А ещё напрягало, что я понятия не имел, какое положение занимает этот хрен и как к нему обращаться.

— Я хотел бы кое-что показать!

Я указал рукой на подвал.

— Что? Прям там⁈ — сморщился хмырь, подходя ближе.

К слову сказать, держался он очень уверенно, если не сказать по-хозяйски.

— Это очень интересно! — кивнул я и жестом пригласил их идти первыми.

— Эх! Чего только не потерпишь ради хороших новостей!

Говорливый здоровяк ухмыльнулся и шагнул на первую ступеньку. За ним тенью последовал второй.

— Если ты расколол эту гниду, — продолжил тарахтеть смертник, — то я лично похлопочу о награде! Как раз император только что прибыл в город.

— Хорошо, — буркнул я и вытащил нож.

— Что… — вдруг выкрикнул балабол и тут же поймал сразу две стрелы. Его дёрнувшегося было дружка я легонько царапнул сзади по шее.

— Не стреляйте, это я! — на всякий случай предупредил нервничающих наших и сбежал по лестнице следом за бессознательными телами. — Кто-нибудь знает этих козлов?

— Да! — Никос кивнул на спящего болтуна. — Этот тип — приближенный Зааркана, он приходил ко мне на допрос дважды. Очень хотел узнать побольше про тебя, и как мы с тобой держим связь.

Хмм… Такие персонажи, конечно, нужны живыми, в кандалах, и желательно в Тотонге. Но, блин, затевать с ним игры и особенно транспортировку рискованно.

— Оттащить! Раздеть, связать и глаз не спускать!

— Есть!

Вторая тройка взялась за дело, а мы вновь поднялись наверх.

На этот раз коридор оказался пуст, и Никос быстрым шагом направился к дальней лестнице.

— Иди чуть сзади, — шепнул я Прайту и принялся подниматься первым.

М-да. Местечко, конечно, то ещё. Полумрак, никакого интерьера — только звуки наших шагов да приглушённые крики. Причём доносились они откуда-то сверху: видимо, если лень было спускаться, пытки проводили не только в специально отведённом для этого месте.

На третьем этаже располагались восемь кабинетов. По четыре с каждой стороны. Когда мы подходили к первому из них, на другом конце коридора появился Никос.

Ну понеслась!

Я постучал, а когда никто не отозвался, надавил на ручку. Заперто. Хозяин в пыточной? А блин! Это же кабинет Винса и Кларины.

Вот, и на старуху бывает проруха: несмотря на всю свою крутизну, Илья Первый Многоликий иногда тоже нервничает и косячит. Правда, как правило, это происходит, когда рядом есть кто-то, кого надо защищать, и когда есть угроза жизни мирным.

Я перешёл на другую сторону и снова постучал. Опять тишина. Снова надавил ручку, но дверь не поддалась. При этом Никосу ответили, и он в свой кабинет вошёл.

Да что б тебя! Не буду сегодня покупать лотерейные билеты.

Я направился к третьей двери, а Круглый уже вышел и, осторожно прикрыв дверь, довольно кивнул.

Надо нагонять.

— Войдите! — раздалось из-за третьей двери.

Ну наконец-то!

Створка распахнулась, и я успел увидеть, как тело дознавателя падает на пол, а ко мне быстро оборачиваются Грильда и Бруст.

— Ты чего творишь⁈ — шикнул я, заскакивая в кабинет и подбегая к лежащему Хагену, из шеи которого торчал усыпляющий нож.

— Я случайно! — промямлил Бруст.

— Да не гони!

Я выдернул оружие и двумя мощными заклинаниями вернул дознавателя к жизни.

— Он Грильду пытал! — ещё тише произнёс Бруст, снимая с девушки ошейник.

— Ну а ты, дурак, чуть ему лёгкую смерть не подарил!

На всякий случай ещё раз царапнув урода Хагена лезвием усыпляющего кинжала, я вернул его Брусту.

— Ждите пока здесь. Прайт, за мной.

В коридоре мы столкнулись с Никосом, он показал два пальца.

Да блин! А у меня ни одного!

Я рванул к следующей двери и от нетерпения едва не забыл постучать.

— Войдите!

Спасибо.

— Вы что-то хотели? — дознаватель опустил окровавленные щипцы и тут же осел рядом со стулом «посетителя».

Стоящий здесь же стражник удивлённо повернул голову, но единственное, что успел сделать, перед тем как заснуть, так это ошарашенно выпучить глаза. Привязанный к стулу узник вздрогнул и, только обведя взглядом своих поверженных мучителей, уставился на меня.

— Тс-с-с!

Я приложил палец к губам и полечил его. Как смог — отсутствующий глаз так быстро восстановить не выйдет.

— Что происходит⁈ — прохрипел привязанный и задёргался. — Вы от Даранда? Надо бежать! Развяжите меня!

Не. Такой суетной помощник нам не нужен. Пусть пока отдохнёт, главное, потом не спутать его со служащими острога и случайно не принести в жертву.

Я царапнул мужика кинжалом и, осторожно прикрыв дверь, покинул комнату. И одновременно из последнего на этом этаже кабинета вышел Круглый.

— Один кабинет пустой, — сразу же доложил он. — Трое дознавателей и один страж готовы. Пленница — женщина в истерике, тоже усыпил пока.

— Хорошо. Итого: пятеро. Перекройте пока лестницы, я сейчас.

Круглый и Прайт разбежались в разные стороны, а я заглянул к своим. Они вскинули арбалеты, но тут же их опустили.

— Грильда, иди сюда!

Девушка подбежала, и я наспех придал ей примерный облик Кларины. Не очень похоже, конечно, да и сама дознавательница будет повыше, но в полутемных коридорах прокатит.

— Так! Мы на второй этаж, а вы контролируйте лестницы на этом на случай, если кто-то проскочит мимо нас, пока мы ковыряемся. Ясно?

— Да!

— И не убивать, Бруст!

— Хорошо, хорошо! — парень виновато поднял руки.

— Выполнять!

Проблем со вторым этажом также не возникло. Нашими будущими жертвами стали ещё шестеро дознавателей, один стражник, и, кроме этого, мы спасли ещё