Но ненадолго. Александр сам вернул Далилу на землю, сообщиво приезде жены.

— Теперь мы не сможем так часто встречаться, — сказал он ипропал на два месяца.

Случайно встретив его в «Мариинке» (он был с юнойбрюнеткой), Далила поняла, что пора плести сети. И она плела.

О, как она их плела, эти сети! Хладнокровно, умело, понауке, используя все, что знала. А знала Далила уже немало. Она практически неоставила ему выхода: Александр должен был влюбиться в Далилу, и он влюбился.

Влюбился так, как она хотела. Прочно и намертво Александр кней приклеился — клей «Суперцемент» отдыхает. Он запутался в ней, как мотылек впаутине: страдал, ревновал, а потому любил все сильней и сильней.

Пускаясь в этот эксперимент, Далила подкована была лишьтеоретически. Чем на самом деле закончится ее опыт на живом организме типамужчина, Далила не знала. Но было уже очевидно, что эксперимент пошел не туда.Александр-то влюбился, но как он мучил теперь Далилу этой любовью. Она мириласьпока, понимая, что это неминуемая плата за успех, но как долго Далила выдержит?Вот в чем вопрос.

Матвей откупорил бутылку без выстрела (выстрелил он позже,вопросом), ловко разлил шампанское, поднял бокал и пристально посмотрел нажену. Далила думала, что муж произнесет тост, но неожиданно услышала строгое:

— Где ты была?

Она заготовила вполне правдоподобную историю, но вдругпочувствовала, что не сможет поведать ее, глядя Матвею в глаза.

— Лучше не надо, — попросила она.

— Почему?

— Оправдываться не люблю.

Далила думала, что муж рассердится и закричит. Они жилимирно, без ссор и скандалов, но когда-то должен он возмутиться, уже пора —слишком много жена работает, слишком мало бывает дома.

Но Матвей не закричал, он вдруг тихо спросил:

— Я теряю тебя?

Его голос слегка дрожал, выдавая волнение. Это напугалоДалилу.

«Теряю тебя» — ее фраза. Когда-то именно так пытала онаМатвея. Бессознательно он повторил ее слова.

Далила опешила: «Все у нас общее, пропитались друг другом,смешались желания, привычки, слова. Ничего уж не скроешь. Но я-то умеюскрывать. Все было нормально. Почему он спросил? Видел сам? Донесли?Почувствовал? Догадался?»

Посверлив мужа глазами и не получив на вопросы ответа, онаулыбнулась:

— Что на тебя сегодня нашло? Сам знаешь, мы сиамскиеблизнецы. Ты, я, Димка — одно целое. Нас разлучит только беда. Во всякомслучае, ты уже никогда не потеряешь меня.

— Потому что давно потерял, — констатировал Матвей,задумчиво делая глоток из бокала.

— Не говори ерунды, — рассердилась Далила. — Я работаю, тыэто знаешь.

Он ядовито сказал:

— Да, я все знаю.

— Удивляюсь, что сегодня с тобой? — фыркнула она, скрываянастороженность. — Таких глупостей от тебя не ожидала.

— Хорошо, пусть это глупости. А то, что мы уже два месяцаспим на разных кроватях, это тоже глупости?

— Разве? — фальшиво удивилась она.

Его голос грозно повысился:

— Я нормальный здоровый мужчина…

Ей очень хотелось припомнить мужу, что раньше, когда Димкаболел, он легко выходил из такого вот положения: запросто отправлялся к своейМонро…

«Стоп!» — приказала себе Далила и устраивать разборы старыхполетов не стала.

— Родной, я думала, что это все из-за докторской, — взявсебя в руки, нежно произнесла она. — Честное слово, я видела, как ты занят. Тыже работаешь по ночам. Я не хотела тебя отвлекать, и сама много работаю. «Форд»в аварии уже побывал, а кредит мы еще не выплатили.

— Где ты была? — взорвался Матвей.

«Ну вот, доминдальничалась», — мысленно удручилась Далила итоже взорвалась:

— Не смей на меня кричать! И допросы не смей устраивать!Лучше взгляни на себя! Ты не ангел!

Пока Матвей испуганно таращил глаза, она с рыданиямипокинула кухню.

Плакала Далила нехотя. Искусственно всхлипывая, думала отом, что сегодня плачет второй уже раз. С мужем все пресно, даже слезы.

«Боже, а какая с ним будет любовь! — ужаснулась она. — Мука.Но теперь этого не избежать. Отвратительная плата за тихую семейную гавань».

Далила все знала наперед: сейчас Матвей начнет ееуспокаивать, а она его упрекать в подозрительности, затем милостиво расскажетему, где была, свою правдоподобную историю, он поверит или сделает вид, чтоповерил, далее будут взаимные ласки, вялые с ее стороны и азартные с его, потомона якобы загорится, изобразит оргазм, он будет счастлив, а она заснет смыслями об Александре.

Недели две она будет порхать вокруг мужа, играя любовь,будет раньше его приходить домой, устраивать ужины…

Что будет тем временем чувствовать Александр и как он себяповедет, Далила даже представить боялась.

«Совсем немного надо мне потерпеть, — уговаривала она себя.— Матвей успокоится, и в семье установится привычное равнодушие. Я опять получусвободу».

Все именно так и случилось. Ссора и примирение положилиначало периоду счастливой любви. Скрепя сердце, Далила поступила в распоряжениемужа.

«Как буду выкручиваться перед Александром?» — засыпая,гадала она.

В одном Матвей был прав: он жену потерял. События,происходящие в семье, были так для нее незначительны, что утром Далиласовершенно забыла про новый период, хоть и обнаружила спящего рядом мужа.Взглянув на часы, она откинула одеяло, собираясь вскочить, но Матвей обнял женуи прошептал:

— Знаешь, чего я хочу?

— Чего? — опрометчиво поинтересовалась Далила, мыслями ужеуносясь подальше от дома.

Он признался:

— Я хотел бы заняться сексом.

— Ну, ты занимайся, а я пойду кофе пить, — рассеянно сказалаона, сползая с кровати и даже не вникая в суть утренних признаний мужа.

— Класс! — обидевшись, воскликнул Матвей. — С тобой ибудильник не нужен. Я сразу проснулся.

— В чем дело? — искренне удивилась Далила.

— Ха! Ты даже не поняла, что сказала? Разгорался семейныйскандал. Прямо с утра.

В счастливый период.

Слово за слово, скандал обязательно разгорелся бы, нозазвонил телефон.