Глава 7. A la guerre comme a la comme

Иногда обычные люди похожи на настоящих волшебников, а волшебники – на самых обычных людей. Разница лишь в том, во что ты веришь.

Она часто вспоминала эту зиму, особенно теперь, когда его не было с ней. Самую страшную зиму в её нынешней жизни… Говорят, что со временем всё плохое забывается или слегка подтирается ластиком и уже не режет так больно, но, к сожалению, а может быть и к счастью, у Фей была потрясающая память. Ведь Фея дружила со временем, а если ты всю жизнь идёшь с кем-то рядом, тебе сложно забыть то, о чём он тебе напоминает. Так и время всегда было рядом и невольно напоминало Сол о той страшной зиме.

Она была так слаба, что больше не могла летать по ночам на чудесный Розовый Остров, который всегда давал ей силы. Вы ведь помните, что Феи почти не употребляют человеческую пищу. В этом масса преимуществ, но… Всегда и во всём бывает какое-то крохотное – «Но», которое всё портит.

Итак, чем же питалась Фея? Ну, конечно, воздухом и водой. Но в эту зиму воздух невыносимо пах порохом и гарью, а снег, он был с привкусом крови. Терпкий вкус человеческой крови. От этого у Сол кружилась голова и постоянно тянуло в сон. Что до золотой пыли, то она облетела в тот день, когда началась война.

До конца лета Сол была в Москве совсем одна, без Ра… Он исчез внезапно и даже не попрощался. Так и раньше бывало… И Сол привыкла, что у волшебника появляются неотложные дела, но в этот раз ей стало очень страшно. В конце августа она проснулась ночью вся в поту.

– Ра!

Она села на кровати, встряхнула головой и, быстро одевшись, вышла из дома…

Уже через неделю она добралась до конечной точки своего путешествия.

Ленинград встретил её серым тяжёлым небом, словно зимой. Она поселилась в пустой квартире на первом этаже полуразрушенного дома и начала налаживать свой быт. В эту ночь она впервые смогла слетать на розовое облако, но не застала там Ра. Зато она полила виноград и проверила его спелость. Рановато ещё со сбором, нужно подождать недельку. Может, к тому времени и Ра вернётся.

Ровно через неделю, 8 сентября 1941 года, началась блокада Ленинграда. Внешне ничего не поменялось. Те же бомбёжки и нехватка продуктов, и всё же всё было не так… Как отражение в зеркале, не совсем реальное.

Фее не нужно было питание, но она не могла смотреть, как голодают другие, особенно дети. Она быстро смекнула, что кое-кто не прочь нажиться на чужой беде. И тогда она распаковала свою шкатулку, ту, которая была всегда при ней, на чёрный день.

По соседству, в разрушенном доме жила семья. Мама и двое малышей, Сонечка шести лет и Павлик четырёх. Их мама уходила на работу, а детей запирала в квартире. А они постоянно плакали от страха и от голода. И Сол ничего не оставалось, как проходить сквозь стену и играть с ними. Потом она продала свою первую слезу и купила детям сгущёнки и хлеба. Как же счастливы были малыши, почти так же, как Сол, видя улыбки на из измученных чумазых лицах.

Когда их мама возвращалась с пайком, Сол ускользала так же, как и приходила в квартиру, сквозь стену.

Конечно, дети рассказывали матери, что к ним приходила Фея и кормила их сгущёнкой, но та не принимала всерьёз слова малышей, списывая всё на одиночество и детскую фантазию.

Но однажды их мама не пришла. Совсем не пришла… Люди на улице говорили, что фашисты взорвали завод и многие рабочие погибли.

Когда она не пришла и на следующий день, Сол сломала дверь и привела детей в свою квартиру.

– Будете жить со мной, пока не придёт ваша мама.

Они радостно завизжали. Сол была веселее мамы, красивее и кормила их вкусненьким.

Этой ночью, она летала на Розовый Остров в последний раз. Попробовав виноград, она поморщилась и выплюнула ягоду. Этот урожай был непригоден ни для вина, ни для еды. Он пах гарью, порохом и имел такой горький вкус, что, наверное, даже полынь не смогла бы с ним сравниться.

Она посмотрела в погребе хоть что-нибудь из старых запасов, но он был совершенно пуст – ни одной бутылки.

Тут она вспомнила, что и в прошлом году виноград не уродился:

– Это вино было бы сейчас как нельзя кстати! Ах, как жаль!

Осень. Странная, с вязким туманом по утрам и бесцветными скукоженными листьями. Они осыпались мгновенно в одну из самых холодных ночей. Вода в водопроводе кончилась и приходилось ходить за ней на колонку. А там была огромная очередь. И Сол стала прибегать к хитростям. Её тело стояло за водой, держа ведро в руках, а душа находилась рядом с детьми, как вполне реальная Сол, и даже шутила с ними и пела колыбельную.

Итак, проблема с водой была решена, но беда состояла в том, что вместе с матерью пропали и карточки на хлеб. Без Сол дети были обречены на гибель. Сол ходила на завод, но ей сказали, что если она не родственница детей, то пусть приводит их в детский дом. Но мёртвых детей оттуда выносили чаще, чем приводили живых. И Сол не могла так поступить с малышами, они стали ей родными. И она оставила их себе…