были маги. Однако они не вымерли, а утратили способности из-за постоянного соседства с особым минералом, применяющимся в создании рун. Со временем эффект закрепился и дети со способностями рождаться перестали вовсе.

Факт второй.

В телах каменных демонов можно найти не только драгоценное ядро – кристалл накопитель огромной ёмкости, но и жилы различных металлов. В зависимости от "рациона" демона, жилы могут быть как простого железа, так и более благородных видов, как мифрил или спектралиум.

Факт третий.

Это маленькая глава. Так написалось. Автора тапками не бить.

Факт четвёртый.

Симбионт всё ещё в загуле и автор начинает беспокоиться за его судьбу.

Факт шестой.

Особенно внимательные читатели заметили, что в главе две интерлюдии.

Глава 15 Это неправильные хоббиты.

— Какая сволочь стреляла!? – разорялся лейтенант перед строем солдат.

— Я вас спрашиваю! Молчите? Ладно, будет по плохому. Вы у меня ещё позавидуете своим товарищам из госпиталя. – Офицер, покрасневший до кончиков ушей, резко побледнел, выпучил глаза и гаркнул.

— Напра-во! Бегом, марш! – солдаты единым движением повернулись и побежали, а лейтенант пошёл лечить душевные раны спиртосодержащими напитками.

В тот злополучный день всё было наперекосяк. С утра пораньше боевая тревога. Рёв баззера кувалдой шарахнул по похмельному сознанию, от чего офицер опоздал на построение. Впрочем, его отделение тоже. В результате звиздюлей получили все. Сперва лейтенант от полковника, потом солдаты от лейтенанта.

Затем начался форменный кошмар. Головной бронетранспортёр сожгли ифриты прямо на марше. Едва от них отбились, потеряли замыкающую машину. Благо подошли танки и расстреляли демонятину.

Командование приказало атаковать гору. Прямо с марша. Офицер даже переспросил – правильно ли он понял приказ, впрочем, вскоре стало понятно, что у врага действительно есть ходячая скала. Танки отстрелялись бронебойными, отколов пару булыжников, но ощутимого урона так и не нанесли. Даже не отвлекли, демон продолжил свою разрушительную деятельность как ни в чём не бывало.

А потом гора вздрогнула. Огромные ручищи схватились за место где обычно находится задница и стали там копошиться. Вниз посыпались потоки щебёнки, а демон утробно завыл, что-то доставляло ему страдания. Дальнейшие попытки вскрыть себе брюхо, также не увенчались успехом и вскоре каменный рухнул, погребя под собой пару высоток и едва не пришибив отряд в оцеплении. Демон оказался в весьма пикантной позе, демонстрируя пещеру в афедроне из которой доносились подозрительные звуки.

Лейтенант на всякий случай приказал приготовиться к отражению возможной агрессии – мало ли какой сюрприз им приготовили выходцы из Инферно. Скрежещущие звуки из дыры нарастали, а вместе с ними нарастало напряжение у бойцов.

Едва Грызля вывалилась наружу, офицер, сидевший в командирском бронетранспортёре приказал экипажу машины сдаться. Пару минут ничего не происходило, только потрескивал металл остывающих буров. Наконец, когда напряжение достигло апогея, дверь краулера неспеша распахнулась и выпустила наружу… некоторым бойцам показалось – демона. На самом деле это был Аркадий. Очень недовольный Аркадий, от чего испускаемое его аурой свечение сменилось с молочно белого на красноватое и закономерно спровоцировало вояк. Паладин встретил шквал выстрелов на щит и прорвался в ряды атакующих. На счастье остроухих, рыцарь не стал их убивать.

Когда количество раненых и покалеченных стало чуть больше взвода, обстрел прекратился. Кроме одного единственного выстрела танка, который электрик принял на щит, изрядно погнувшийся при этом. Разъярённый блондин в два прыжка добрался до бронемашины и без затей согнул той ствол пушки. После чего не спеша скрылся в Грызле, показав напоследок неприличный жест охреневающим солдатам.

Под улюлюканье гнома, транслируемое бортовыми динамиками, бурмашина унеслась вдаль. Тем временем с лейтенантом связалось командование и затребовало доклад – гибель демона было видно издалека.

***

— Как ты их, этих заносчивых лопоухих, ой, извини. – Далин осёкся, вспомнив, что Аркадий тоже такой же эльф, как и те солдаты, на что блондин вяло ухмыльнулся.

— Можешь считать меня человеком, а не эльфом и да, так им и надо.

— Это как так? Ваши же людей едва ли не за животных считают, – изумился гном.

— Значит я неправильный лопоухий. Не забивай голову ерундой, лучше за дорогой смотри, – съехидничал электрик, на что бородач покрутил головой. Только что его мир перевернули с ног на голову и заставили поверить что гномы не любят пиво, образно выражаясь. То есть в абсолютную бессмыслицу и белиберду.

— Кстати, куда мы едем? – Поинтересовалась Алиса, смотря как городище удаляется, сменившись редким лесом.

— К хоббитам заедем. Есть тут анклав недалеко. – Неопределённо ответил мастер, вглядываясь в дорогу.

— Вы только не удивляйтесь и не нападайте на них, я вас прошу. Они хоть и со странностями, но вас не тронут. – Предупредил кузнец весьма, при этом, заинтриговав.

Лес становился всё гуще, пока не стал совсем уж чащей. Краулер свернул в едва заметную просеку и вскоре доехал до предупредительного знака.

Осторжно.

Владения хоббитов.