Подобные базы, как правило, великолепно и, можно сказать, профессионально маскируются, и посторонний человек может усесться отдохнуть на камень, не зная, что сидит над входом в бандитское логово. И не просто посторонний, но даже специалисты-поисковики, не имея под рукой приборов или простых миноискателей, даже металлоискателей, которые реагируют на арматуру в бетонных стенах, часто проходят поверху, не обнаружив логово бандитов. Но у каждой базы есть характерная особенность, которая заставляет понимать, что база где-то рядом. Бандиты всегда с упрямством стараются минировать наиболее удобные подходы к своему логову. Если нашлась мина, а за ней вторая и третья, то уже можно смело искать подземный бункер. Это откровенный провал при разработке системы маскировки. В чистом лесу никто устанавливать мины не будет. А бандиты на них надеются и считают, что взрыв предупредит и даст возможность подготовиться или к обороне, или к бегству. Но и поисковики тоже умеют определять выставленные мины, поэтому предпочитают работать в светлое время суток.

Три взвода вышли на опушку леса с небольшим интервалом. Предупрежденные подполковником Джамединовым менты в засаде на скалах среагировали правильно, не стреляли, но встали во весь рост и замахали руками, показывая свое местонахождение. А вот это они сделали зря, потому что откуда-то из кустов за ними вполне мог наблюдать кто-то из бандитов и определить место пулеметной засады не хуже спецназовцев.

Здесь же, под скалами и между ними, протекал небольшой ручеек с очень холодной, просто ледяной водой. Но Шереметев не запретил солдатам приложиться к ней, поскольку сам учил их пить такую ледяную воду. Делается маленький глоток, некоторое время держится во рту, освежая его и прочищая дыхание, и только потом согревшаяся вода глотается. Умея так пить, даже склонный к ангине человек никогда не заболеет. И еще капитан порекомендовал солдатам сменить воду во флягах, свежая вода всегда лучше старой. Но сделать все это приказал быстро, потому что времени на отдых он солдатам не дал. На операции нельзя считаться с усталостью. Да и уставать солдатам пока вроде не с чего, прогулка по лесу с редким простреливанием кустов никого не могла утомить.

Темнело быстро, и потому капитан Шереметев торопился выставить засады на подступах к поселкам. Места он определял изначально по карте, потом бегом отправлялся вместе с группой из нескольких бойцов и осматривал место сам. Последнюю, седьмую группу Григорий Владимирович вообще положил под каменным забором одного из огородов самого дальнего поселка. Невысокие каменные заборы из местного природного сланца смотрелись красиво. Конечно, можно было бы и за забор бойцов спрятать, чтобы они использовали бруствер, но в этом случае жители трех домов поселка могли из своих окон наблюдать за действиями спецназовцев, и кто знает, в каком доме у бандитов есть или родственники, или друзья, или просто люди, сочувствующие им. Но у забора трава была высокая и легко прятала группу.

Завершив выставление засад, капитан двинулся в сторону дороги, к месту, где были оставлены машины. И уже на подходе к ближнему бронетранспортеру Шереметева застал телефонный звонок. Определитель показал номер майор Коваленко.

– Капитан Шереметев. Слушаю вас, товарищ майор!

– Вечер добрый, Григорий Владимирович. Как успехи?

– Благополучно погуляли неполным составом роты по лесу, истратили кучу патронов на всякие подозрительные кусты. Толку никакого. Выставил засады со стороны поселков. Есть предположение, что ночью бандиты попытаются втихомолку туда уйти.

– Как авиация отработала? Не посмотрел?

– Взвод Лукашенкова прошел через это место. Говорят, авиация создала поляну с четверть Красной площади. Остальное рассмотреть не позволило время. Темнело быстро, и я приказал выйти из леса.

– Добро! Утром легче будет. Готовься встречать старлея Медведя. Машины уже стоят, готовые. А на поселки, мне кажется, ты не зря косо смотришь. Я тоже предполагал, что они могут туда двинуть. Я все над картой сижу, колдую, думаю, как вы там работаете. Самому работать легче, чем ждать.

