Руслан изогнул левую бровь и пожал плечами.

— Это «погоняло», — веско добавил я. — Спроси любого в Липатове, кто такой Фома, тебе скажут…

— Я знаю, что вы из Липатова, — бросил Руслан и поморщился — приходилось слегка напрягать голосовые связки, чтобы пересилить навязчивого Coco. — Из братвы?

— А что — есть варианты? — несколько уязвленно спросил я. — Кто еще к вам сюда залез бы?

— Ну, мало ли… — Руслан опять пожал плечами. В этот момент бородатик номер один наконец-то достиг оргазма и постарался, чтобы все присутствующие об этом узнали: он тонко вскрикнул, аки забиваемое на мясо порося, выбил ногами конвульсивную дробь и от избытка чувств громко испортил воздух.

В кабинете запахло мясокомбинатом.

— Фу, животное… — с отвращением пробормотал Руслан и, внезапно раздражившись, крикнул оставшейся не у дел блондинке:

— Сделай музыку потише, да! Не видишь — я с человеком разговариваю?!

Блондинка послушно метнулась к «Пионеру» и убавила громкость — Coco обиделся и смодулировал в ре минор.

— Что за дело? — поинтересовался Руслан и, спохватившись, присовокупил:

— Меня зовут Руслан, а этих… — он с сомнением посмотрел на своих соратников и махнул рукой:

— А, не обязательно. Что за дело?

— У нас есть две классные тачки, — сообщил я. — Левые тачки. Потому и обращаемся к вам. А нам нужны стволы — в обмен на эти тачки. Будем работать?

— Что за тачки? — уточнил Руслан, несколько оживившись.

— «Ниссан-Патрол», — солидно произнес я. — Практически «нулевые». И практически чистые — так, самую малость…

— Это хорошо, что чистые, — похвалил Руслан и вдруг спросил:

— А вы у себя в Липатове как: в авторитете или «дикие»?

— Ну и вопросы у тебя, братишка, — укоризненно сказал я. — Конечно, в авторитете! Просто сейчас у нас кое-какие заморочки, иначе давно бы уже спроворили все сами — без вас. Да ты спроси любого в Липатове, кто мы такие, тебе скажут!

— Обязательно спрошу, дорогой, — без тени улыбки пообещал Руслан и вдруг выдернул из нагрудного кармана мобильный телефон.

— Как твоих корешей звать? — поинтересовался он, набирая какой-то номер. — Ну, «погоняло» их как?

— Вовец, Крот и Стадо, — пробурчал я, выказывая всем своим видом крайнее неудовольствие от такого недоверия. — Че, не веришь?

Проигнорировав мой вопрос, Руслан начал общаться с невидимым абонентом по-чеченски — я изобразил полное непонимание и угрюмо налил себе еще водки.

Сообщив наши координаты телефонному собеседнику, Руслан попросил его быстро проверить, есть ли такие типы в природе и чем в данный момент они должны заниматься. Затем он спрятал телефон в карман и на несколько секунд замолчал, внимательно рассматривая мой профиль.

Некоторое время мы цедили водку, перебрасываясь ничего не значащими фразами: я интересовался, как там у них в Ичкерии обстоят дела с тачками, Руслана беспокоила нарастающая волна античеченских настроений в России — разговор приобретал оттенок официального обмена мнениями на пресс-конференции.

Минут через пятнадцать в нагрудном кармане руслановской рубашки заверещал телефон — мой визави резво достал аппарат и долго слушал, периодически кивая головой и удовлетворенно угукая.

«Давай, родной ты мой, давай — выкатывай дезу!» — мысленно подзадорил я неведомого осведомителя. Чего он там наговорил Руслану, я, естественно, не знал, но за достоверность сообщаемой информации был спокоен.

Фома, Вовец, Крот и Стадо в природе Липатова действительно есть (точнее, были), они на самом деле занимались «автоделом» и имели известность в криминальном мире. В этом пункте все настоящее, без выкрутасов.

Более того, если осведомитель удосужился копнуть поглубже, он наверняка узнал, что небольшую группировку Фомы не так давно чуть-чуть потеснили с проторенной дорожки сильные, организованные ребята с большими лицами и не меньшими стволами — выкинули на фиг из бизнеса. И в настоящий момент эта славная четверка находится где-то в регионе Кав. Мин. Вод — покатила пристраивать сгопстопленные накануне тачки. В этом плане проблемы также отсутствовали.

Единственное, чего не мог знать осведомитель, это тот факт, что в данную минуту трупы всех четверых автобандитов мирно разлагаются под толстым слоем дерна в лесополосе, неподалеку от въезда в Доброводск. А под их «легендой» выступает команда дяди Толи.

Но с этим фактом им обоим, и Руслану и осведомителю, придется заочно согласиться. Никому в этом мире не дано знать все — это аксиома. Эта самая аксиома и сгубила липатовскую четверку: Шведов не господь Бог, чтобы все знать, а времени для разработки информации у нас было крайне мало. Поэтому он и ухватился за первый попавшийся вариант, подсказанный ему стукачами из «ближнего круга» (а это Стародубовская область). Из-за отсутствия необходимого срока для «мягкого» вхождения в легенду нам пришлось в страшной спешке «прокачивать» характеристики фигурантов и организовывать для них экспромтом небольшой спектакль…

…Гаишный «жигуль» канареечного колера приткнулся у правой обочины 148-го шоссе, неподалеку от съезда на грунтовку, убегающую в мощную лесополосу. В салоне сидели три мента: один всамделишный майор, числящийся в «хороших знакомых» у Шведова (у него чуть ли не треть областных ментов в хороших знакомых — за хорошие бабки), а другие двое — переодетые в сержантский прикид Барин и Сало, вооруженные «АКСУ».

«Группа захвата» — Лось, Джо, Мент и ваш покорный слуга, вполне правдоподобно загнав «Чероки» в канаву справа от грунтовки, скучала в ожидании сигнала и от нечего делать организованно валяла дурака. Я, как и полагается, сидел на тополе, вооруженный биноклем, — обозревал двухкилометровый отрезок шоссе, попадающий в сектор визуального контроля. Мент и Лось примостились в неудобных позах на передних сиденьях перекособоченного «Чероки» и с неудовольствием поглядывали на пластиковую полуторалитровую бутылку — ее содержимое было очень похоже на кровь. Джо беспокойно выписывал круги возле джипа — разведчику почему-то не нравились места для засады. То ветка не так пригнута — могут заподозрить неладное, то просвет между кустами недостаточно большой — затрудняет стремительный прыжок, и так далее и тому подобное.

— Они обычные городские бандиты, а не боевики из ЗОНЫ, — не выдержав, наконец напомнил я боевому брату. — Им все твои маскировочные ухищрения глубоко до одного места. И вообще кончай мелькать, внимание отвлекаешь!

— Считай противника равным себе, пока не убедился, что он мертв, — несколько раздраженно высказался Джо. — Забыл? Сиди себе и смотри, засада — мой профиль…

Радиостанция в моем нагрудном кармане выдала два тона и голосом Клопа сообщила:

— До контроля — два. Идем без нагрузки. Как понял?

— Понял, — ответил я, нашаривая биноклем левую оконечность просматриваемого с моего НП участка шоссе и скомандовал в радиостанцию: