Для нее, как и для многих людей ее круга, одним из основополагающих умений было всегда представлять все так, будто все в их пользу, и это единственно возможный порядок вещей.

Эми поднималась по лестнице, рассеянно стряхивая пепел прямо на ковер. Уберут.

Родители, родственники, друзья родителей, прислуга, собственные друзья оказали Эми плохую услугу, научив ее смотреть на мир через фильтр «сделают, как я хочу». Девушка искренне не верила, что может быть иначе, и сама удивлялась своим нервным припадкам и провалам в депрессию. Ей всегда казалось – это от того, что она не знает, чего хочет.

Рой научил ее быть внимательной к своим желаниям. И Эми страдала не от внутреннего конфликта, а от того, что мир пока не спешит выгибаться, принимая удобную для нее форму. В это трудно было поверить.

Слезы женщины, которой предпочли другую, горьки, как хина, вне зависимости от того, в каком доме она живет и сколько на ней драгоценных металлов.

Выкуренная сигарета придала окружающей действительности видимую ауру незначительности. Тело стало легче и расслабленнее. Никотин – забавная шутка природы. Тонкая и злая, приятно-горькая на вкус…

Эми нашла в мобильном номер Роя. Переставила его со второго места на первое. Чтобы предвосхитить ход событий. Эми не была суеверна, но ей требовалось еще несколько секунд – собраться с мыслями.

Рой не ждал этого звонка. Он вообще не ждал звонков. Для него мир за пределами видимости, за пределами маленькой комнаты, в которой пахло теплым воском и разгоряченными телами любовников, вообще казался чьей-то выдумкой. Поэтому он, мягко говоря, с недоверием отнесся к трели, раздавшейся из гостиной. Брюки остались там.

– Черт! – возмутилась Сандра. – Тебе звонят так поздно?!

– Бывает. – Рой виновато чмокнул ее в щеку, без особой охоты направился к телефону. Надежда, что звонивший потеряет терпение, жила до последнего.

Высветившийся номер Эми заставил Роя болезненно поморщиться.

Я не имею права не ответить. С ней в любой момент может случиться катастрофа.

Это был голос скорее совести, чем самого Роя.

– Да? – по-деловому энергично и серьезно сказал он в трубку.

– Привет, Рой. Извини, что поздно. – Эми так и не определилась, каких интонаций должно быть больше, нежно-завлекающих или несчастных. Впрочем, «несчастность» прорывалась сама собой.

– Добрый вечер, Эми. Как дела?

– Нормально, – ответила Эми именно тем тоном, которым никогда не говорят, что дома завял любимый фикус, собака покусала соседку, а младший брат разбил новую твою машину.

– Я рад. – Рой сделал вид, что не заметил всех подтекстов в короткой реплике Эми. За стеной его ждала теплая, немного сонная, влюбленная и дьявольски привлекательная Сандра…

– Я звонила тебе домой. Прислуга сказала, что тебя нет.

– Она не лукавила. Я не в Нью-Йорке.

– А где?

– Эми, помнишь, мы говорили с тобой про границы личности?

– Да. Извини. Мне нужно с тобой увидеться.

– Думаю, в понедельник…

– Д-да. – Всхлип.

– Что случилось?

– Рой, мне каж-жется, я скоро умру… – срывающимся шепотом проговорила Эми.

О боги! – мысленно взмолился Рой.

– Стоп. Возьми себя в руки. Помнишь технику расслабления с теплой водой?

– Да…

– Ложись в постель. Расслабься и попробуй заснуть. Выпей теплого молока. Сделай себе приятное. Вспоминай наши встречи.

– Когда ты вернешься?

– Завтра. Может быть, завтра после четырех мы сможем встретиться.

– Спасибо, Рой. Я буду ждать.

– До встречи, Эми.

Эми закусила уголок подушки. Она наверняка знала, где он. Никогда прежде Рой не разговаривал с ней так невнимательно. Внешне все осталось по-прежнему, но в подводном течении что-то поменялось. В эти минуты Эми остро захотелось себя убить. Или убить ее. Боль невозможности была невыносимой.

Рой вернулся в комнату мрачнее тучи. Сандра открыла глаза и сонно пробормотала:

– Что-то случилось?

Напряженное молчание, ставшее ей ответом, немного разогнало дремоту. Рой стоял у окна.

– Эй! – испуганно позвала девушка. – Может, поговорим?

– Мне стыдно, Сандра. Я, наверное, очень злой и бессердечный человек, – проговорил Рой медленно.

– Да что с тобой такое? – Сандра босиком прошлепала к нему, обняла, прижалась к спине. В глубине души ей стало немного страшно.

– Они мне надоели. Честно. Мне кажется иногда, что надоело их понимать, надоели их проблемы…

– Ты о ком?

– О пациентах.

– У людей всегда будут проблемы, Рой.

– И они все их несут мне. А я помогаю им с ними справляться. Только это все равно тяжело, потому что очень сложно все время отграничивать свою жизнь от их, разделять их проблемы и свои…

– Сказать, что я думаю? – Сандра ткнулась носом в шею Роя.

– Скажи.

– Я думаю, что ты очень сильный и очень умный. Иначе они не просили бы тебя о помощи, а ты не сумел бы им помочь. Но если ты сильнее, будут те, кого нужно защищать и поддерживать… И я горжусь, что рядом со мной – такой человек.

– Я люблю тебя, милая.

– А я тебя. Правда. А теперь давай спать.

– Ну уж нет! Я искал тебя полжизни…

Эми даже не задумывалась о том, что в ней погиб шахматист. Или стратег.

Но у нее был план.

Рой научил ее тому, что жизнь – это действие. И в данный момент Эми была далека от мысли пустить все на самотек и позволить возможному счастью просочиться сквозь пальцы.

Сначала ей нужна информация. Много достоверной информации.

Вчера она была у Роя. Он отказался поужинать с ней, хотя в последние месяцы это было обычной практикой. Эми уже немного отвыкла от его кабинета в реабилитационном центре. Девушка-администратор была настолько любезна, что Эми заподозрила ее в неискренности. (Саманта Брукс на самом деле не слишком сердечно относилась к пациенткам, которые приходят за психологической помощью в шелковых платьях. Впрочем, Эми готовилась к другому…)

Рой был серьезен и внимателен, может быть, даже более доброжелателен, чем обычно, но Эми почувствовала, что все теперь идет по-другому. Какие-то мысли постоянно уводили Роя в сторону, и Эми не чувствовала того, что чувствовала раньше – полной сосредоточенности психотерапевта на ней.

Она злилась. Рой не понимал, что с ней происходит, но не нервничал, не старался прочесть ее мысли, относился к ней, как к ординарной пациентке, чьи фамилии дюжинами вписаны в его книгу приема!