– К тому же это чужое, а не ее, – подхватил Илья Евсеевич, понимая, к чему клонит начальник его безопасности, – вероятно, мне следует предложить ей отступного. Такую сумму, чтобы она задохнулась от счастья. Сказать, что у концерна сейчас сложные времена, долги, необходимость перевооружения производства, забастовки работников, проблемы с налогами, наезды бандитов, происки конкурентов и прочая муть. И за все отвечать будет номинальный владелец. Если хочет взвалить на себя гору неразрешимых проблем, то пожалуйста. А так она получает пару миллионов долларов…

Илья посмотрел на Менжинского, который прищурился недоверчиво.

– Хорошо, предложим пять миллионов. Будет ломаться, дадим десять, но ни копейки больше.

Таких денег у Ильи не было, и Менжинский об этом знал.

– В счет наследства отдадим квартиру в Питере и дом в Комарове, – продолжил Илья Евсеевич, – а пять миллионов я как-нибудь наскребу. Хотя будем начинать с малого. Она согласится и на пару.

Флярковский замолчал, выдохнул воздух – стало немного легче.

– Вот что, Леня…

Илья Евсеевич посмотрел на Менжинского.

– Сколько времени тебе потребуется на то, чтобы разыскать Елену?

– Через час буду знать, где она зарегистрирована. А реальное пребывание – к вечеру.

– Займись. Она, насколько я знаю от Бориса, перебралась в Петербург в свое время. Может, и сейчас там живет. Поищи и не тяни – встречайся и сделай так, чтобы она согласилась. Только много не сули.

Они возвращались с прогулки. Олег вел Алика за руку. Настя с дочкой шли рядом. Подойдя к подъезду, увидели стоящий у крыльца черный автомобиль с тонированными стеклами. Когда проходили мимо машины, Иванову показалось, что за ними внимательно наблюдают.

С Настей Олег встречался теперь ежедневно. Она работала на дому и брала Олежку к себе на целый день; из больницы Иванов заезжал к ней, они выходили на прогулку, после которой возвращались в Ленину квартиру и ужинали. Вернее, ужинал один Олег, а дети пили молоко или чай. Вот и сейчас Настя разогревала еду, а Иванов наблюдал и слушал, о чем переговариваются дети в комнате. До кухни доносился лишь голосок маленькой Леры, а что отвечал Алик, слышно не было, хотя смысл разговора был понятен.

– Я бы тоже собаку завела, – говорила Лера, – да мама не хочет, она их очень боится. А чего их бояться – собаки ведь только преступников кусают.

После небольшой паузы девочка сказала:

– А твой папа собак не боится. Эх, мне б такого папу!

Олег услышал, и ему стало приятно. Выходит, дети и о нем говорят. Хотя обычно, оставаясь наедине с ним, Олежек почти все время молчал и на все вопросы отвечал только кивком или тихими «да» или «нет».

Но с собакой и в самом деле надо что-то решать.

В этот момент в дверь позвонили.

Олег открыл и увидел перед собой крепкого мужчину лет пятидесяти в хорошем темном костюме. Виски у мужчины были седыми, а взгляд цепким.

– Я бы хотел поговорить с Еленой Вячеславовной, – сказал незнакомец.

Олег растерялся и ответил первое, что соскочило с языка:

– А ее нет.

Незнакомец не поверил и посмотрел за спину Иванова, в глубь квартиры, откуда доносились детские голоса и запахи ужина.

– Позвольте, я пройду.

Мужчина шагнул вперед, но на его пути встал Иванов.

– Нет, – твердо произнес Олег.

– Вы боитесь? – усмехнулся мужчина.

Усмехнулся нехорошо, будто заранее знал, что в квартире все равно окажется.

– Нет, – ответил Олег, – но в квартиру вас не пущу. Во-первых, я вас не знаю, а во-вторых, Елены нет – она умерла.

– Но я же вас только что видел с ней… – начал было человек, но осекся. – А мальчик? Олег жив? – встревоженно спросил он.

– Господь с вами!

Незнакомец достал из кармана визитку и протянул Олегу, который принял ее, но разглядывать не стал.

– Олег дома? – спросил мужчина.

Иванов кивнул, и вдруг ему показалось, что перед ним бывший Ленин муж.

– А вы кто ему? – спросил тот.

– Я – опекун, – ответил Иванов и добавил: – И отец.

– Давно Елена Вячеславовна умерла?

– Скоро месяц будет.

– Мои соболезнования, – произнес человек.

Не прощаясь, он повернулся и начал спускаться вниз по лестнице, хотя кабина лифта, на которой он поднялся, стояла на этаже.

Олег вернулся на кухню, и Настя спросила:

– Кто приходил?

Ему захотелось ответить: «Неприятности», но ответил просто, что ошиблись. Посмотрел на визитку, которую держал в руке:

«Санкт-Петербургский филиал концерна «Фармаком»

Менжинский

Леонид Иванович

Начальник отдела безопасности».

Название концерна было ему известно, да и фамилия показалась знакомой. Но думать об этом не стал, спрятал визитку в карман, а вскоре приступил к ужину. Потом уложили спать Олежку, после чего Настя с дочкой отправились домой, а Иванов пошел их провожать. Довел их до дверей квартиры, где Настя, прощаясь, чмокнула его в щеку.

Он возвращался к ребенку через детскую площадку, присел на скамеечку, достал сигарету, чтобы не дымить в доме, и затянулся. Настя во всем помогала ему. Если бы не она, Иванов просто не знал бы, что делать. Отдать ребенка в детский сад, а потом мчаться за ним после работы, готовить еду, играть – на все это его бы точно не хватило. И потом, вряд ли в детском саду Олежек чувствовал бы себя уютно. Иванов думал о Насте, прекрасно понимая, что кроме чувства благодарности у него к ней есть еще кое-что, в чем пока не хотелось признаваться. Он хотел подняться и идти домой. И тут к скамейке подошел человек одних лет с Ивановым, держащий в руках две бутылки пива.

Человек поздоровался запросто, так, как будто они были давно знакомы:

– Привет, сосед!

– Добрый вечер.

Человек опустился на скамью и предложил:

– Пива хочешь? А то я две купил, а мне столько не надо. Дома пить не хочу, а на воздухе в самый раз. Пока тепло, пока лето, почему бы не глотнуть? Бери у меня одну бутылку. Хорошее пиво, я тебе скажу! «Дюнбир» называется – у нас делают, а лучше всякого импортного.

– Спасибо, не хочу.

– Зря, – не обиделся мужчина, – а ведь мы соседи. Моя парадная рядом с твоей. Я часто вижу, как ты с ребенком гуляешь. Еще девушка с тобой такая симпатичная ходит. Тоже с ребенком. Подруга твоя?

Олег промолчал.

Тогда сосед протянул ему руку:

– Меня Анатолием зовут. Я на станции техобслуживания мастером работаю. Если нужно машину отремонтировать или еще чего – обращайся.