— Я надеялась, что нет, — говорю, не очень веря в свои слова.

Минаев делает жест рукой, и к нам подъезжает один из его автомобилей. Поворачивается ко мне и прожигает острым взглядом. И только сейчас я могу ощутить стойкий запах алкоголя с примесью одеколона, что исходит от него. Увидеть его немного раскосые глаза, но на ногах стоит ровно, хотя я понимаю, что выпил он, как обычно, знатно.

— Девочка, я давно таким не занимаюсь, но ты можешь не беспокоиться. Он тебя больше не потревожит.

Угрозу в его голосе сложно не заметить. И я бы возмутилась, но потеряла ход своих мыслей, стоило ему подойти вплотную и обернуть тяжелую руку на талии. Ему приходится наклониться, чтобы хоть немного быть на моем уровне.

Коленки задрожали...

— Тоже считаешь, что я старый? — обдал тёплым дыханием. Так как он стаял слишком близко, я ощутила себя рядом с ним маленькой птичкой, крошечной. 

Его вопрос ставит в тупик. Потому как я не знаю, что ему на это ответить. Как реагировать на его близость. Открываю и закрываю рот, подбирая нужные слова.

— Ну... как бы... Не то чтобы прямо старый. Взрослый, — делаю шаг назад, упираясь попой в холодный метал автомобиля. — Но это вам не мешает заводить отношения на стороне.

Не могу не поддеть. Получаю наглую ухмылку в ответ.

Собираюсь ли я рассказывать Алисе об увиденном? Ещё не знаю. Стоит ли ее расстраивать. 

Неожиданно Минаев заправляет мои волосы за ухо, улыбается так странно, показывая ровный ряд зубов. А все мои инстинкты трубят об опасности, исходящей от него. От такой улыбки хочется лишь сбежать куда подальше и никогда больше не попадаться ему на глаза. Слишком она зловещая. 

— Такой сопляк как он совершенно не знает, как нужно обращаться с женщиной, поверь мне. Он тебе не пара.

Хлопаю ресницами часто-часто, не веря в то, что он произнёс. 

Впервые захотелось ему противостоять. Или это говорит алкоголь в моем организме. Но я набираю в легкие больше воздуха и начинаю возмущаться, отойдя подальше, на всякий случай. 

— Это не вам решать. Может, я хочу набить шишки? Влюбиться.

Больше на него не смотрю, открываю заднюю дверь машины, но в салон мне сесть не дают. Чувствую грубый захват на плече и морщусь, а когда сталкиваюсь с ним взглядом, то испуганно замираю, прикусывая щеку.

— Ева, я только хочу уберечь тебя от глупостей, ты ещё слишком молода, чтобы знать, кто тебе больше подходит. И не советую тебе подпускать к себе всех подряд. 

Больше ничего не сказав, он толкает меня на сидение и отдаёт приказ своему водителю отвезти домой, захлопывает дверь и уходит обратно. 

А я всю дорогу до дома сижу словно на иголках, не в силах совладать с навязчивым пугающим предчувствием.

Плохое предчувствие так и не покидает меня последние несколько дней. Все это время дома было необычное затишье как будто перед бурей.

Алиса как обычно где-то пропадала, приходила немного выпевшей и чересчур веселой, что порой настораживало. Ведь я теперь знаю, как может отключиться мозг после принятия алкоголя. Знаю, как он расслабляет тело и дурманит голову. На этом фоне поведение сестры все чаще волновало меня.

Минаева на горизонте не было видно, что, впрочем, не удивительно. Правда, на днях они вернулись вместе, Лиса такая довольная, а Артур Леонидович как обычно темнее тучи. Я их ни о чем не расспрашивала, только поздоровалась и пошла в свою комнату.

В которой, между прочим, появился замок! И Барон, что охранял ночами мой сон. Я и правда стала лучше засыпать, иногда песель порывался лечь со мной на постель, но я не позволяла, все же он слишком большой и шерстистый.

Первый тревожный звоночек появился почти сразу после дня рождения подруги. Дарина позвонила и сообщила, что в ту ночь на Кирилла напали, и он провёл сутки в больнице. Сотрясение мозга и сломанный нос.

Эта новость меня испугала.

У меня есть огромные подозрения на счёт того, кто это устроил, но доказательств никаких не нет, я думаю, что руку к этому приложил Минаев.

Да зачем ему?!

Не могу перестать об этом думать. Эта мысль впилась, как заноза и ее было никак не вытащить.

Второе событие случилось сегодня же, когда позвонил наш семейный адвокат и назначил встречу для того, чтобы огласить завещание. От этой новости меня словно окатило ушатом ледяной воды.

Полгода прошло... А я до сих пор свыкнуться не могу, что его больше нет со мной. Думаю, что он просто остался в поселке и ждёт меня на выходные. Звонков его жду, бывало, просыпаюсь по утрам и беру телефон, для того чтобы ему набрать. Но с щемящей грустью откидывала его в сторону.

Плачу все реже, но с каждым разом скучаю все сильней.

Завещание... Мне было все равно, что и кому он там оставил, но я не могу не прийти на встречу, ведь я в нем указана. Конечно же, мы пошли вместе с Алисой, что тоже сильно нервничала. Интересно, сейчас она тоже вспоминает время, проведённое с отцом, или больше озабочена тем, что завещал ей отец.

Настроение буквально на нуле, и я сижу, уставившись в одну точку, пока адвокат, мужчина в возрасте, по-моему, его зовут Виктор, что-то объясняет. Зовет меня по имени, привлекая внимание. Листаю переданные им бумаги, а в глазах расплывается.

Ничего не понимаю. Его слова не складываются в общую картину.

— Вы можете объяснить ещё раз... — проговариваю сипло, кидаю взгляд на хмурую Алису, что сидит рядышком. — Человеческим языком.

— Конечно, милая. Вот здесь указано, что управление заводом Станислава Грачёва, то есть вашего умершего отца, переходит вам, — указывает он пальцем в какой-то пункт. — Но это еще не все. Вместе с имуществом вы наследуете и долги, теперь за их выплату ответственны тоже вы. Вот сумма.

То есть завод теперь мой. Но я же в этом совершенно не разбираюсь, да мне учиться ещё нужно.

Сердце начинает отстукивать чечётку стоит мне увидеть восьмизначную сумму, на которую указал седовласый мужчина.

Откуда? Из-за пожара? Неужели отец не смог расплатиться и остался должен так много? Может я чего не знаю?

— Какие долги? — все же вырывается у меня.

Адвокат листает бумаги и находит одну, кладёт передо мной.

— Вот, это договор займа с Минаевым Артуром Леонидовичем, составлен три года назад, — снова показывает на некую цифру, — вот сумма, которую вы должны выплачивать ежемесячно. А вот это вы должны за минувшие полгода.

У меня таких денег нет и в помине! О чем он?! Есть завод, так пусть тогда Минаев его и забирает! Как бы не кололо в моем сердце, но это будет хорошим решением. Я точно не смогу им заниматься. Но, как сказала сестра, все и так принадлежит ему! Получается, это завещание ничего не значит?