бабушка, похоже, так не считала. «Сережа, ну сколько можно! — причитала она, запихивая в его рюкзак какие-то учебники. — Ты же знаешь, как важно хорошо учиться! Вон, посмотри на Петю — уже на медаль идет!» Сергей только хмыкнул. Знал бы этот Петя, что творится в голове у «тупого ботаника» — небось, сам бы в осадок выпал. Да и бабушка… эх, если б она только знала, кто на самом деле живет в теле ее внука. Небось, с ума бы сошла. Нет уж, лучше не травмировать бедную женщину. Пусть думает, что он просто немного повзрослел. «Да ладно, бабуль, не переживай, — буркнул Сергей, запихивая в рот бутерброд. — Не опоздаю я. Да и вообще — может, я решил взяться за ум? Вот увидишь — скоро буду лучшим учеником в классе!» Бабушка только вздохнула. Видно было, что она не особо верит в такие перемены. Ну и ладно — тем приятнее будет сюрприз. Выскочив из дома, Сергей на секунду замер, привыкая к яркому свету.

Все-таки май в этих краях — то еще испытание для глаз. Особенно если учесть, что тело, в котором он оказался, было слабовидящим. Ничего, и к этому можно привыкнуть. Главное — не забывать про очки. А то ведь можно и под машину угодить. Хотя… Сергей усмехнулся, вспомнив, как вчера лихо увернулся от летящего в него мяча. Похоже, рефлексы сталевара никуда не делись. Вот и славно — пригодятся еще. Особенно если учесть, какие тут нравы в школе.

До школы Сергей добрался без приключений. Правда, по дороге его окликнула какая-то девчонка — кажется, одноклассница. Но он только махнул рукой и поспешил дальше. Не до амуров сейчас — нужно сосредоточиться на главном. А главное — это контрольная по алгебре. Вот уж где можно будет показать класс. Ну, или наоборот — прикинуться ветошью и написать на твердую троечку. Как говорится, возможны варианты. В класс Сергей вошел за минуту до звонка.

Привычно сгорбившись, прошмыгнул к своей парте, стараясь не привлекать внимания. Но не тут-то было — похоже, вчерашняя история с Гвоздем не осталась незамеченной. «Эй, очкарик! — окликнул его Колян, местный остряк и по совместительству, прихвостень Гвоздя. — Говорят, ты вчера нашего пахана отшил? Не боишься, что он тебе теперь все кости переломает?» Сергей медленно повернулся. В глазах Коляна плясали черти — было видно, что тот просто нарывается на конфликт.

Ну что ж, придется преподать урок и этому шутнику. «Слышь, клоун, — негромко произнес Сергей, чувствуя, как внутри закипает знакомая ярость. — Ты это… поаккуратнее со словами-то. А то ведь можно и без зубов остаться. Или ты думаешь, что я только с Гвоздем могу справиться?» Колян опешил. Было видно, что такой реакции он не ожидал. Да и остальные притихли — все-таки не каждый день тихоня-ботаник начинает огрызаться.

«Ты чё, совсем оборзел? — прошипел Колян, оглядываясь по сторонам в поисках поддержки. — Да я тебя сейчас…» «Что ты меня? — перебил его Сергей, чувствуя, как внутри разливается приятное тепло. Ох, как же он соскучился по хорошей драке! — Ну давай, покажи класс. Только учти — я больше не собираюсь быть мальчиком для битья. Так что, если начнешь — пеняй на себя». Колян растерянно заморгал. Было видно, что он совершенно не знает, что делать дальше. С одной стороны, показать слабину перед всем классом — это западло. С другой — лезть в драку с парнем, который вчера уделал самого Гвоздя… Нет, это чревато.

В результате Колян просто плюхнулся на свое место, бормоча что-то вроде «Да ну тебя, псих ненормальный». Сергей только усмехнулся. Что ж, еще одна маленькая победа. Глядишь, так и до конца года дотянет без приключений. Прозвенел звонок, и в класс вошла математичка — грозная тетка лет пятидесяти, известная своей любовью к внезапным контрольным. Сергей мысленно потер руки — ну что ж, пришло время показать класс. Или не показывать? Вот в чем вопрос… «Так, класс, — прогремел голос математички. — Сегодня у нас контрольная. Надеюсь, все готовы?» По классу пронесся недовольный гул. Кто-то попытался отмазаться, мол, вы не предупреждали, мы не готовы. Но математичка была непреклонна. «Ничего не знаю, — отрезала она. — Вы должны быть готовы всегда. А кто не готов — что ж, значит, получит то, что заслуживает». Сергей едва сдержал ухмылку. Ох, знала бы эта грымза, какой сюрприз ее ждет… Или не ждет? Может, все-таки не стоит выделяться? Ладно, решим по ходу дела. Получив листок с заданиями, Сергей быстро пробежался по нему глазами. Ерунда, детский лепет. Да он уже такие задачки щелкал, не говоря уже о том, что успел нахвататься в прошлой жизни. Так, стоп. Какой еще институт? Ах да, это же было в той, прошлой жизни. Здесь он вроде как только в девятом классе. Черт, как бы не спалиться… Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Быстро решив все задания, Сергей задумался.

С одной стороны, можно было сдать работу прямо сейчас — и утереть нос всем этим недоумкам. С другой — не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Мало ли что… Взвесив все за и против, Сергей решил подстраховаться. Незаметно достав ластик, он стер пару ответов и написал их заново — уже с ошибками. Так, на троечку потянет. И волки сыты, и овцы целы. Сдав работу, Сергей с независимым видом уселся за парту, наблюдая за мучениями одноклассников. Вот Петька — тот самый отличник, которого ставила ему в пример бабушка — отчаянно чешет затылок, пытаясь решить особо каверзную задачку. Эх, знал бы он, что ответ лежит буквально на поверхности… Но нет, не стоит вмешиваться. Пусть сам справляется, если такой умный. А вот и Танька — местная красавица, по которой сохнет полкласса. Вчера она вроде как строила ему глазки — видимо, впечатлилась его победой над Гвоздем. Ишь ты, губу раскатала.

Нет уж, милочка, на такую дешевку его не возьмешь. Он еще на заводе навидался таких вот охотниц за чужими кошельками. Хотя… может, тут все по-другому? Ладно, там видно будет. Прозвенел звонок, и математичка, собрав работы, удалилась. Класс загудел — все наперебой делились впечатлениями, жалуясь на сложность заданий и матеря училку почем зря. Сергей только хмыкнул — салаги, еще бы они понимали, что такое настоящие трудности. Вот когда ковш с расплавленным металлом на тебя летит — вот это задачка. А это так, семечки…

К нему подсела Ленка