А ведь я взрослая девушка! Впрочем, насколько бы взрослой я не была, разве можно спокойно выдержать такое… унижение?

Почувствовав, как на глазах появились слезы обиды, я резко развернулась к окну. Да, так меня еще никто не унижал. Вот же, поверила в сказку, идиотка! Решила, что жизнь дала мне второй шанс, ведь я заслуживаю его! Конечно…

— Что происходит? — громко рыкнул Кристофер.

Опустив голову, я закусила губу до крови, стараясь сдержать предательскую дрожь в теле. Ничего, я сильная! И не с таким справлялась и еще раз справлюсь.

— Мари? Девочка, что случилось?

— Все хорошо… — взяв свои эмоции под контроль, я спокойно развернулась к мужчинам, твердо смотря на них.

— Мари… — пробормотал Элиот, неуверенно сделав шаг вперед.

Резко выставив руку в защитном жесте, я тряхнула головой, тщательно выстраивая непрошибаемую невидимую стену между нами. Никто не увидит ни моих слез, ни моего разочарования.

— Что вы сделали? — громко пророкотал Кристофер, заставляя не только всех нас ощутимо вздрогнуть, но и стены содрогнуться.

— Я…я…виноват, — пробормотал Элиот. — Это я во всем виноват, прости Мари. Это все моя вина.

— Даллас? — рявкнул Кристофер, когда Элиот только повторял, что он виноват.

— Элиот и Мари…

— Элиот обидел тебя? Сделал больно? — приглушенно проговорил Кристофер и его лицо закаменело.

— Нет…

— Элиот просто дурак! — хмыкнул Даллас, заработав этим еще один хмурый взгляд от Кристофера. — Он слишком поздно понял, что за ними наблюдали! Как только он это заметил, то от их преследователя остался только остаточный след портала.

Что?

Я ослышалась?

Или, может, это какая-то новая уловка?

— Оставьте меня одну, пожалуйста, — беспристрастно пробормотала я.

Нет, сейчас я точно не в состоянии что-то понять. И, если я не хочу натворить чего-то необдуманного, мне нужно успокоиться и хорошо все проанализировать.

Если я вообще смогу что-то анализировать…

— Мари… — протянул тихо Элиот, и его лицо стало мертвецки бледным.

— Не нужно.

— Мари, неужели ты, правда, думаешь, что я мне нужен был от тебя только секс? Или ты думаешь, что я таким способом хотел добиться от тебя согласия на наш союз? — едва слышно прошептал Элиот, а после горько усмехнулся, посмотрев на меня блестящими глазами. — Все ради того, чтобы ты стала нашим якорем? Правда?

— Элиот, не стоит, — покачала я головой, чувствуя, что еще немного и тупо расплачусь, как маленькая девочка.

Ну, вот что я должна думать? Разве они не с самого начала сказали, что я им нужна, чтобы родить ребенка? Разве они не сами сказали, что в этом мире для них девушки нет, и для этого они призвали меня? Нет, конечно, я благодарна мужчинам за честность, но к чему тогда эти слова?

— Да я впервые в жизни понял, что такое быть с женщиной, которая заставляет меня сходить с ума, и которой я не безразличен! Я бы никогда, слышишь, никогда не сделал ничего, что могло бы расстроить тебя или навредить! Я просто испугался… испугался…

Сглотнув, я ошеломленно посмотрела на мужчину, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Впрочем, Даллас и Кристофер выглядели не менее удивленными. Казалось, что они готовы тут же перекреститься в неверии.

Но разве можно так быстро проникнуться к кому-то сильными чувствами?

Прислушавшись к себе, я внутренне усмехнулась. Кажется, я единственная, кто может рассказывать о честности и не быть честной с собой до конца. Ведь если я честна с собой и чувствую к мужчинам только симпатию, почему я так расстроилась? Почему у меня такое ощущение, что сердце сдавили железными тисками, и оно медленно истекает кровью?

Да и смогла бы я довериться мужчинам, если бы ничего не чувствовала? Смогла бы согласиться на то, чтобы стать их супругой, пусть пока только мысленно?

Эти три дракона своим отношением ко мне, своей заботой и лаской смогли сделать то, что не смогли сделать несколько психологов на протяжении многих лет. Отогрели мое сердце, заставили поверить в себя, в них и в свою самую желанную мечту. Мечту стать мамой. И не просто мамой, а получить в свои руки плод любви. Приблизиться к желанной глубоко скрытой мечте счастливой семьи, такой, какая была у моих родителей.

— Мари, я впервые в жизни испугался. Это правда. Это все моя вина, — вздохнул Элиот, с силой начиная тереть лицо. — Я утратил контроль, забыл обо всем на свете и не заметил, когда враг приблизился к нам. Я даже не знаю, кто это был! А от одной мысли, что кто-то мог навредить тебе, воспользовавшись моментом, у меня внутри все горит.

— Хм… мы обязательно должны найти и убить этого урода или уродов… — протянул Даллас, похлопав по плечу Элиота. — Я не смогу спать, зная, что он увидел хоть миллиметр обнаженной кожи Мари.

Вздрогнув от холодного, безжизненного голоса всегда веселого или ироничного Элиота, я сделала шаг назад, круглыми глазами посмотрев на мужчину. Но я ведь не ослышалась, он сказал «убить»? Не избить, не выследить, а именно убить!

— Да я шучу, — фыркнул Даллас весело, когда заметил мои метаморфозы. — Просто обстановку хотел немного разрядить.

Приподняв уголки губ, я кивнула, пытаясь выкинуть из головы слова Далласа. Как бы там ни было, но я не буду об этом думать. Вообще. И не важно, что все мое естество буквально кричит, что он говорил правду. Этот мир пока еще остается для меня закрытой книгой, я ничего не понимаю. Да и я буду полной дурой, если начну лезть в дела мужчин.

— Закройся, — угрюмо проворчал Элиот. — Мари, ты мне веришь?

— Верю, — кивнула спустя несколько секунд я.

Да, верю. Мое сердце верит.

И раз уж этот случай наглядно показал, что не всегда нужно придумывать лишнего, я постараюсь верить всегда. Буду учиться этому каждый день. Буду стараться искоренить из своего сердца подозрения и неуверенность в себе.

Я довольно приятная девушка, которая может нравиться без каких-то особых скрытых мотивов. По крайней мере, Элиоту точно.

Хм… а это мысль…

— Раз уж мы говорим откровенно, я бы хотела… — спокойно проговорила я и замолчала, чувствуя себя полной дурой.

— Продолжай, что бы ты хотела? — спокойно выдохнул Кристофер, не отводя от меня взгляда.

— Нет, ничего…

— Мари, ты можешь смело сказать все, что хочешь, — пробормотал Элиот. — Если это в наших силах, мы постараемся сделать все возможное, чтобы…

— Я вам нравлюсь? — выпалила я на одном дыхании, понимая, что сказать все равно придется. Так зачем выдумывать чушь? — Что вы чувствуете ко мне?

— Ты имеешь в виду, к тебе, без того, что ты единственная девушка для нас во всем мире? — беспристрастно уточнил Кристофер, но глаза мужчины как-то слишком уж торжествующе блеснули.