— Несите! — потребовал Николай Иванович.

Госпожа Эмрис скрылась в одном из телепортов. Вернулась она минут через десять, неся две пластиковые кобуры, в которых нашлись странной формы пистолеты с голубой, слегка светящейся линзой на кончике дула. Показав, как пользоваться плазмерами и выставив минимальную мощность, медик проверила их на одной из переборок, на которой плазменные сгустки не оставили никаких следов, после чего вручила оружие директору и капитану.

— Телепорт настроен, — доложил Айтос. — Выходной контур расположен за три километра от восемнадцатого ангара, оттуда придется идти пешком. Кстати, крейсер уже подключен к энергосистеме станции, дроиды добрались до него, искин просыпается. Он там мощный, но не имеет личности. По крайней мере, не имел раньше. К текущему моменту мог и обрести, проверьте, это важно, даже очень важно. Если обрел, то с него тоже надо будет взять клятву.

— Ясно, — кивнул Николай Иванович. — Идемте.

И первым вошел в засветившуюся рамку телепорта. Архимагистр, директор, старпом и медик последовали за ним. Они оказались у стены почти пустого отсека, пыльного, как и все на станции. Перед внутренним взором каждого высветился маршрут к ангару, переданный искином. Капитан решительно двинулся к левому коридору и свернул в него. Внутри было пыльно и почти темно, засветилась едва одна лампа из сотни.

Шли почти час, прежде чем оказались в огромном помещении, в дальнем конце которого стоял на восьми опорах полуторакилометровый выпуклый ромб с четырьмя пилонами двигателей. Каждая из опор оказалась толщиной метров десять и была полой, являясь одним из входов в корабль. Судя по окружающему «Орхис Ла Дарх» призрачному сиянию, он находился в стазисе, однако энергию потреблял, что было видно по протянувшимся от переборок пульсирующим энерговодам, возле которых суетились три дроида.

Подойдя к одной из опор, Николай Иванович мысленным приказом активировал капитанский жезл, узоры на его руке засветились, и приложил ладонь к сенсору в виде черного круга на выступающем за пределы стазисного поля небольшом пилоне.

— Кхае тха она ла, — скомандовал он отмену стазиса на старом языке станции, который им с Иваном Афанасьевичем пришлось освоить, благодаря имплантам это было довольно просто. — Айтос, передай местному искину пакет русского языка.

— Сделано, — лаконично отозвался тот.

Свечение вокруг крейсера пошло волнами и погасло. Некоторое время ничего не происходило, затем приятный баритон сказал по-русски:

— Добро пожаловать, господин капитан! Какие будут приказания?

— Проводи нас к стазисным камерам, в которых находятся разумные, — распорядился Николай Иванович. — Дай доступ к своей системе главному станционному искину с самоназванием Айтос.

— Принято. Прошу!

В опоре открылось отверстие, засветившееся рамкой телепорта. Бывший морпех хмыкнул и ступил в него, мгновенно оказавшись в небольшом стазисном зале, почти не отличавшемся по форме от станционного. Свечение вокруг трех капсул говорило о том, что они работают. Внутри каждой виднелись гуманоидные силуэты.

— Разумные живы? — ступила вперед госпожа Эмрис.

— Да, медик первого ранга, — ответил искин, его голос как-то странно дрогнул, и это сразу насторожило Николая Ивановича.

— Искин, ты имеешь личность? — поинтересовался он.

— Так точно, господин капитан, имею, — неохотно ответил тот. — Прикажете стереть?..

— Ни в коем случае, — покачал головой бывший морпех. — Предпочитаю иметь дело с разумными существами, а не с железными истуканами. Однако клятву тебе придется дать, магическую. Имя есть?

— Никак нет, только кодовое обозначение.

— В таком случае нарекаю тебя Кузьмой Мининым в честь древнего русского героя. А сам корабль приказываю переименовать в «Москву». Крейсер «Москва» погиб в бою с врагом, с честью погиб. Хочу увековечить его память.

— Принято, господин капитан! — в голосе искина звучала откровенная радость, он явно не рассчитывал на благополучный исход. — Запускаю процедуру смены названия корабля! С гордостью принимаю имя Кузьма Минин и обязуюсь с честью носить его! Клятву готов принести немедленно, прошу сообщить точную формулировку. Однако для этого потребуется господин директор. Прикажете пробудить его?

— Зачем? — удивился Николай Иванович. — Новый директор, Иван Афанасьевич Нестеров, стоит рядом со мной.

Тот продемонстрировал директорский жезл, полыхнувший цветовой гаммой подтверждения. Некоторое время царило молчание, а затем Кузьма с явным недоумением в голосе сообщил:

— Приношу свои извинения, но возник информационный конфликт. В левой капсуле лежит действующий директор, профессор Нахау-Рам…

Глава 9

Некоторое время царило ошеломленное молчание, а затем вмешался Айтос:

— Нахау-Рам более не является директором, директорский жезл покинул его после предательства школы, когда в результате его действий погибло более восьмисот детей. Иван Афанасьевич, продемонстрируйте жезл еще раз, будьте добры. С подтверждением полномочий.

Директор дал символу власти мысленную команду на полную активацию и поднял руку, над которой пробежала цепочка рунных конструктов.

— Принято, господин директор, — после недолгого молчания произнес Кузьма. — Дварф Нахау-Рам исключен из реестра персонала.

— Кто еще в капсулах?

— Воспитательница Инеки Ша Тайд и преподавательница бытовой магии Астара Энио Хо-Тирай. Обе принадлежат к биологическому виду Кер’Эб Вр’Ан, последняя к подвиду хартан.

— Инеки Ша Тайд… — задумчиво повторил Иван Афанасьевич. — Ну вот у нас и появился шанс выяснить, что произошло на самом деле. Это именно упомянутая женщина сумела за несколько лет исподволь изменить взгляды Нахау-Рама, в результате чего он отказал Черным в обучении и начал искать выходы на Светлый Совет.

— Эта серая мышь⁈ — изумился профессор Маор. — Да у нее и дар-то слабенький, едва ощутимый! Потому и была всего лишь воспитательницей.

— Я тоже не сразу понял, кто виноват, — криво, понимающе усмехнулся директор. — Но чем больше анализировал события в последние годы перед нападением, тем чаще приходил к определенному мнению. Поначалу казалось, что мои выводы по поводу госпожи Ша Тайд смехотворны. Однако чем дальше я обдумывал происходящее, тем больше понимал, что это законченная и очень умная сволочь, великолепный знаток психологии, четко понимающая, что именно и зачем делает. Вспомните, как шарахались от нее дети, невзирая на ее добрый вид и фальшивую ласку. Они таких чуют подсознательно.

— А ведь действительно, — задумчиво произнесла госпожа Эмрис. — Сейчас вспоминаю. К ней подходили только дети из Светлых кланов, да и те редко, только по делу. А на темных она смотрела жаждущим взглядом палача. Словно готова была прямо сейчас начать их убивать. Ша Тайд ко всем пыталась найти подход, даже ко мне, и в любом разговоре