– Слава богу, – мама протянула руку и вытащила из волос веточку, протягивая её мне.

– Смотри мне, – сказал папа. – Сделай одолжение, играй в комнате или хотя бы на земле. Перестань уже искушать судьбу.

Когда мы остались одни, играя в видеоигры, Ава наклонилась ко мне и прошептала:

– Как думаешь – это стоит того? Как бы сильно я ни хотела добиться ареста миссис Филлипс, тут кроется что-то более опасное.

– О чём ты? – спросил я.

Ава наклонилась ко мне так, чтобы только я мог её слышать.

– Кажется, надо прекратить, пока ты не сильно пострадал.

Я повернулся в сторону кухни, чтобы убедиться, что родители нас не слышат.

– Ты хочешь сказать… что хочешь прекратить наше расследование?

Ава сделала громче, чтобы видеоигры заглушали наш разговор.

– Два письма, два несчастных случая. Это не совпадения, Джеймс. Знаки. Думаю, стоит немного притормозить.

– Притормозить? За два дня до Кровавой луны? – спросил я, заставляя своего героя идти в джунгли на поиски еды и жилья. – Сделать вид, что мы не получали писем? Забыть, что кто-то следит за нашей семьёй?

– Ну, раз уж мы об этом заговорили, – вздохнула Ава, откинувшись назад и смотря на своего героя на экране.

– Думаю, несчастные случаи доказывают одну вещь – миссис Филлипс является Хранителем. И она не шутит, – сказал я. – Если мы не найдём против неё доказательств, чтобы упрятать её в тюрьму…

Наши герои на экране погибли, и игра закончилась. Я нажал кнопку перезапуска на контроллере, и мы начали заново. Герой Авы шёл через джунгли, и я следовал за ней.

– Ну и? – спросил я, расстреливая противников.

– Договорились, – Ава откинулась на спинку дивана. – Я снова в деле!

– Вы что, поссорились? – спросила мама, окликнув нас из кухни. Она готовила еду на завтрак.

Ава подняла голову и прокричала в ответ:

– Нет! Это не про нас.

– Мы же команда, мам! – прокричал я. – Мы выше этого!

Глава 12

Когда я проснулся, Ава сидела за моим столом с Блэки.

– Ну, вот и всё. С миссис Филлипс покончено, – сказала она, гладя Блэки по голове. Я убрал волосы с лица и поискал телефон. Прошлой ночью мы легли так поздно, что я не мог вспомнить, включал ли я его.

– О чём ты? – спросил я, наклонившись и заглядывая под кровать.

Ава встала и подошла к кровати.

– Она ушла, – сказала она, размахивая телефоном. – Собрала вещи и ушла.

– Спасибо, – забрал я у неё телефон. Ага. Севший. Я забыл включить провод в розетку. – Ушла? Что значит «ушла»?

– Просто взяла свои tiliches и исчезла. Пуф, – Ава щёлкнула пальцами. – Просто так.

Я откинул одеяло и сел на краю кровати, гадая, что она имеет в виду.

– Ты её видела?

– Нет, конечно. Нет. Она ушла ночью, – сказала Ава. – Миссис Коулман принесла маме лепёшки утром. И сказала, что добавила нам немного больше, потому что не знала, что миссис Филлипс уехала. Она предположила, что та поехала в Калифорнию навестить сестру. На пару недель. Она делает так каждый год в это время.

– Удобно, правда? – спросил я.

– О чём ты? – спросила Ава, присаживаясь на кровать.

Я взял шнур с тумбочки и включил телефон на зарядку.

– Сама подумай, – сказал я. – Мы застали её за слежкой за нами, а теперь она исчезла. Думает, что мы такие глупые?

Ава посмотрела в окно.

– Ты думаешь, она не уехала?

– Считаю ли я, что прячется? – спросил я. – Да. Уверен. Ты слышала, как она была расстроена… Она хочет нас убедить, что уехала.

Ава обдумывала мои слова.

– В этом есть смысл. Я не думаю, что нам стоит волноваться о ней. А вот тот, с кем она по телефону говорила, может знать больше.

Внезапно меня озарила другая мысль. И может, я придал ей большое значение, но…

– Подожди минутку, – прошептал я, пытаясь разобраться в потоке мыслей, которые обрушились на меня как лавина. – Что, если она не уходила? Вдруг кто-то помог ей исчезнуть?

Глаза сестры удивлённо раскрылись.

– Кто-то, с кем она больше не хотела работать! – Ава поёжилась, когда продолжила мою мысль. – О… я даже не подумала об этом.

– Мы не можем сбрасывать никого со счетов, – сказал я, заставляя себя перебороть страх, возникший внутри. Из слов Хранителя понятно, что этот район особенный, как и дом. Исследуйте и раскройте его тайны. – Все под подозрением. Даже миссис Коулман, за то, что рассказала нам эту новость. Она может работать с миссис Филлипс. Или она может работать с Хранителем.

– Или ещё хуже, – прошептала Ава. – Она может оказаться настоящим Хранителем.

– Ты понимаешь, что это значит? Кровавая луна уже вот-вот наступит. А наш главный подозреваемый исчез. Нам не стоит терять время. Нужно ускорить расследование.

Ава кивнула.

– Нужно снова пойти на кладбище, – сказала она. – Изучить имена на надгробиях. Выяснить, что за люди там похоронены.

Когда у нас созрел план, я оделся и быстро спустился вниз. Дождь прекратился к утру, но лёгкий туман был за окном. После завтрака мы с Авой пошли на кладбище. Пусть точно и непонятно, что подразумевал Хранитель, когда говорил о нависшей угрозе, мы оба согласны со сталкером в одном. Пришло время действовать.

Мы не знали тропинок, которые ведут к кладбищу, поэтому пошли к пруду в надежде найти нужный путь. Мы смотрели в оптический прицел, чтобы лучше ориентироваться в лесу. Но к нам подошли Джек, Ронни, Стефани, Даниел, Дэйв, Пол, Лори, Сэм и Бет.

– Эй! – сказал Джек, чтобы мы услышали его. – Вот вы где!

Джек с командой тепло одеты, потому что в дожди дни стали прохладнее.

– Что случилось? – спросил я.

– Ничего. Просто собираемся в Вайтбак, чтобы потренироваться, – сказал он. – У вас есть на сегодня какие-то планы? Мы скучали без вас вчера.

– Если будет такой же дождь, как вчера, то мы не пойдём, – сказала Ава.

Стефани и её братья посмотрели друг на друга, хихикая.

– Что смешного? – спросил я.

– Ничего, – сказала Стефани, изо всех сил сдерживая улыбку. – Просто приезжие всегда так боятся дождя. Забавно, вот и всё.

Ава помрачнела. Я увидел, что слова смутили её.

– В местных дождях нет ничего смешного, – сказала сестра. – У вас тут и наводнения и оползни. Из-за чего происходят всякие экологические катастрофы. Знаю. Смотрела в справочнике.

Стефани нахмурилась, и на мгновение она задумалась.

– Я никогда не слышала о наводнениях или оползнях в нашем районе, – сказала она, глядя на лес за прудом. – Мама говорит, что