже не сволочь, а просто редкая дура!

– Деточка, хотите хорошего кофе?

– Хочу, Дмитрий Захарович, очень-очень хочу, просто мечтаю! Поесть успела, а кофе выпить – нет!

– Вот, дорогая, пейте и рассказывайте. Надеюсь, я вам не помешаю? Уж простите мне мое старческое любопытство.

Рита отхлебнула кофе.

– О боже! Такой сказочный кофе я пила только в Марокко!

– Вы были в Марокко?

– Да, в прошлом году.

– Дед, давай путевые заметки оставим на потом, – нетерпеливо проговорил Захар.

– Да-да, разумеется. Вам слово, деточка!

– Так вот, я влетела в этот ресторан, скинула пальто и ринулась в туалет – дождаться, пока она сядет за столик. Там столики стоят в два ряда, разделенные деревянными решетками, увитыми искусственной зеленью. Я буквально пронеслась мимо Лизы. Она сидела лицом ко входу. Я устроилась непосредственно за ее спиной. К ней подошел официант, она попросила воды без газа и сказала, что заказ сделает позже, когда придет ее подруга. Я поняла, что она собирается сидеть тут довольно долго, и спокойно заказала себе обед. К слову сказать, там очень вкусно кормят. Когда вся эта свистопляска кончится, я приглашу вас обоих в этот ресторан.

– Обоих? – насмешливо переспросил Дмитрий Захарович.

– Обоих! – подтвердила Рита. – Так вот, сидит наша девушка, пьет воду, потом достает телефон и кому-то звонит. Текст примерно такой: «Извините, Елена Владимировна, что звоню домой, но я должна завтра уехать на недельку, за свой счет. Это по личным обстоятельствам. Да, я надеюсь, недели хватит. Да-да, разумеется, при встрече все вам объясню. Спасибо, спасибо вам огромное!»

– Так, она явно собирается, как теперь говорят, слинять. А кстати, Рита, я что-то запамятовал, где она работает?

– Преподает английский на платных курсах, – ответил за нее Захар. – Что дальше?