Инфослепок города, подготовленный приживалом, занял все визуальное пространство интерфейса. На нем ярко сияли две точки. Одна отмечала наше текущее местоположение, а вторая — так необходимую нам лабораторию.

Внимание! Активирован протокол вторжения. Просьба…

— Да пошла ты со своими просьбами! — сплюнул Саймон и посмотрел на меня. — Каков план, командир?

— Быстрый прорыв до данной точки. — инфослепок с картой улетел напарнику. — Все остальное второстепенно.

— Принял.

Технический коридор, выходивший из шлюза, через десять метров разбегался в две противоположные стороны. Стены, потолок, да и сам транспортный узел, имели слегка закругленные формы, вызывая ассоциации с аэродинамической трубой. В детстве я в такой пару раз кувыркался. Встроенные в обшивку стен, панели освещения явно были в аварийном режиме. Тусклый желтоватый свет, тем не менее, позволял без труда разглядеть даже мельчайшие детали убранства. Повинуясь импульсу, я деактивировал лицевую пластину шлема и с наслаждением вдохнул полной грудью. Лишенный запахов и ассоциаций воздух, явно имел искусственное происхождение, но после получаса в замкнутой системе доспеха, показался просто чудесным.

— Торви, только не говори, что здесь тысячу лет поддерживается нормальная среда обитания. — почему-то данный вопрос показался мне очень важным.

— Этот город создавался десятками лучших техномантов и инженеров. — напряжённые морщинки на лице друга чуть расслабились. — И ваш покорный слуга тоже не стоял в стороне.

— Ты принимал участие в его создании⁈ – искренне удивился я.

— Конечно. Откуда ты думаешь у меня коды доступа и прочая информация. Но, кажется, мы немножко отвлекаемся.

По-моему, не немножко. Из-за поворота, словно иллюзия, совершенно бесшумно выкатился металлический клубок, заняв половину свободного пространства прохода.

— Автоматон-защитник. — выплюнул Торвас. — Две гаусс-пушки. В ближний бой лучше не суйся.

Распаковка в боевой режим у автоматона заняло всего секунду. Четыре сегментарных псевдоупора плавно перетекли в хищный абрис гибкого, похожего на гусеницу, туловища с тремя парами конечностей. Две из них, почти мгновенно, трансформировались в орудия непривычной формы и выплюнули в мою бренную тушку пару десятков снарядов. Щит ветра, набравший двадцать процентов, мгновенно просел почти до нуля, но выдержал.

Вот же тварь! Призрачные клинки пронзили воздух, устремившись к цели, но щит автоматона ярко вспыхнул, поглотив мою атаку. Крепкий, сволочь! А если вот так? По ментальной команде мои дроиды синхронно задействовали аффикс стазис-поля. Противник замер в движении, словно потерявшийся чебурашка, так, что мне даже стало его немного жалко. Иссини-черный росчерк, пронзивший пространство через мгновение, явно был со мной не согласен, но тем не менее это не помешало разорвать тело автоматона на десяток неравных частей.

— Максимум еще четыре таких атаки, шеф. — отстранено хмыкнул Саймон, вставая рядом со мной.

— Я что, с него весь щит снял? — удивленный эффектом атаки напарника, спросил я у Торваса.

— Вряд-ли. — просветил он. — Теневые атаки просто игнорируют физическую защиту.

Ну, ладно. Я развернул Повелителя поля боя, настроив его на максимальный охват. Уж больно неожиданно произошло появление боевого автоматона. Больше подобных сюрпризов не хотелось. Виджет способности тут-же расцвел четверкой точек, быстро приближающихся к нам с направления правого коридора. И если это новые автоматоны, то нужно срочно валить подальше.

— Чуть левее есть грузовая магистраль. — затараторил Торвас. — По ней можно быстро добраться до уровня В5.

Последние слова застали меня в рывке к новой отмеченной Торвасом точке. Созданный эфемер метнулся в противоположную сторону с заряженным умением последнего храма — это немного задержит погоню. Коридор плавно вильнул еще раз влево и вывел в небольшой холл. Опережая меня, дроиды двумя ударами согнули массивную металлическую дверь справа, а затем и вовсе выбили ее, обрушив внутрь.

— Прыгай вниз! — заорал я на Саймону, показывая пример.

Транспортная магистраль представляла собой вертикальный туннель, размерами вдвое превосходя покинутый коридор. Расположенные через каждые десять метров энергетические кольца слабо мерцали, позволяя разглядеть все величие инженерной мысли здешних создателей. Не важно… поймав за ногу проносящегося мимо меня Саймона, я взмыл вверх. Сто метров, восемь секунд и новый расстрел беззащитной двери.

— Их строили не как защитное укрепление. – бросил Торвас.

— И слава богу.

Аура повелителя битв расцвела сонмом новых ощущений. Пусть четверо преследователей еще в ловушке, жить которой, кстати, не больше десяти секунд, но что делать с остальными?

— Другого пути нет? — бросил взгляд в сторону Торваса.

— Нет. Кластер лабораторий прямо курсу через три сектора.

— Саймон, идем на прорыв. Используй все, что есть.

Дроид-защитник проявился прямо передо мной и тут-же унесся вперед.

— Быстрее, за ним!

Синхронно с напарником мы стартанули с места, стараясь не выпадать из радиуса защитного поля моего дроида. Трое — прямо по курсу, две двойки заходят с боковых коридоров, плюс четверо сзади. Нас банально брали в клещи и надежда только на скорость. Затяжного боя нам не выдержать, а мысль, что придется начинать все сначала, с точки возрождения, вызывала мерзкий привкус во рту.

— Твой по центру! — я сбросил Саймону слепок с виджета, указывая на тройку спереди.

Иконка последнего храма затемнилась временным откатом, направив мою стратегию в то место, где неудачные идеи приносят много боли их создателю на приеме у профильного врача.

— На счет три!

Как только провалы боковых коридоров остались за спиной, мы с Саймоном выскользнули из радиуса защитного поля моего дроида.

— Охранять! — зачем-то продублировал голосом приказ защитнику.

Не знаю, сколько мой подопечный продержится под натиском толпы преследователей, но спина на какое-то время прикрыта. Тем временем плавный поворот коридора выплюнул в поле зрения троих встречающих. Саймон резко ускорился, за мгновение преодолев расстояние между нами и нападающими, обрушив клинки на первого из них. Автоматон вспыхнул абрисом защитного поля и активировал режим ближнего боя. Четыре из шести его конечностей вспыхнули плазменными молниями, рассекая на части моего напарника.

Черт, куда ты полез, болван!!! Бессильно рыкнув про себя, сконцентрировался на собственной атаке. Алгоритмы действий стальных птиц еще секунду назад улетели к ним ментальной командой, а щит ветра не набрал и десяти процентов мощности. Так что вся надежда на собственную скорость и умения. Правого атакуют дроиды, так что левый мой. Сбросив ауру контроля повелителя битв с области, я сконцентрировал ее на среднем автоматоне, мгновение назад отправившего на перерождение Саймона. Я еще не шибко освоился с ней, а рисковать было нельзя.

Шкала расхода энергии стремительно поползла вниз, но эффект был достигнут. Цель способности нелепо замерла, сверкая