Осмотрев центр, Серена решила немного пройтись и оглядеться по сторонам и почти сразу же обнаружила Луку, занимавшегося капоэйрой, бразильским боевым искусством, в кругу зрителей. Раздетый по пояс, он под бой барабанов вытворял немыслимые движения с необычайной ловкостью и сноровкой, а широкие плечи и грудь блестели от пота.

И Серена была далеко не единственной женщиной, засмотревшейся на чудеса мастерства и акробатики. Стараясь не обращать внимания на неуместную ревность, Серена поймала на себе взгляд Луки и почувствовала, как по его лицу пробежало что-то неуловимое, но когда они следующий раз встретились, в его отношении что-то так же незаметно изменилось. Он полностью от нее закрылся.

Они весь вечер провели вместе, а ночью занимались любовью, но Серена чувствовала – что-то закончилось. Когда она проснулась, он уже ушел, и вновь они встретились лишь вечером, и под его яростным натиском она сразу же забыла о переполнявших ее тревогах.

Но если посмотреть правде в глаза, придется признать, что каждую секунду, что они проводили вместе, Серена чувствовала, как внутри ее все разрывается на части. Особенно когда он смотрел на нее как на какую-то диковинную вещицу, а потом набрасывался с поцелуями так, словно от них зависела его жизнь. А еще она не могла отделаться от мысли, что хоть он и с огромным трудом все-таки признал, что она совсем не та, за кого он ее принимал, где-то в глубине души он все равно предпочел бы, чтобы на самом деле она оказалась испорченной, избалованной принцессой.

Что ж, похоже, признание, раздвинувшее границы мира и позволившее ей вырваться на свободу, на Луку особого эффекта не произвело. Да и что в этом такого удивительного? Для него-то она всего лишь очередная любовница, призванная удовлетворить физическое желание. И ничего больше.

Лука весь день чувствовал себя виноватым, но окончательно разобрался с делами лишь после полуночи. А Серена как раз сегодня решила приготовить ужин и сказала об этом, лишь когда они мельком встретились в коридоре. Заглянув в холодильник, он обнаружил нетронутое блюдо с ужином. Почувствовав очередной укор совести, Лука вздохнул. Похоже, из-за него Серена отправилась спать не поужинав. А ведь раньше он даже не подозревал, что она вообще умеет готовить…

Только взяв ее с собой в трущобы, где даже среди пыльных лачуг она каким-то непостижимым образом казалась своей столь же легко и гармонично, как и на роскошном приеме, Лука наконец-то осознал, как много она для него значит.

И, весь день ловя на ней заинтересованные мужские взгляды, он впервые в жизни почувствовал ревность. И насторожился, понимая, что еще немного, и пути назад не останется. А это плохо. Очень плохо. Ему-то ведь не понаслышке известно, что стоит лишь на кого-то понадеяться и до конца поверить, как этот человек не моргнув и глазом выбьет у тебя почву из-под ног и, смеясь, перевернет весь мир с ног на голову.

Родители раз и навсегда преподали ему урок, разыграв их с Максом судьбы с той же легкостью, с какой мифические боги играли судьбами жалких смертных, а ему потом еще много лет снились кошмары, где родители буквально разрывали их на части, пока их тела полностью не перемешались и они уже сами не знали, где начинается один и заканчивается второй.

Серена же с каждым днем становилась ему все ближе и ближе, и чем дальше, тем больше он убеждался, как сильно ее недооценивал. И острее всего Лука осознал это после разговора с братом, приехавшим в Рио по делам.

Но несмотря ни на что, стоило ему только увидеть свернувшуюся под одеялом Серену, как он сразу же забыл обо всем на свете, стремительно срывая с себя одежду, чтобы поскорее ощутить ее в своих объятиях, и стараясь не обращать внимания на то, как хорошо и спокойно стало на душе, стоило только вдохнуть аромат ее волос.

И стоило ему всего лишь провести рукой по гладкому телу, как Серена сразу же повернулась и, еще не до конца проснувшись, подставила губы под поцелуй. Ладно, сегодня у них есть еще одна ночь, а завтра она все узнает, и их отношениям придет конец. Потому что связывавший их в прошлом узел наконец-то разрублен и больше ничто не удержит их вместе.

Но все это будет завтра.

А пока они еще могут сполна насладиться сегодняшней ночью.

Утром Серена снова проснулась в пустой постели, но приятная ломота во всем теле и сладкая ноющая боль между ног яснее всяких слов свидетельствовали, что Лука действительно был с ней этой ночью. И любил он ее так яростно и беспощадно, раз за разом доводя до вершины блаженства, пока она совсем не выбилась из сил и не взмолилась о пощаде, словно что-то сводило его с ума.

Моргнув, Серена начала постепенно просыпаться, и, несмотря на целую ночь бурной страсти, на душе у нее было пасмурно. Она любит его всем сердцем, а он всего лишь ее хочет.

Его же настоящая любовь неодолимо тянет его менять мир к лучшему и рождена из всепоглощающего желания быть не похожим на родителей. Серена отлично понимала это желание, но, если она сейчас не уйдет, обязательно полюбит еще сильнее и разрыв будет еще сложнее.

Вздохнув, Серена повернулась на бок и только тогда заметила покоившуюся на соседней подушке записку:

«Пожалуйста, спустись ко мне в офис, когда проснешься. Л.».

Что ж, вот оно. Желание он утолил и теперь просто укажет ей на дверь.

Ну и ладно.

Но что бы ни случилось между ними в личном плане, с работы он ее просто так выгнать не посмеет.

Отправившись в душ, она вдруг заметила, что у нее трясутся руки. Так странно… И эта боль, невыносимая боль, которой она не должна была бы чувствовать, потому что с самого начала знала, что их связь будет мимолетной, но все равно ее чувствовала. И с каждой секундой это чувство становилось все острее и острее, превосходя все, что ей доводилось испытать даже в самые тяжелые минуты прошлого. Но тогда у нее были препараты и алкоголь, позволявшие впасть в блаженное оцепенение, а сейчас у нее ничего не было. Никого и ничего.

Выбрав строгие брюки и светлую рубашку, Серена снова, как и две недели назад, следом за помощницей вошла в кабинет Луки, но чувствовала себя совершенно другим человеком.

– Серена, прошу, заходи.

Как формально…

Ей потребовалась пара секунд, чтобы осознать, что в кабинете находится еще один человек. Неужели он позвал адвоката, чтобы тот нашел какую-нибудь лазейку, освобождавшую его от обязательств по контракту?

Но, подойдя чуть ближе, она уловила в мужчинах некое сходство. Пусть глаза незнакомца были светло-карими, а волосы русыми, ростом и сложением он походил на Луку. Да и исходившая от него аура чисто мужской привлекательности, лишь подчеркнутая шрамом у виска…

Она уже и сама догадалась, с кем имеет дело, когда Лука решил наконец-то их представить.

– Это мой брат, Макс Роселли.

Пожав протянутую руку, она уловила в глазах Луки странный блеск. Что это с ним? Будь на его месте кто-то другой, она бы решила, что он ревнует…