– Итак, вернемся к подставным фирмам и деньгам, которые утекали за границу, на счета Ивана, – проговорила я. – Понятно, что деньги эти добыты не самым законным путем. Важно выяснить, откуда деньги брались. Вполне вероятно, что именно эта тропинка приведет нас к убийце Ивана.

– Допустим, я поверю в то, что Ваня умер не сам по себе, а с чьей-то помощью. Могу даже допустить, что его убили именно из-за этих самых левых денег. Но вот одного я понять не могу, как они это сделали? Ведь вскрытие показало отправление метиловым спиртом. Ведь не могли же они в Ваню заливать эту сивуху. Остались бы какие-то следы! – ухватился за уход от неловкой темы Денис.

– Согласна, в этом месте у меня пока тоже полное отсутствие идей, но если мы найдем убийцу, то запросто узнаем, как он это сделал.

– Принято. Я в деле. Выясню, что там с этими подставными фирмами. Заодно и загадочных восточных партнеров попытаюсь обнаружить.

Денис протянул руку для пожатия сперва мне, а затем Наташе. В момент, когда ладони Дениса и Наташи соприкоснулись, а глаза встретились, я заметила, что лампочка на потолке моргнула от перепада электричества. Или только показалось, кто его разберет.

– Отлично, Денис, ваша задача перевернуть вверх дном всю бухгалтерию и найти, откуда ноги растут, как говорится. Наташа, ты в помощь, думаю, работы не на один час. А я попробую зайти с другой стороны. Ах да, чуть не забыла, Денис, а где прописана Мила?

– А это здесь при чем?

– Нужно еще кое-что выяснить, не волнуйтесь.

– Да не о чем мне волноваться. Сейчас напишу адрес. Там живет ее родная тетка.

Денис взял лист бумаги и записал на нем домашний адрес своей бывшей невесты.

На этой ноте и распрощались. Денис с Наташей отправились в офис, а я поехала знакомиться с родственниками роковой красотки.

Тетушка Милы жила за ТКАДом в поселке Липки на улице Звездной. Романтически названная улица состояла всего из восьми домов. В доме под номером один я и нашла нужную квартиру.

Звонок категорически отказывался реагировать на мои манипуляции с кнопкой, поэтому пришлось по старинке стучать в дверь.

Спустя несколько минут томительного ожидания из-за двери раздались шаги и женский голос спросил:

– Кто там?

– Здравствуйте, меня зовут Татьяна, я по поводу вашей племянницы Милы.

– И что наша красотка натворила на этот раз? – продолжил голос.

– Разрешите войти? Не очень удобно через дверь.

Замок заскрежетал, дверь отворилась, и на пороге возникла женщина в халате, тапках и бигуди! Я не видела это расчудесное изобретение уже лет этак сто. А может, и больше… Те самые, которые нужно кипятить и потом с помощью резинок крепить на волосы.

Женщина была очень уютная, какая-то вся домашняя. Казалось, она сейчас же усадит тебя за стол и начнет кормить голубцами собственного изготовления, пирогом с минтаем и непременно компотом.

Я даже немного растерялась. Образ светской львицы Милы никак не вязался с видом ее родной тетушки. Как будто с разных планет. Хотя чего уж там, люди, конечно, разные. С чего это они должны быть похожи друг на друга? Пусть даже они и близкие родственники.

Мгновенно взяв себя в руки, я сумела скрыть недоумение.

– Добрый день.

– Здравствуйте. Заходите, и впрямь, чего это мы через дверь!

Я прошла в прихожую и огляделась. Так и есть. Обстановка безоговорочно соответствовала хозяйке дома. На стенах красовались картины, вышитые крестиком: котята, умиротворяющие пейзажи, церковь над рекой… Абажур на потолочной лампе был связан крючком, на полу лежали паласы, на тумбочке возле зеркала стоял ТЕЛЕФОН! Стационарный! Дисковый! Я как будто попала в прошлое.

– Так что вы хотели? – вопросила тетушка.

– Даже не знаю, с чего начать.

– Опять Милка встряла в историю?

– Можно и так сказать.

– От нашей крали можно чего угодно ожидать, знаем, плавали. Мужика у тебя увела? А ко мне тогда зачем приехала? Правды искать?

– Я посоветоваться. Хотела узнать, какая она, Мила? Могу ли я на что-то надеяться или принять все, как есть, и не бороться? – Я легко приняла версию тетушки. Зачем переубеждать человека, если он и так уже все для себя решил.

– Ну, это тебе решать, конечно. Только вот у Милки нашей зубки острые. Она, если добычу ухватила, ни за что не отпустит. Ты проходи на кухню, я тебе компоту налью.

Я про себя удовлетворенно выдохнула. Не растеряла еще чутья. Знала, что будет компот, и вот он – компот.

Разувшись и сунув ноги в тапки, подсунутые хозяйкой, я прошаркала на крохотную кухоньку. Здесь было так мало места, что вдвоем было почти невозможно развернуться. Малюсенький стол, накрытый скатертью, под ним пара табуреток, холодильник «Юрюзань», плита и кухонный гарнитур, состоящий из двух нижних шкафчиков и двух подвесных. Все, на этом место в кухне заканчивалось.

Протиснувшись на табуретку между холодильником и столом, я сделала грустное лицо и заломила руки.

– Спасибо, вы так добры! Как вас зовут? А то я даже не знаю, как к вам обращаться.

– Евгения Степановна.

– Очень приятно. И еще раз спасибо за то, что приняли!

– Не за что. Чем смогу, помогу. Я таких, как ты, много повидала за то время, пока племянница у меня квартировала. Бывало, приедет мамзель злющая, Милу требует, а та в комнате запрется и просит сказать, что ее нет дома. Вот и приходилось мне на себя удары принимать, выслушивать брань и ругань. Таких я, конечно, даже на порог не пускала. Ты – другое дело. Вежливая, скромная. Жаль мне тебя, бедолагу.

– Денис мой на вашей Миле помешался. Жениться хочет, – пошла я ва-банк. – Ума не приложу, как мне его вернуть. Ведь у нас так хорошо все было, душевно. А сейчас его как подменили. Слышать и видеть меня не хочет.

– Да, девочка, знать, Мила за него серьезно взялась. Богатый?

– У него бизнес свой. Не сказать чтобы олигарх, но и не бедствует, конечно.

– Значит, так, Мила у меня уже года полтора не показывалась, видимо, в Тарасове