Мы сели за ближайший стол. Остальные девушки вернулись назад, бармен снова принялся натирать бокалы.

– А что случилось?

– Эту девушку убили, – показала я на фото.

– Машу?

– Вы ее по имени знали?

– Да, болтали иногда о том о сем. Она часто обновками хвасталась. Ну, обычный девчачий треп.

– А парня знаешь?

– Видела в нашем клубе несколько раз, но, как зовут, не знаю. Он всегда держался немного особняком, но чаевые хорошие оставлял. Поэтому и запомнился.

– Смотри, на снимке видно, как ребята танцуют рядом. Ты не заметила, они в тот вечер вместе пришли?

– В смысле, как пара? Нет, – уверенно заявила девушка, – они не встречались. И здесь просто танцуют рядом. С тем же успехом можно решить, что парень вон с той блондинкой, у которой страшные синие губы, она тоже недалеко отплясывает. Маша с этим парнем никогда не приходила в одно время, и уходили они обычно не вместе.

– А в тот вечер случайно не помнишь? Понимаю, народу было очень много, ты всегда занята, бегаешь с подносами, крутишься как белка в колесе, но все же. Это очень важно.

– Да, – девушка ненадолго задумалась, – народа в тот вечер было даже больше, чем обычно. Так что, когда парень ушел, не скажу, не помню. Но после его ухода Маша осталась, так что ушел он один.

– Ты это точно помнишь?

– Конечно. Был небольшой перерыв в танцах. Мы с Машей немного поболтали. Она говорила, что ждет своего парня, а он опаздывает.

– Она рассказывала о нем? – Я просто не верила в свою удачу.

– Ну, говорила Маша обычно много, но ничего конкретного.

– Так. Танечка, пожалуйста, вспомни все, что говорила Мария, даже если информация кажется тебе простой болтовней.

– Имени точно назвать не могу, а также внешность кавалера описать. Не довелось мне встречать их вместе. Но Маша говорила, что он много работает и не может ей уделять достаточно времени. Поэтому они видятся редко и урывками. Как правило, поздно вечером. Зато парень щедрый, подарки часто дарил.

– Случайно не знаешь, что именно?

– Колечко, серьги, сумочку и туфли, – перечисляла Татьяна, – про эти вещи Маша точно говорила.

– А ты случайно не заметила, кто мог снять это фото? – Я указала на телефон.

– Нет. В нашем заведении строгие правила. Съемка запрещена. И если кто-то увидит, что клиент пытается фотографировать, должен сказать охраннику.

– А они что должны сделать?

– Сначала просто предупредить и попросить удалить фото. Но если клиент не подчинится, могут вывести из клуба. В редких случаях, когда клиент буянит или раньше за ним были грешки, могут внести его имя в черный список и больше не пускать в клуб никогда.

– Танечка, спасибо за рассказ. Ты очень помогла, правда. Если придется повторить все в полиции, под протокол? Сможешь?

– Конечно. Только зачем? Разве это все может быть важно?

– Понимаешь, полицейские подозревают этого парня в убийстве. И строят версию на предположении, что молодые люди встречались. Так что твои показания очень важны.

На прощание я оставила девушке номер своего телефона. Просила звонить, вдруг вспомнит что-то интересное. И предупредила, чтобы она не распространялась пока о сути нашей беседы. Для ее же безопасности. А если коллеги будут спрашивать, можно ответить, что детектив расследует кражу дорогого сотового телефона.

Перед тем как покинуть клуб, я поговорила с охранниками. Но никто не заметил, чтобы в тот вечер велась съемка или еще каким-либо образом нарушались правила.

* * *

Прежде чем двигаться дальше, я решила немного притормозить и поразмыслить. Поблизости виднелось кафе. Сеть этих импортных забегаловок раскинулась по всей России и пользуется любовью населения за простоту, удобство и демократичные нравы. Там можно встретиться с друзьями, назначить деловое свидание, причем разбросать по столу папки и графики с отчетами и заниматься своими делами, никто из персонала не укажет на неуместность поведения. Взять стаканчик кофе, включить ноутбук, играть или работать. Тебе просто пожелают приятного отдыха и не станут беспокоить.

Поэтому я захватила в кафе папку с делом. Перекушу, потом еще раз внимательно просмотрю бумаги и спокойно подумаю.

Несмотря на показания Татьяны, слухи среди студентов и слова матери погибшей девушки, картина складывается неоднозначная. И трактовать все можно было по-разному, как в пользу Романа, так и против него. Многие слышали от Марии про существование поклонника, но девушка скрывала его имя, никому не рассказывала, как парень выглядит. У меня нет ничего, кроме информации, что поклонник работал и, видимо, был старше. Но, во-первых, эту деталь юная особа могла присочинить, чтобы добавить своим рассказам веса в глазах слушателей. А во-вторых, цифра нигде не звучит. Старше на сколько? Семь, пять лет? Год? Ведь если нам, к примеру, тридцать, разницу в пару лет мы не склонны замечать и обговаривать. А если пятнадцать, четырнадцать? В таком возрасте разница в год кажется громадной.

К сожалению, и этот факт можно повернуть против Романа. А также щедрость поклонника свидетельствует скорее против моего подопечного. Парень сам сегодня сказал, что его траты особо не контролировались, и он мог позволить себе презенты, которые обычному подростку не по карману.

И что остается? Официантка уверенно говорит, что ребята не были парой. Приходили и уходили в разное время, могли танцевать рядом, держались, будто не вместе. Так бы они себя и вели, приди им в голову по какой-либо причине скрывать ото всех свои отношения.

Молодец, Женя! В твою задачу входит вытащить парня из тюрьмы, а не похоронить его там, разозлилась я на себя. Но Ромка мне врал! Это установленный факт. Подросток принял неверное решение молчать о своих самоволках. И теперь я склонна подозревать его во лжи на каждом шагу! А старлей, который давно убедил себя в виновности Полянского, будет трактовать все свидетельские показания именно так!

Я сердито отбросила недоеденный бутерброд и отодвинула в сторону поднос. Аппетит совершенно пропал. Достала из папки бумаги и разложила на столе. Нужно все пересмотреть. Вдруг я что-то упускаю из виду. Если отталкиваться от предположения, что дело против Романа умело фабрикуют, даже умудрились ввести следователя в заблуждение и теперь смело подбрасывают ему улики, фото присылают. Что, если этот человек пытался влиять на следствие ранее? Например, давал свидетельские показания?

Что бы я стала делать, если бы желала кого-то очернить? В этом случае мои показания не будут сильно отличаться от того, что говорят все свидетели. Чтобы не вызвать подозрений и не привлечь внимания к своей особе. Но в словах якобы случайно проскользнет факт или намек, который укажет на моего противника или подтолкнет следователя копать под него глубже.

Я снова и снова штудировала протоколы допросов, показания свидетелей. Даже проанализировала в поисках системы вопросы, что задавал следователь подозреваемому и свидетелям. И ничего не нашла. Или я нафантазировала, и такого человека вовсе нет, или ему хватает ума виртуозно держаться в тени.