Разговор о карте снова напомнил капитану Шереметеву карту в мониторе компьютера профессора Идрисова.

– Товарищ майор, вы по Идрисову звонили?

– Звонил. Идрисов уже улетел. На полчаса опоздали. Кардинальных мер решили пока не предпринимать, потому что доказательств практически никаких, только предположения насчет Волкова – Борзова, а это аргумент чисто умозрительный.

– Тогда, товарищ майор, у меня к вам будет просьба.

– Слушаю, Григорий Владимирович.

– Пришлите мне с Медведем наборную отмычку.

– Зачем тебе?

– Разрешения я у вас спрашивать не буду, поскольку вы права не имеете разрешить, стану действовать на свой страх и риск. Но мне необходимо оправдаться за погибших мальчишек.

– Что надумал?

– Хочу компьютер профессора рассмотреть.

– А наборная отмычка зачем? У него компьютер в сейфе спрятан?

– У него входная дверь сейфовая. И нет сигнализации. Если бы она была, на окнах стояли бы датчики, а я их не видел. И вообще, кажется, по правилам, при установке сигнализации заставляют на окна решетки ставить. По крайней мере, на окна двух первых и последнего этажей – точно.

– Ты мне этого всего не говорил, – напомнил майор.

– Естественно. И еще. У нашего шифровальщика, я видел, есть внешний винчестер. Пусть даст на время, я скачаю жесткий диск профессорского компьютера.

– Распоряжусь. Как до Махачкалы добираться будешь?

– Думаю, на грузовике.

– Попрошу командира. Может, снова Николая отправит…

Места для отдыха было предостаточно. Хоть бронетранспортер на выбор, хоть боевая машина пехоты, хоть грузовик, и везде, в отсутствие экипажа, есть возможность ноги вытянуть. Поговорив с подполковником Джамединовым и предупредив, чтобы, во избежание непонимания и перестрелки между своими, не посылал ночью своих парней в районы, близкие к поселкам, капитан Шереметев, перекусив сухим пайком, решил отдохнуть и устроился в кузове грузовика поверх подстеленного между ящиками с минами спального мешка. Место было удобное, ящики прикрывали спину от сквозняка. Но едва капитан закрыл глаза и начал засыпать, как снова позвонил майор Коваленко:

– Все, Григорий Владимирович, решился вопрос. Все, что ты просил, отправил с Николаем. Николай вместе с машиной выделен в твое подчинение, он вместе с колонной едет.

– Спасибо, товарищ майор. Буду встречать. Колонна, наверное, раньше чем через четыре часа не доберется.

– Судя по километражу, даже за пять. Успеешь отоспаться.

– Я на пару часиков прилягу, потом пойду проверить посты, потом снова лягу.

– Отдыхай. Не буду мешать.

На сей раз уже никто не потревожил капитана, и он благополучно заснул. На свежем воздухе всегда спится хорошо, даже если спишь между ящиками с минами. Впрочем, только для человека невоенного эти ящики кажутся опасными. В действительности же без ввинченного головного взрывателя мина вполне безопасна, если, конечно, ящик не поставить на костер и не набросать в него побольше дров. Будильником своей трубки Григорий Владимирович пользовался только в исключительных случаях, когда была вероятность от усталости заснуть так, что проснуться будет трудно. На этот раз сработал, как срабатывал почти всегда, внутренний будильник в голове, который умел очень хорошо отсчитывать минуты и часы. Шереметев посмотрел на свои наручные часы. Проспал он ровно два часа и проснулся совсем бодрым. Вместо умывания, за неимением условий, просто полил себе за шиворот из фляги. Холодная вода, пробежав по позвоночнику, сразу придала желание двигаться. Выпрыгнув из кузова, капитан проверил наличие патронов в магазине автомата, сменил магазин, опустил предохранитель в нижнее положение – сразу на автоматический огонь, и так, с подготовленным к бою автоматом, двинулся по дороге в сторону ближайшего поселка.