– Восемь, семь…

– Обернись! Ты сможешь!

– Шесть, пять…

Никс повернулся ко мне:

– Света, отойди.

Я быстро посмотрела на его обеспокоенное лицо и поняла, что Алрик действительно отдаст команду выстрелить. Но все мужчины-лисы стояли стеной, закрывая Майконга. Просто поражающая сила воли и преданность.

За плохого человека никто не будет стоять горой.

Я сильнее стиснула звериную морду, осмелев:

– Майконг, мне говорили, что если кто и сможет помочь тебе сейчас, то я! Они меня обманули? Мы не пара?

Майконг тихо предупреждающе зарычал.

– Четыре, три…

Огромная пушка, направленная на нас, щелкнула.

– На него как-то воздействуют ментально? – вдруг занервничал кто-то из стены лисов.

И тут же на него все шикнули. Алрик посмотрел осуждающе на того, кто портил такой момент, и выразительно отсчитал:

– Два.

Да почему он не оборачивается? Почему? Что я еще могу?

И тут вдруг меня осенило: принцесс в сказке расколдовывают поцелуем. Вдруг и у оборотней это работает?

И я быстро и отчаянно громко чмокнула зверя в темный нос. Не успел Алрик произнести «один», как всех людей в черном будто прибило к полу.

– Майк, а раньше так не мог? – Никс возмущенно обернулся на зверя, а потом жестом отдал приказ.

Его ребята тут же оседлали прибитых к полу оборотней из контроля, сцепили их руки на спине особо толстыми наручниками. Наверное, специально сделанными для оборотней – до того они выглядели крепкими и тяжелыми.

Я медленно убрала руки от звериной морды, осматриваясь. Что такое? Почему люди в черном будто получили булавами по хребтине?

А Майконг так и не обернулся – от этого мне было вдвойне обидно и даже немного стыдно. Зря на меня надеялись – я ничего не смогла сделать.

– Отпускай! – Никс повернулся к Майконгу.

Но как бы не так! Никто из контроля не мог встать с места, как бы ни дергался.

Огромный лис посмотрел на меня, и его, с позволения сказать, бровь игриво подпрыгнула. Непередаваемое выражение морды стало еще непередаваемее. Зверь, словно царь, окинул величественным взглядом всех присутствующих, будто проверял, не перепутал ли чего. И тут же довольно сощурился – не перепутал.

– Вау! Выборочное воздействие! Мне бы так! – громко восхитился самый молодой парень из команды, за что получил тычок в бок локтем от коллеги.

Это сделал Майконг? Положил всех врагов, даже не дотронувшись?

Я еще раз внимательно посмотрела на зверя, а он в тот момент двинулся в сторону лежащего на животе Алрика. Прошел рядом со мной так, что шерсть защекотала щеку, – близко-близко. В этот момент совершенно не к месту в голову пришла мысль, что он, хоть и зверь, неплохо пахнет.

Но почему Майк тянул со спасением, если мог все решить так быстро? Зачем ввязался в драку, терпел их на себе?

– Майк, отпускай. – Никс начинал говорить с нажимом, но Майконг словно не слышал его – мягко ступал лапами в сторону блондина.

Командированный пытался дергаться, но это выглядело как судорога пальцев – не больше. Чем ближе подходил зверь, тем сильнее она становилась.

Когда лис дошел до Алрика, то невероятно медленно завалился на бок, придавливая собой блондина. Кисть блондина, которую было видно из-под шерсти зверя, расплющилась, пальцы растопырились.

Никс подошел к другу и тихо напомнил:

– Майк, придурок должен остаться в живых.

Зверь лениво зевнул.

А он вредный! И мне почему-то это понравилось.

И тут сработала пушка.

Голубой заряд поджарил воздух рядом со мной, и я подпрыгнула. Второй раз бесхозная пушка пульнула точно в меня. В этот момент перед лицом смерти я подумала почему-то о двоих – о Юльке и Майконге. Где сестра и сможет ли лис снова стать человеком?

Не ожидала, что получу ответ на один из вопросов так скоро – брюнет появился передо мной, обхватил и дернул в сторону. Да только нас все равно задело! Мои ноги будто сотни стрел пронзили, а в глазах Майконга я увидела многократное отражение собственной боли. Он весь вытянулся в дугу, сжал челюсти, но старался сохранить лицо и не поморщиться.

Мою спину едва покалывало. Кажется, часть заряда как раз пришлась в руки Майконга.

Наверное, ему досталось еще сильнее, а все равно как держится! Такие люди всегда вызывали во мне уважение!

Болевая волна нарастала, и я сама не поняла, как выключилась, уткнувшись в мужскую грудь.

***

– Отстань! Сказала же, не знаю, как их спасти! – Юлькин голос я узнала бы из тысячи, но сейчас он был полон незнакомых нетерпеливых нот.

– Ты же книги читала! – настаивал чей-то голос. Такой неровный тон, то басит, то резко набирает высоту и тонкость.

Я открыла глаза. Точнее, один – второй был придавлен подушкой. Оказалось, что я лежу на животе, голова набок, а впереди меня только стена.

– Тебя в интернете забанили? А еще говорил что-то про лучшие умы… М-да! – по голосу Юльки чувствовалось – допекли.

Я подняла голову и повернулась.

На соседней койке, которая находилась всего в десяти сантиметрах от моей, сидел Майконг. Его руки и грудь были забинтованы во столько слоев, что казалось – это сплошной гипс. Брюнет смотрел на меня не отрываясь и вдруг сказал:

– Не переворачивайся. Ты поджарила свою прекрасную попу.

Конечно же, я попыталась сдвинуться и тут же ощутила затмевающую разум боль.

– Сказал же, не шевелись! – Майконг дернулся ко мне и застыл, стараясь сдержать шипение от боли.

Я вывернула шею насколько могла, чтобы посмотреть на себя, – забинтована от талии и до пят!

Изо рта вырвался смешок.

– Ты тоже лучше не двигайся! – Я посмотрела на бинты Майконга, а потом на помещение. – Похоже, мы в больнице? Я слышала Юльку или мне показалось?

– Она молодняк лис воспитывает.

Я вспомнила ту рыжую свору голозадых подростков, и тут же стало не до смеха. Теперь усмехнулся Майк:

– Стоит заметить, что твоя сестра умеет обращаться с оборотнями гораздо лучше тебя!

***

– Свет, ты очнулась! – Дверь открылась, показалась лохматая Юлька.

Следом в дверную щель просунулась любопытная мальчишечья мордашка, которую сестра без колебаний припечатала дверью и закатила глаза к потолку: – Достал!

– Юль!

Ой, ему же крепко досталось! Так и нос сломать можно, и синяк на половину лица сделать…