– Госпожа Томпсон, все образцы, полученные нами вчера, содержат совершенно другой вирус, не тот, который мы рассчитывали получить, и не тот, на который была ориентирована наша вакцина. Скажу даже больше, она усугубляет течение болезни и делает подопытных менее устойчивыми к данному вирусу.

– Что ты там лопочешь, отвечай чётко, у меня через пятнадцать минут видеоконференция с верхней палатой Сената, мне нужна конкретика.

– Если простыми словами, то вакцина не работает, а позволяет вирусу ускоренно распространяться.

– Что ты несёшь? В программу вбухано почти сто миллиардов долларов, и ты заявляешь, что выпущенная вакцина, которую производили три года, абсолютно бесполезна?

– Да, против КОВИ-вируса она даёт семьдесят пять процентов успеха, а вот против мутировавшего вируса из Российской лаборатории, она абсолютно бесполезна и даже вредна.

– Ты хорошо проверил?

– Мы даже провели испытания на одном из добровольцев из осуждённых и сейчас изучаем его поведение. Могу сказать, что вирус, переданный из ЮАР, русские смогли переработать каким-то непонятным нам образом. Запрограммированная мутация пошла не по намеченному нами сценарию. Нам необходимы исходные данные и нулевой пациент. Без него решить эту проблему не удастся.

– Сколько понадобится времени на разработку новой вакцины, если вам предоставят этого пациента?

– Минимум пять, а то и десять лет, – ответил профессор.

– Вы сума сошли, Джонсон? Тут речь идёт о нашей с вами судьбе, и судьбе всего населения нашей страны. Мы уже обещали нашим союзникам, что предоставим им вакцину, а взамен потребовали их поддержать нас в противостоянии против России и Китая. Вы понимаете, что, если мы это объявим, нас ждёт очень быстрая смерть, такого провала нам не простят, – произнесла директор проекта «Армагеддон».

– Ну, во-первых, мы продолжаем работу в изучении вируса, и я могу не переживать, что меня ликвидируют, так как мои знания необходимы, а насчёт вас я не уверен. А ведь я вас предупреждал, что вирус очень вирулентен и трудно предсказать, в какую сторону он начнёт развитие. Может, вы предоставите нам образцы секретного проекта «Эволюция», есть подозрение, что этот вирус из этой серии.

– Без санкции Сената я не могу это сделать, но, думаю, они согласятся нам его предоставить, я надавлю на них. Но вы должны понимать, что ни в коем случае, вы не должны повторить случившееся в «Зоне Сорок Шесть», нам только оживших мертвецов не хватало. Тогда с огромным трудом удалось замять скандал. Я на совещание, и учтите, если за мной придут, вас пристрелит моя охрана раньше, чем поступит приказ на мою ликвидацию, – произнесла директор и вышла из кабинета профессора.

Джордж недолго посидел в кабинете, после чего, открыв выдвижной ящик, достал сотовый телефон очень старой модели, но выполняющий свою функцию.

Набрав единственный забитый в память телефона номер, он долго ждал гудка, пока на том конце не взяли трубку.

– Слушаю.

– Это Джордж из пятого блока. Испытания вакцины полностью провалены. Директор угрожает физическое устранение для того, чтобы переложить всю вину на научный персонал. Продолжать работу в такой обстановке я считаю невозможным. Наука требует тишины, а спешка приведёт к лишним жертвам, – проговорил профессор в трубку.

Там на целую минуту воцарилась тишина, но потом дрогнувший голос переспросил:

– Вы уверены в результатах проверки?

– Однозначно это наш вирус, но мутировал он в совершенно другом направлении. Смею предположить, что русские испытали его на больном СПИДом или на заражённом бешенством, что мы им категорически запретили. Только эти сочетания могли вызвать именно ту мутацию, что произошла. Наш патоген был рассчитан именно на вирус Гриппа, и все исследования были согласованы. Я не понимаю, почему они пошли на такой риск и ещё выпустили опыты из-под контроля. Я же передавал всю документацию о возможных побочных эффектах. Профессор Березецкий показался мне вполне адекватным человеком, и на такой риск он бы никогда не пошёл, – ответил профессор.

– Дело в том, что в нашу программу вмешалось ЦРУ, и они решили использовать профессора и его лабораторию втёмную. Они не знали, что работают с другим исходным материалом. Наш человек, которого мы завербовали, произвёл подмену образцов в последний момент перед испытанием его на человеке. Там был более агрессивный вариант вируса. Был вариант, что у них произойдёт инцидент, подобный нашему в «Зоне Сорок Шесть», но они каким-то образом скрестили оба вируса, и мы имеем то, что имеем. Нужно срочно получить вакцину, вы же уверяли, что сможете в любом случае получить её очень быстро, для выживания не менее тридцати процентов населения. Поэтому приступайте к производству по этому варианту, нам нельзя допустить распространения вируса. Вопрос с русскими будет решён в ближайшие дни. Альянс готов использовать все методы убеждения, включая ядерное оружие.

– Боюсь, вы не совсем меня поняли, тот вирус, который нам привезли, это искусственно модифицированный. На него стандартные методы получения вакцин не работают. Организм не реагирует на него, как на вирус, а наоборот, он встраивается в защитные функции организма, повышая его выживаемость. Тут работает механизм иммунодефицита, при этом присутствие гена бешенства повышает агрессивность, а высокая вирулентность влияет на изменения организма заражённого, используя генный отклик. Проще говоря, реализуя максимально удачные строения ДНК, которые начинают изменять организм. У меня вообще есть сомнения, что подобную вакцину можно изготовить, – ответил профессор.

– Но у русских, по нашим сведениям, это получилось. Тридцать процентов смертность, тридцать процентов обращений и тридцать процентов выздоровления, ещё десять процентов остаются носителями. Вам необходимо добиться подобного результата, и на всё у вас есть три дня. Проблему с директором я решу уже через пару часов, но вы должны использовать все доступные средства, инач…

Связь внезапно оборвалась, а освещение, мигнув, выключилось. До профессора донёсся раскат грома, происходило что-то из ряда вон выходящего.

Пока профессор сидел и размышлял, что произошло, зазвонил настольный телефон.

– Алло, – сказал профессор, сняв трубку.

– Нас прервали, русские пошли ва-банк. Они выдвинули ультиматум о прекращении развёртывания стратегических средств и отвода их на прежние позиции и, как только получили отказ, уничтожили всю группировку спутников. Ещё три часа и связь вместе с геолокацией полностью рухнет, поэтому слушайте меня внимательно. Вам необходимо любым способом наладить производство вакцины, дающей хоть какой-то вменяемый процент защиты. Вас наделяют особыми полномочиями, специальный курьер сейчас вылетит к вам, у него приказ, согласно которому вы можете привлекать к своему проекту любые силы. И ещё, русские каким-то образом узнали про наши разработки в ЮАР, поэтому есть большая вероятность, что по всем биолабораториям будет нанесён удар высокоточным оружием, их может в этом поддержать Китай. Вам необходимо немедленно перевезти всё необходимое в третью лабораторию, она