– Василий Никанорович, ее там не было. Господин Шиваджи только что оттуда вернулся, – наконец-то оторвалась от телефонной трубки Эльза.

– Как не было?! Он же сам говорил, что нашел, где ее прячут, что его человек сам ее видел позавчера! Что за чепуха там у них происходит?!

Позавчера Шиваджи позвонил Василию и сказал, что нашел его жену в одном из притонов средней руки, где-то неподалеку от Гоа, в Коралле каком-то, или что-то в этом роде. Они ее заставили там полы мыть, сволочи!

– Я мордами их полы в этом борделе вымою, как только она домой вернется! – бушевал снедаемый тревогой Ползунов.

(В итоге они решили, что шеф сам в этот же день посетит этот бордель и выкрадет меня с минимальным шумом. На всякий случай возьмет с собой для прикрытия пару человек. Но тут от меня на Васин компьютер сообщение пришло: «Жива, здорова, попробую сбежать».)

И вот сегодня с самого утра Василий сидел на валидоле, все встречи отменил, ждал – сейчас Юлька отзвонится! И – облом?!

– Они что, с ума посходили?

– Говорит, вчера ночью в борделе произошло короткое замыкание, вся электрика полетела, плюс произошло два убийства, и шеф полиции считает, что ваша жена и еще одна проститутка, похоже, русского происхождения, сбежали, – верная Эльза Генриховна промокнула кружевным платочком вспотевший от переживаний лоб. – К тому же накануне хозяйка заведения попала в больницу с переломом ноги. Учитывая характер вашей супруги и ее обещание сбежать, эта цепь событий лично господину Шиваджи случайной не представляется.

– Елки! Какая еще цепь?! Жена моя где?! – продолжал неистовствовать разочарованный супруг.

– Ищут. Но сейчас там уже ночь. Ничего не сделать. Сказал, новости завтра будут, – жалобным голосом закончила Эльза Генриховна, повесив наконец трубку.

– Ладно. Спасибо, Эльза Генриховна. От нервов я совсем уже одурел, – неуклюже извинился Ползунов перед своей верной соратницей и старой боевой подругой.

– Ну что вы, Василий Никанорович. Столько лет с вами в одной лодке, я все понимаю. Лишь бы с Юлией Павловной все в порядке было! – сочувственно всхлипнула Эльза.

– Да, да. Спасибо. Поезжайте домой, водитель ждет, а я ребятам позвоню.

– Василий Никанорович, может, вам круглосуточного переводчика нанять?

– Зачем? – оторопел мой муж.

– А если вам ночью позвонят?

– Голубушка Эльза Генриховна! О происходящем, кроме нас с вами, знают только Денис с Вероникой, начальник нашей службы безопасности и шеф полиции с Гоа. Круг посвященных расширять опасно.

Эльза Генриховна, тронутая степенью его доверия, еще раз всхлипнула и мужественно предложила: она переночует на работе на случай срочного звонка.

– Нет, нет. Поезжайте домой, отдохните. Он же ясно сказал, что до утра новостей не будет.

Эльза уехала. Василий выкурил пятую за час сигарету – лет десять уже не курил, и нате вам, – и набрал номер Вероники.

– Вась, ну как?! – не здороваясь, выкрикнула девушка.

– Пока никак. Похоже, она сбежала раньше, чем полиция туда добралась.

– Умница! Денис! Мама сбежала!

– Молодчина! – раздался голос сына Юлии.

– Да как сказать.

– Что значит – как сказать? Она же на свободе! Что тут плохого?

– Она без денег, без документов, в чужом городе. Сколько времени, по-вашему, понадобится на то, чтобы ее найти? Дай бог, чтобы шеф полиции нашел ее первым.

– Хватит каркать! – истерично взвизгнула Вероника. – Мама не даст себя поймать, я знаю. Все будет хорошо.

– Конечно. Прости. Я просто перенервничал. Как вы там?

– Как в тюрьме. Почему мы не можем сами туда поехать и найти маму?

– За нами следят. Пока мы не убедимся, что с мамой все в порядке и она в безопасности, нам надо вести себя крайне осторожно. Шеф обещал позвонить мне завтра.

– Вася, приезжай сюда, вместе не так тоскливо. А? – плачущим голосом попросила Ника.

– Я приеду, как только смогу. Думаю, послезавтра. В крайнем случае дня через три. Обещаю! А сейчас – не волнуйтесь и – спать.

Василий проснулся, открыл глаза и не понял, где он. В сером утреннем свете мерцали шкафы, длинный стол…

«Кажется, я уснул в кабинете, – подумал он, потер с силой лицо ладонью, встряхнул головой и окончательно проснулся. – Я проспал всю ночь, сидя в своем рабочем кресле. Надо же, совсем не помню, как уснул. И как свет выключил – тоже», – с грустью констатировал несчастный олигарх.

Кое-как размявшись, он принял душ – за его кабиной располагалась ванная комната с туалетом. Иногда после деловых переговоров ему хотелось освежиться.

В здании было еще тихо, до начала рабочего дня оставалось часа два. Мой горемычный муж взглянул в зеркало и ужаснулся. От успешного, лоснящегося, пышущего энергией и самодовольством бизнесмена не осталось и следа! Из зеркала на него смотрело измученное, осунувшееся, заросшее щетиной лицо. Красные от недосыпа глаза, мешки под ними – облик его в большей степени напоминал сильно пьющего сантехника, нежели преуспевающего бизнесмена.

«Н-да! – подумалось Василию. – Так дальше нельзя. По офису наверняка уже пошли слухи, что их шеф на грани разорения. А там и до делового сообщества эти слухи долетят, глазом моргнуть не успеешь». Он вышел из ванной комнаты, надел плащ и отправился домой, подлатать фасад и сменить костюм.

Дома было гулко, пусто и бесприютно. Хоть бы дети здесь были! Он вздохнул уже в сотый раз за сегодняшнее утро и отправился в спальню. Побрившись и еще раз приняв душ, он распахнул двери гардеробной и наткнулся на мое платье. В нем я перед самым отъездом на летние каникулы была на приеме в посольстве. Василий схватил платье, уткнулся в него носом и зарыдал.

Нет, он не слабак и не плакса. Иначе бы не добился он своего нынешнего положения. Просто необходимость держать свои эмоции под контролем все двадцать четыре часа в сутки измотала его вконец. Ну и к тому же он просто меня очень сильно любил… Узнав, что мне удалось бежать, он испытал колоссальное облегчение, хотя и предпочел бы видеть свою жену под непосредственной опекой шефа Шиваджи. Но знать, что я на свободе, тоже было не плохо. Взяв себя в руки, он оторвался от моего платья. Утер им лицо. И со вздохом промолвил: «Ладно, будем надеяться, Юлька, что ты им просто не по зубам! Кишка у них тонка, чтобы тебя поймать. Еще неизвестно, кто больше пожалеет о том, что пальцем тебя тронул».

Василий облачился в костюм и поехал завтракать в «Европейскую». Где еще, кроме гостиницы, тебя полноценно накормят в такую рань?

Вечером, когда, кроме него и Эльзы, в офисе никого не осталось, раздался очередной звонок. На этот раз они сидели в кабинете и пили чай в ожидании известий. С пирожными. Потому что измотанный организм Василия нуждался в положительных эмоциях, а сладкое этому способствует.