– Я не по-английски. Я просто пошла посмотреть яхту. – Анна отвечала спокойно, но внутри все клокотало от восторга – они были одни, никого рядом, и никто им не помешает поговорить. А главное, он пришел следом. Значит, она все правильно рассчитала и все правильно почувствовала. Да иначе и быть не могло. Ведь между ними столько всего пролегло. Но хоть и пролегло, тем не менее провидение, судьба или что-то иное все равно свело их во времени и пространстве.

– Это – не яхта. Это теплоход.

– Яхта – звучит красиво и романтично. Пусть этот теплоход будет яхтой, – мечтательно проговорила Анна и тут же сменила тон на требовательно-страстный. – Послушай, Марк, мы сейчас одни. Скажи, зачем тебе этот спектакль? Неужели ты не можешь нормально поговорить со мной? Сказать, что узнал меня. Зачем этот дурацкий тон?

– Типично женский подход к делу, – уклончиво произнес Марк.

– К какому делу? – не поняла Анна.

– Называть теплоход – яхтой. Чтобы было красивее.

– А… Разве это плохо?

– Что именно?

– Уметь создавать легенды. Пусть такие незначительные.

– Это вредное занятие. Это что-то вроде самообмана. Так недолго и почву под ногами потерять.

– Все зависит от дозы. Ты же… Слушай, я уже даже не знаю, как и обращаться к тебе?! В данном случае, если говорить о самообмане, все очень невинно. – Анна улыбнулась. – А ты тоже скрываешься?

– Нет, я специально пошел за вами. Впрочем, вы сами знаете. Сами это устроили.

– Вы могли не ходить, – сдалась Анна. Не хочет на «ты» – ради бога.

– Не мог.

– Отчего же?

– Серьезный разговор есть.

– Я слушаю. – Анна почувствовала, что ладони вспотели. Вот сейчас они все и выяснят. Они обо всем и поговорят!

– Э, понимаете, вопрос деликатный…

– Говорите, я пойму.

– Это не очень хорошая идея – подружиться с моей женой.

– Что?! – Анна широко открыла глаза и посмотрела на Марка. Тот оглядывал проплывающие пейзажи с суровым видом моряка-первопроходца, высматривающего новую землю.

– Что за ерунда?! Ты сошел с ума. Теперь я точно это знаю! – Анна даже привстала со своего места.

– Вроде ерунда, но только может быть всем хуже!

– Больная фантазия, Марк! Ты даже не представляешь, как ты ошибаешься! – Анна перевела дух и спокойно поинтересовалась: – Вы, уважаемый Марк, пришли сюда специально, чтобы испортить мне настроение?

– Пришел специально, но не для того, чтобы испортить настроение, – тоном ученика, которого вынуждают ответить так, как положено, ответил Марк.

– А как еще понимать ваши слова?!

– Да никак, – хмыкнул Марк. – Обычной просьбой. И вовсе не следует требовать каких-нибудь объяснений.

– Очень странная просьба, – покачала головой Анна. – Но если хотите…

– Не то чтобы хочу, просто понимаю, что так будет лучше. Для всех.

– Для всех? – Анна внимательно посмотрела на Марка.

– Да, уж коль мы встретились.

– Вы так говорите, словно…

– Простите, перебью вас. Я никогда не приветствовал странности в отношениях. А тройственные союзы – муж, жена, любовник или любовница – мне всегда казались дикостью.

– Согласна, – кивнула Анна, не совсем понимая, к чему клонит Марк. – Только в нашем случае нет любовницы.

– Есть женщина, которая очень нравится мужу.

– Вы о ком это?! – Анна внимательно посмотрела на Марка.

– Действительно, о ком это я?! – Марк потоптался на месте, а потом взял ее за руку и повернув к себе ладонью, эту ладонь поцеловал.

– Послушайте меня. Я не хочу этой возможной дружбы. Она – неуместна, – с этими словами Анна отняла руку у Марка и расхохоталась. Абсурд в чистом виде – вот чем был их диалог. – Что ты задумал? Объясни мне? Беспокоишься о жене, а сам ведешь себя более чем странно.

– Анна, вы говорите о хороводе?

– И о нем, и о многом другом, что всякая женщина уловит без труда, – твердо заявила Анна.

– Вы правы, – покаянно понурил голову Марк. – И сейчас я не должен быть здесь.

– Но вы же здесь?

– Я только хотел вас попросить – не позволяйте возникнуть этой дружбе.

– Не позволю, – кивнула Анна, с трудом сдерживая раздражение. – Но это лукавство и лицемерие. Это притворство в чистом виде! И вообще какой-то театр.

– Думайте как угодно. Но я знаю, о чем прошу. Не становитесь подругой жены, – упрямо попросил Марк.

– Я уже все сказала. – Анне упрямства тоже было не занимать.

– Хорошо. Все так сложилось…

– Как? Как, Марк, сложилось?! Ну, ответь мне, как сложилось?!

– Анна, вы сами все знаете. И знаете, что с этим уже ничего не поделаешь.

– Поделаешь! – Анна пристально посмотрела на Марка. – Побудь здесь, со мной. Нас никто не увидит. Пожалуйста. Черт с тобой, ничего не говори. Считай, что я верю – ты меня не узнал. Только побудь рядом. Хоть немного.

– Нет, ничего не поделаешь. – Марк словно не слышал просьбы Анны. – Ничего с этими отношениями поделать нельзя. Они уже есть.

– Ты меня запутал. Я ничего не понимаю. – Анна вдруг поняла, что сейчас расплачется.

Марк тронул ее за плечо и улыбнулся:

– Мне пора. Думаю, все, кто должен был проиграть в карты, уже проиграли.

Он повернулся и быстро пошел по палубе.

Анна растерянно смотрела вслед и думала: «Мне все это снится!»

… – А вы нам испортили игру. – Лада Алексеевна с возмущением посмотрела на Анну, когда та через полчаса подошла к ее креслу.

– Как же так? Я даже к столу не приблизилась! – изумилась Анна.

– Вот именно, – воскликнула Лада Алексеевна. – И всем сразу стало неинтересно играть. Так неинтересно, что я выиграла. Представляете, выиграла!

– Лада Алексеевна, не лукавьте, вы отличный игрок! Я сразу это поняла, – рассмеялась Анна, – и выиграли вы именно поэтому. А не потому, что я ушла.

– И поэтому тоже. Пока вы были, самый сильный игрок, Валера, все в вашу сторону оборачивался. Невнимательным был. Кстати, очень удобно, – подмигнула вдруг дама.

– То есть, когда я ушла, стало тяжелее играть? – удивленно спросила Анна. – Правильно я вас поняла?

– Ах, вас не проведешь! – Лада Алексеевна вздохнула. – И вы благотворно влияете на коллектив. Я бы сказала, оздоровительно…

– Я не хотела, само так получается, – пожала плечами Анна.

– Большинству интересно быть там, где находитесь вы. Наверное, дело в этом.