К 21.00 основная часть штурмовой группы эсэсовцев была выбита из второй траншеи и с выс. 226.6, но полностью восстановить положение на правом берегу не удалось. Враг прочно закрепился на плацдарме у х. Ключи и южных скатах выс. 226.6. 151-й гв. сп майора Баклана, имевший и без того менее половины штатной численности, понес ощутимые потери. Поэтому перед сумерками контрударная группа получила приказ: перейти к закреплению занятой местности. Ознакомившись донесением о результатах наступления и оценки сил, командование 23-го гв. ск решило: во-первых, помешать противнику перебрасывать силы на правый берег, прежде всего танки, во-вторых, в первой половине ночи удерживать эсэсовцев в прежнем районе сильными огневыми налетами и пресекать попытки расширять плацдарм, и в-третьих, готовить ночную контратаку. Штаб армии обещал помочь людьми, одновременно распорядился: уничтожить «катюшами» 66-го гв. мп переправу, наведенную немцами в Красном Октябре.

Уже в 21.00 полк приступил к работе. Сначала его 321-й дивизион обстрелял район сосредоточения танкового полка «Мёртвая голова» в Грязном. В 21.45 314-й мд дал батарейный залп по мосту в хуторе. Над переправой, по которой медленно двигались автомашины с пехотой (мост был узким и слабым), взмыл в небо огненный смерч. А в 23.00 8-й мд PC вновь обстрелял район сосредоточения вражеских танков уже южнее Красного Октября. Из донесения штаба 4-й ТА на 21.30:

«…В послеобеденные часы частям дивизии СС „Мёртвая голова“ под ожесточённым вражеским артиллерийским и миномётным огнём удалось создать плацдарм в 1 км северо-западнее Васильевки. Высота в 5 км северо-западнее Васильевки (выс. 226.6. — В.З.) взята. Идёт форсирование Псёла у Красного Октября. Части дивизии установили связь с 11-й тд у Кочетовки»[70].

В оперативной сводке № 334 к 4.00 11 июля майор К. Н. Турянский, исполнявший обязанности начальник штаба 52-й гв. сд, несколько по-иному донес о форсировании противником Псёла:

«В 18.00 группа автоматчиков противника силой до взвода просочилась к переднему краю обороны 155-го гв. сп и ворвалась в траншеи в районе 1,5 км юго-восточнее Ключи. В результате боя группа была почти полностью уничтожена, остатки отошли в направлении роща северо-восточнее Красный Октябрь.

В 18.30 до полутора батальонов пехоты и автоматчиков противника повели наступление в направлении Ключи из рощи севернее Прохоровки. Смяв оборону 151-го гв. сп, противник ворвался в траншеи, оттеснив подразделения 151-го гв. сп в северном направлении, стал развивать наступление в направлении х. Весёлый»[71].

Командование 2-го тк СС решило использовать этот тактический успех и в течение ночи на 11 июля постараться перебросить за реку танки и штурмовую артиллерию, с тем чтобы боевая группа дивизии, усиленная бронетехникой, смогла утром прорвать позиции 52-й гв. сд на всю глубину. Для этого спешно проводилось усиление подразделений гренадеров на плацдарме, а к Красному Октябрю была спешно выслана мостовая колонна корпусного 680-го инженерного полка, для постройки понтонного моста. Однако, как показали дальнейшие события, благодаря стойкости гвардейцев генерала И. М. Чистякова этим планам было не суждено сбыться.

В отдельных источниках отмечается, что 10 июля дивизию подполковника Г. Г. Пантюхова поддерживали танки 5-й гв. ТА. Вот выдержка из книги «Битва под Курском. Оборонительное сражение (июль 1943 г.)», которая была подготовлена в 1946 г. группой старших офицеров и генералов Генштаба РККА:

«…Группа противника силой до пехотного полка и 50 танков из района Ключи (в 1 км северо-восточнее Красного Октября) переправилась через р. Псёл и прорвалась к западным скатам выс. 226.6 (северо-восточнее Богородицкого). Однако контратакой второго эшелона дивизии, поддержанного танками передовой части 5-й гвардейской танковой мии, вышедших в этот район к утру 10 июля, прорвавшийся противник был опрокинут»[72].

Из приведенной цитаты следует, что соединения танковой армии генерала П. А. Ротмистрова вступили в бой под Прохоровкой уже 10 июля. Это утверждение не соответствует действительности. 18-й тк 5-й гв. ТА, занявший оборону на третьем рубеже во втором эшелоне в излучине, действительно был готов оказать помощь оборонявшимся впереди частям 52-й гв. сд. В 17.00 10 июля командир корпусной арт-группы подполковник Синицын и командир 32-й мсбр полковник М. Е. Хватов получили приказ: поддержать огнем пехоту в случае прорыва противника, а через полчаса распоряжением начальника штаба танковые бригады корпуса были приведены в боевую готовность, но дивизия справилась своими силами.

Единственным танковым подразделением, которое непосредственно участвовало в боях в излучине Псёла в это время, была 4-я танковая рота 245-го отп 6-й гв. А. Полк находился в оперативном подчинении подполковника Г. Г. Пантюхова и в 6.00 10 июля занял оборону по северным скатам выс. 226.6. К тому времени в его составе находились лишь 8 американских, танков (МЗс — 3 шт. и МЗл — 5 шт.), до того бывшие в составе 4-й тр. Танкисты М. К. Акопова действовали в излучине четыре дня[73], в том числе и 12 июля, но в оперативных документах дивизии этот факт не отмечен. Об участии полка в боях совместно с 52-й гв. сд встречается упоминание лишь в приложении к оперсводке штаба Воронежского фронта № 00182 к 10.00 11.07.1943 г. и отчете самого полка. Вероятно, поэтому и возникла эта путаница.

Но вернёмся на участок, где в этот день 2-й тк СС наносил главный удар. Трудно выделить части и соединения, которые сыграли особо важную роль в блокировании прорыва «Лейбштандарт» к выс. 241.6 и юго-западнее ур. Сторожевое. Сработал комплекс мер, принятых командованием 48-го ск и 2-го тк: фланговый огонь 99-й тбр, 11-й мсбр, 1502-го иптап и 201-го мп из сел левого берега Псёла, контратака 26-й тбр, систематический обстрел полков «катюш», 269-го мп и 27-й отпабр полковника В. А. Малышкова из района хуторов Ямки, Грушки, Сторожевое. Важную роль сыграли и инженерные части. Это направление было плотно минировано саперными батальонами противотанкового резерва фронта, развернутыми в этот момент в Прохоровке.

Особо следует отметить, что эсэсовцы в этот день не сумели задействовать свой «конек» — танковый таран при поддержке бомбардировочной авиации. Танковый полк «Лейбштандарт» не был введен в прорыв, действовали лишь «тигры» и самоходки. Причина этого — мины, да и прорвались эсэсовцы на довольно узком участке; танкам на этом пятачке негде было развернуться. Даже если бы они и были введены в бой, то плотный огонь закопанных по башни наших боевых машин в сочетании с инженерными заграждениями нанес бы им значительный урон. Те же проблемы стояли и перед дивизией «Мертвая голова», ей не удалось переправить бронетехнику на северный берег реки. При закреплении штурмовых групп на плацдарме гренадеров поддерживали лишь артиллеристы и расчеты шестиствольных миномётов.