— Да, — вздохнул доктор с пониманием, — мне знаком этот симптом, — и взглянул на прелестную девушку. — Запишите его ко мне на прием.

— Он не захочет. Его можно привести сюда только обманом.

— К примеру?

— К примеру, будто вы должны оплатить мои счета по покупке украшений.

Доктор рассмеялся:

— Но это же бред. Полный бред!

— Вот в таком бреду я живу, доктор.

— Ну так что же, я должен оплатить ваши счета? И на какую, допустим, сумму?

— Ну, скажем, на тридцать тысяч рублей.

Лифшиц рассмеялся еще громче.

— Спросить бы меня, когда и кому я мог купить на такую сумму украшений? Никому! Даже своей любимой Саре больше чем на сотню я ничего подобного не дарил.

— Пожалуйста, — Сонька умоляюще смотрела на него, — помогите! Подыграйте мне, будто я уже купила украшений на тридцать тысяч. А я их не покупала. Пожалуйста… — Она опустила глаза, негромко призналась: — Я ведь на четвертом месяце беременности.

* * *

Дом доктора, служивший одновременно лечебницей, находился совсем недалеко от Невского проспекта, потому повозка Карла фон Меля прибыла по адресу точно в назначенное время — к трем дня.

В сопровождении дюжего продавца хозяин ювелирного магазина вынес из повозки драгоценную коробку с украшениями, и тут же от ворот дома ему навстречу вышли лакей Красавчик и кучер Улюкай.

— Вы к госпоже Софье Андреевне? — пробасил Улюкай.

— Совершенно верно, — заулыбался немец. — Я доставил украшения, которые отобрала в моем магазине госпожа Лифшиц.

— Госпожа ждет вас.

Дюжий продавец остался в повозке, а фон Мель в сопровождении Красавчика направился в дом доктора. В холле, увешанном картинами, уже стояла Сонька. С открытой и радостной улыбкой она повела немца в одну из комнат.

— Вы по-немецки пунктуальны, — произнесла она, впуская ювелира в комнату.

— Я и есть немец, — весело рассмеялся тот, поставил коробку на стол, принялся открывать ее. — Должен вам признаться, я редко встречаю дам с таким изысканным и требовательным вкусом. Вы выбрали самые красивые вещи, которые имеются в моем магазине. И я готов даже сделать вам небольшую скидку.

— Благодарю.

Сонька вынула украшения, приложила колье в груди, примерила броши, полюбовалась кольцами.

— Сколько получается со скидкой?

— Двадцать восемь тысяч рублей, сударыня.

Девушка подошла к двери, показала на комнату в самом конце длинного коридора:

— Там, в кабинете, вас ждет мой муж. Ступайте, и он оплатит.

— Простите, имя мужа?

— Лифшиц Самуил Эмильевич.

— Ну конечно, Самуил Эмильевич! — Немец взял ручку девушки, облобызал ее. — Еще раз благодарю. Как говорят у нас в Германии, данке шён.

— Битте шён, — ответила она с очаровательной улыбкой.

Как только Карл фон Мель вышел из комнаты и исчез в кабинете доктора, Сонька быстро схватила коробку с украшениями, махнула Красавчику, который стоял на стреме.

Бегом они бросились вниз, промахнули на первом этаже мимо медсестер, которые вели на процедуры какого-то несчастного, и выскочили во двор. Нырнули в карету, Улюкай изо всех сил огрел лошадей, и они понеслись прочь от докторского дома, сопровождаемые удивленным взглядом продавца, сидевшего в повозке фон Меля.

* * *

Карл фон Мель вошел в кабинет, вежливо поклонился.

— Здравствуйте, господин доктор Самуил Эмильевич. Я — Карл фон Мель. Вам жена говорила обо мне?

Лифшиц с интересом смотрел на него, кивнул, указывая на стул.

— Говорила. И весьма подробно. Присаживайтесь.

— Благодарю.

Немец сел и с деликатным ожиданием уставился на психиатра.

— Рассказывайте, — предложил тот.

— Она назвала вам сумму?

— Да, тридцать тысяч рублей.

— Из уважения к вам и к очаровательной супруге я сделал скидку. Теперь сумма составляет двадцать восемь тысяч.

— Замечательно. И что же входит в указанную сумму?

— Два колье, три кольца и три броши.

— Она это купила?

— Да, она купила. Украшения находятся здесь, в ее комнате.

— Даже так? И в чем проблема?

— Вы должны платить.

Доктор опешил:

— Я?!

— Вы. Так сказала жена.

Доктор встал, с улыбочкой профессионала прошелся по кабинету.

— Такого интересного случая в моей практике еще не было. — Он остановился напротив немца и спросил: — Скажите, любезный… А почему именно я должен оплачивать покупки вашей жены?

Немец удивленно уставился на него:

— Не понимаю.

— Жена выбрала покупки, верно?

— Да.

— Вы их одобрили.

— У нее отличный вкус.

— Ну так и платите за ее отличный вкус!

— Но почему я? — вскочил Карл фон Мель.

— А кто — я?

— Вы! Конечно вы!

— Почему?

— Потому что вы муж этой прелестной молодой женщины?

— Я ее муж?!

— Вы!

— А вы кто?

— Я — немец! Владелец ювелирной лавки на Фонтанке!

— А я, по-вашему, император Наполеон?

— Почему? По-моему, вы доктор Лифшиц.

— А вы — сумасшедший! — окончательно вышел из себя Лифшиц. — И вас давно пора лечить! Ваша жена мне все о вас рассказала!

— Моя жена? Она ничего не могла рассказать. Ее здесь нет, она в Германии. Я здесь пока один!

— А кто эта молодая женщина?

— Которая покупала бриллианты? Ваша жена. Ваша молодая красивая жена!

— Моя жена — Сара! Она старая! И бриллианты никогда не покупала!

— Платите мне деньги, двадцать восемь тысяч! — завопил разъяренный немец.

— Санитары! — ринулся к двери доктор Лифшиц. — Свяжите его — он буйнопомешанный! В лечебницу!

В кабинет ворвались три санитара, набросились на испуганного ювелира и принялись связывать его крепкими простынями.

* * *

Вскоре Сонька уже была в гостинице. В сопровождении Красавчика и Улюкая она шла к своему номеру, неожиданно увидела в коридоре Арона. Он попытался придержать ее, она коротко приказала ворам:

— Уберите его.

Те взяли Арона за руки, он попросил: