– Не знаю. Форма новая, оружие. Может, дезертир?

– Куда ты шел? – Костю потрясли за плечо.

– Никуда, – едва слышно ответил он и втянул голову в плечи, опасаясь очередного удара. – Я от своих ушел…

– Как это? – раздался над ухом удивленный голос.

Костя лихорадочно обдумывал ответ. Он уже понял, что эти боевики не были в курсе событий, участником которых он оказался. Подсказанная ими версия давала шанс на очередной побег. Врать о том, что он не хочет воевать или желает быть наемником, чтобы заработать денег, опасно. Просто не поверят. Все и так знают, что боевикам, тем более из числа русских, если и платят, то очень мало и исключительно фальшивыми долларами. Мысли вихрем пронеслись в голове. Неожиданно перед глазами встал недавний эпизод, случившийся в части. Один из контрактников, прослуживший более двух месяцев, был арестован работниками военной прокуратуры и офицером ФСБ прямо на построении в парке автомобильной техники. Потом Костя узнал, что этот парень заключил контракт после того, как совершил преступление. Таким образом он думал спрятаться от правосудия. Но подельник был задержан, и на основе его показаний разыскали и второго соучастника. Тогда кто-то в шутку сказал, что надо было ему к бандитам бежать.

– Я из части ушел, – приподнявшись, прохрипел Костя. – Мне хана там. Следак из России приехал. Ребята предупредили… Я как раз в караул заступил. Прямо с поста и рванул.

Его схватили за плечи и усадили, прислонив спиной к дереву. Самый молодой чеченец нагнулся к нему:

– Что натворил?

– Это еще до призыва. – Костя сделал вид, что опасается признаваться.

– Не бойся. – Боевик оглядел своих товарищей и, улыбнувшись, вновь уставился на него: – Говори!

– Убийство на мне. – Он шмыгнул носом. – И несколько грабежей. Лучше здесь прикончи. Назад не вернусь. Мне пожизненное светит.

– Зачем такой молодой умирать собрался? – хмыкнул боевик. – Вставай. Если не врешь, мы тебе поможем. Ты в какой части был?

Догадавшись, что боевики не просто так задали этот вопрос, а наверняка собираются проверить, он назвал номер медицинского отряда и фамилию арестованного контрактника.

– Мохов.

– Как ты оказался здесь? – удивился боевик. – От Грозного два часа езды…

– На выезде из города дождался утра. – Череп вошел в роль и уже говорил уверенно. – Блокпост обошел и остановил попутку…

– Номер помнишь? – перебил его все это время сидевший молча на бревне чеченец.

Костю вновь охватило волнение. В голосе боевика проскользнули нотки недоверия. Действительно, слишком сказочно выглядит ситуация с попуткой. Чеченцы ни за что не остановятся, чтобы подвезти солдата. Разве только боевики или работорговцы.

– Я сделал вид, что стрелять собираюсь… Не верите? – Он разозлился на себя, но получилось, будто сдали нервы. – «ЗИЛ» с синей кабиной. Номер и не собирался запоминать!

– Ладно! – ближе стоящий к нему боевик похлопал по плечу. – Иди умойся. Пойдешь с нами. Считай, тебе повезло.

* * *

Увидев у входа в дом вооруженных людей, незнакомец вынул пистолет и замедлил шаг.

– Это свои, – поспешил его успокоить Лече, выйдя навстречу. – Где Белан?

Джабраилов непроизвольно переглянулся с Шамилем. Это не ускользнуло от внимания чеченца. Он подошел ближе, изучающе глядя на офицеров, изображающих из себя боевиков:

– Кто вы такие?

– Мы из отряда Весхана, – ответил за всех Вахид. – А ты?

– Судя по твоей реакции, брат, ты уже понял, что я от Англичанина, – настороженно ответил незнакомец. – Меня зовут Наби.

Вахид и его товарищи тоже представились. Они не стали называться другими именами. Была вероятность того, что Наби уже видел их когда-то. Сказали, что они родом из Курчалоя.

– Я давно ничего не слышал о Весхане, – пряча пистолет в висевшую на поясе кобуру, облегченно вздохнул Наби. – Говорили, он погиб?

– Да, – подтвердил Джабраилов. – Он умер, как подобает настоящему моджахеду – с оружием в руках. Нам тоже досталось. Два месяца мы скитались по селам, рискуя жизнями своих родственников, как волки, зализывали раны.

– Куда идете теперь?

– Мы ищем своих. Нашу землю топчет враг. – Вахид, словно ища поддержки своим словам, посмотрел на Ису и Шамиля.

– Значит, вам повезло. – Наби протянул руку Вахиду. – Давайте со мной. Заодно поможете. Утром мы попали в беду. Потеряли людей. Ранен Мациев. Ваше появление как раз кстати.

– Что нужно сделать? – Шамиль, изобразив на лице готовность к самопожертвованию, подошел ближе.

Однако Вахид понял – Батаев-старший намекнул ему, что не стоит сейчас брать боевика. Будет больше пользы, если они подберутся к Белану.

– Подождите здесь, – засуетился Наби.

Напряжение на его лице сменилось веселостью. Он проскочил в дом и через минуту вышел оттуда с ноутбуком в руках.

– Белан сказал забрать женщин. – Он выжидающе уставился на Лече.

Тот развел руками и, бросив быстрый взгляд на Вахида, вздохнул:

– Тебя опередили. С ними ушел мой племянник.

– Рамхзан?! – воскликнул Наби. – Белан ничего не знает!

– Это приказ Саида, – глухим голосом ответил Лече.

– Значит, поэтому его сегодня оставили здесь? – испытующе глядя в глаза хозяина дома, процедил сквозь зубы бандит. – Белан сначала очень удивился, зачем он понадобился Аюпу. Теперь все ясно. – Боевик сплюнул себе под ноги и зло посмотрел на Лече. – Твой родственник не прав. – Затем развернулся к Вахиду и махнул рукой: – Пойдемте со мной.

– А как ваш раненый? – неожиданно напомнил Лече.

Вахид на секунду растерялся, но тут же взял себя в руки:

– Он в надежном месте.

Сразу за забором, которым был огорожен сад, стоял темно-синий джип.

Незаметно Вахид оглядел подступившие с другой стороны к грунтовке кусты орешника. Однако никого из своих не увидел. Но он был уверен – Полынцев со Стромиловым здесь.

В машине, за задними сиденьями, на сложенном вдвое матраце лежал, подогнув под себя ноги, человек. Он был обнажен по пояс и накрыт сверху простыней, через которую проступали пятна крови.

– Как ты, командир? – Наби, встав коленями на сиденья, перегнулся через спинку и приподнял простыню. Мужчина был в бинтах. Почувствовав, как машину качнуло, он простонал. – Нужен срочно врач, – заботливо укрыв раненого, засуетился бандит, пересаживаясь за руль.

Вахид растерялся. Он узнал раненого. Белан Мациев собственной персоной. Протяни руку, и вот этот негодяй твой. Наби не в счет. С ним не придется возиться. Поверив новым знакомым, он не ожидает получить удар в спину. Но цель группы не ограничивалась пленением или уничтожением Мациева. Он готовил смертниц. По всем данным, эти женщины находились с ним. Сейчас, став свидетелем разговора Наби с хозяином дома, Вахид понял, что чеченок увез Рамхзан. По реакции нового знакомого было понятно: это сделано без ведома Мациева, и тот будет недоволен известием. Раз так, то можно рассчитывать на то, что, придя в себя, Белан постарается выяснить, куда дели его рабынь. Значит, в стане боевиков не все так гладко. По каким-то соображениям Мациева отодвигают в сторону. Появилась возможность разобраться во всем этом изнутри, а если хорошо подумать, то становится реальным выйти на Саида. Это гораздо крупнее улов, нежели превращенный в решето опальный Мациев.