— Решил. Потому что ты что-то такое нащупал, как мне показалось, и давай сперва разберемся вдвоем. Заговор старших братьев.

— С целью уберечь младших. Хотя бы на сутки, — кивнул Пятый. — А лучше дольше. Вот встанем в темпоралку, и расскажем.

— Ага. Альтея, — позвал Ит. — Этот наш разговор — уничтожить. Память модуля очистить. Помещение… час на полную обработку, убрать всё. Вообще всё, в том числе и по генетике. Нас тут не было.

— Хорошо, — согласился женский голос. — Я поняла, Ит. Вас тут не было.

* * *

Саб догадался. То есть он догадался о том, что от него что-то скрыли, и что Пятый не в норме, потому что с ним что-то произошло. Однако Саб, наученный горьким опытом, к Пятому приставать с расспросами не стал, вместо этого он после завтрака тихонько подошел к Фэбу, и попросил отменить на сегодня тренировки — причем и Лину, и Пятому. Что-то случилось? поинтересовался Фэб. Ты в курсе? Чтоб я знал, ответил ему Саб, но да, видимо, что-то действительно случилось, и хорошо бы понять, что.

— Плохо, но у нас нет времени разбираться, — вздохнул Фэб. — Через два часа Альтея встает в капсулу, потом — девчонки с группой начинают новый этап расчета, а мы идем заниматься мелкими. Это, как ты понимаешь, надолго. И, кстати, Ит мне тоже не нравится. Я его столько лет знаю, что скрыть от меня что-то у него при всем желании не получится. Что-то они задумали.

— Причем не рыжие, а черные, — уныло подтвердил Саб. — После твоих я этот обман тоже научился распознавать. Нет, поначалу твои меня мастерски за нос довольно долго водили, но теперь-то я, конечно, учёный. Н-да, ну и дела.

— Пока что я ничего криминального не вижу, — успокоил Фэб. — Ит очень осторожный, и… чёрт, кого я обманываю.

— Видимо, себя, — невесело усмехнулся Саб. — Слушай, давай начистоту. Самое мягкое слово, которое я могу найти для этой ситуации…

— Можно без мата? — попросил Фэб. — Вот и славно. Так. Даём им сутки, потом собираем всю нашу компанию, и пусть во всём признаются. По очереди. Потому что, как мне начинает казаться, врут сейчас все. Без исключения. Не только они двое. Ты, кстати, тоже.

Саб, прищурившись, посмотрел на Фэба, тот ответил ему безмятежным взглядом. Во время разговора они отошли от места, где находилась общая столовая, она же гостиная, на порядочное расстояние, и теперь стояли у дверей, ведущих в очередную законсервированную зону. Здесь, кроме них, сейчас никого не было, поэтому говорить можно было без опаски.

— Думаешь? — спросил Саб с интересом. — Я тоже вру? Зачем мне это?

— Хороший вопрос, — серьезно ответил Фэб. — Ты тоже что-то понял. Ведь так?

— Так, — Саб отвернулся, посмотрел на звездную россыпь — на этом уровне окна были большие, панорамные, и виды из них получались изумительные. — Кое-что я действительно понял. Своё ощущение. Когда Яхве и Ашера формировали ситуацию на Node, у меня в какой-то момент появилось чувство неотвратимости происходящего. Обреченности. Безвыходности. Именно тогда я принял решение спасать принцесс… так уж вышло, что спас лишь одну, да и та была у мамы в животе на тот момент, уж не знаю, что с ними стало в результате… понимаешь, сейчас я ощущаю нечто похожее. Именно похожее, не такое же. Там не было присутствия ни пойми чего. Там всё было предельно ясно. Вот неофиты, которые режут глотки несогласным, вот Эдем, который летает и гадит всем подряд, вот метаморфы, вот подводные базы и города, и вот мы, всем пантеоном, которые… просрали, прости, всё, потому что не справились — слишком умничали перед этой тупой и злой силой, которая в результате взяла верх. Когда мы были на Окисте, я тоже чувствовал угрозу, но она была вполне логична, ясна, и осязаема. Её нам чётко озвучили, и мы были в курсе, что и как. А здесь другое. Здесь происходит какая-то чертовщина, Фэб, и мне это категорически не нравится.

Фэб молча кивал в такт его словам. Когда Саб замолчал, Фэб ответил не сразу, но ответ его Саба удивил.

— Я это почувствовал ещё на этапе подготовки. И уже тогда я поговорил с Романом, потому что предположил то же самое, что и ты. Но… нет. Ромку я знаю с момента его зачатия, это я тогда подтвердил Джессике то, что она скоро станет мамой. Кстати, это было в том самом доме, на том самом Окисте… впрочем, неважно. Так вот. У меня нет ни малейших оснований ему не верить, а у него — нет ни малейших оснований нас обманывать. От того, что делал отец, и Рома, и Настя в ужасе. По сути, они к нам сбежали. Поговори с ними сам, познакомься получше, увидишь. Они очень хорошие ребята, и были, и есть, и будут. Ромка, он же почувствовал, что отец перешел некую грань, и не выдержал. Ушел при первой же возможности. И то, что он принес, было действительно схемой, всего лишь схемой. Но уже на этапе сборки и отладки системы я понял, что…

— Что это не просто схема? — спросил Саб.

— Нет. Что в неё заложено что-то ещё. Сверх той программы, которую они привезли, сверх архитектуры. До определенного момента это действительно была довольно остроумно сделанная техническая база, и весьма обширная информационная составляющая, но вот когда пошла компоновка, и туда вошли мы… вот тогда-то всё и началось. Альтея выстроила эти три локации после наших первых пробных входов, на этапе формирования той задачи, о которой мы с вами говорили в первый день.

— Вот даже как? — Саб покачал головой. — Да, дела. Слушай, давай завтра всех соберем, и устроим допрос по кругу. Мне не нравится вообще ничего. Эри после Города сама не своя.

— Берта тоже. Ладно, решено. Делаем этот этап, и собираемся. Я согласен.

* * *

Возле тренировочного зала стояла небольшая группа — когда Ит подошел поближе, он с удивлением понял, что зал почему-то закрыт, а рядом с дверью стоит Фэб, который что-то втолковывает собравшимся. Собравшиеся внимали. Так… Ит присмотрелся. Группа из десяти врачей, пришедших на первичную подготовку, шестеро боевиков, все рауф, с крайне недовольными лицами, пятеро девчонок из техников, явно тихо радующихся, что тренировки не будет, и свои, почти в полном составе, разве что Берты нет, но это как раз понятно: Берта и её группа работают с расчетами. Остальные тут как тут. Эри, причем с Шилдом (зачем ей на тренировке кот?), слегка рассерженный Саб, ехидно улыбающийся Кир, чему-то радующийся Скрипач (за которым