– Не твое дело!

– Это очень дорогое кольцо, – решила сказать свое слово Самохина. – Вряд ли ты, Вика, такая состоятельная особа.

– Ну ладно, хватит атмосферу нагнетать. Я заплатила за него целую тысячу! По-моему, достаточно за несколько граммов золота и один-единственный камешек!

– Я не знаю точно, сколько оно стоит, но наверняка раз в двадцать больше, – сказала Яна.

– Не может быть! – ахнула Вика и со страхом покосилась на кольцо. – Вообще-то... мне его Настька Шереметьева из 7-го «В» продала, – пролепетала она. – Сказала, что ей срочно нужны деньги... Еще она сказала, что кольцо больше тысячи стоит, но ей, дескать, некогда ждать, когда я нужную сумму насобираю... Неужели оно действительно такое дорогое? Неужели двадцать тысяч?

– Может, и больше.

– А чье это кольцо? Вы обещали сказать! Неужели Настька его украла?

– Дома взяла, из отцовского сейфа. Это их фамильная драгоценность. Родители уже знают, что оно пропало, только думают на нашего Кольку Брыкуна.

– А Колька-то при чем?

– Он последнее время с Настей тусовался. У них роман.

– Ничего себе! – удивилась Вика. – Такие малолетки, и уже – роман!

Яна с Таней решили пропустить мимо ушей весьма нелестное слово «малолетки» и дружно промолчали.

– Ну?! И что мне теперь с кольцом делать? – Вика в конце концов так разволновалась, что щеки ее стали одного цвета с малиновой помадой. – Вообще-то, я думаю, что имею право никому его не отдавать. Я же правда купила его честно... Откуда мне было знать его настоящую стоимость?

– Вика! Настька же несовершеннолетняя! Надо отдать кольцо, и тебе вернут твою тысячу!

Назарова молчала, нервно постукивая о пол каблучком своей модной туфельки. Потом, решившись, сказала:

– Нет, не пойду я к ним. Я ни в чем не виновата. Но можете Шереметьевым передать, что кольцо у меня. Пусть сами ко мне приходят. Я его отдам в обмен на деньги. Мне неприятности не нужны.

Вика повернулась к выходу из коридора на лестницу, но Самохина вдруг остановила ее, покопалась в карманах куртки, вытащила две бумажки по пятьсот рублей и протянула ей.

– Возьми, а мы кольцо отнесем владельцам, – предложила она.

– Да откуда я знаю, что вы отнесете? Может, вы вообще все врете! – с недовольным лицом посмотрела на подруг Вика.

– Мы, между прочим, таким образом избавим тебя от объяснений с Шереметьевыми, – сказала Таня. – А то ведь тебе придется оправдываться, зачем ты покупала у ребенка старинное золото за смешную цену.

Яна с уважением посмотрела на подругу. Пожалуй, она сама ни за что не догадалась бы так ловко прижать Назарову. Вика покусала малиновые губки, тряхнула гривой роскошных рыжеватых волос, вырвала у Тани деньги и сунула Яне в руку кольцо.

– Все! И чтобы никто меня больше ни о чем не расспрашивал, понятно?! – Вика сделала очень строгое лицо и нырнула из двери коридора на лестницу, откуда, обернувшись, бросила: – Все равно ничего никому больше не скажу!

– Тань! Откуда у тебя тысяча? – удивилась Яна. – Она так кстати оказалась!

– Мама оставила на продукты и за квартиру заплатить.

– Так как же ты без продуктов?

– Идем к Шереметьевым. Они дадут.

– Знаешь, мне кажется, что надо сначала с Настей поговорить. Совершенно непонятно, зачем она Назаровой кольцо продала, да еще так дешево.

– Давай. Только можно я сначала на эту драгоценность, из-за которой такой сыр-бор, хотя бы посмотрю?

Яна протянула подруге украшение. Таня подошла поближе к окну. Солнечные лучи, отразившись в многочисленных гранях кольца, будто зажгли его изнутри холодноватым голубым пламенем.

– А теперь наклони его чуть-чуть, – предложила Яна. – Видишь перекрестье из трех лучей?

– Вот это да! – восхитилась Таня. – Надо же, как красиво!

– Витина бабушка говорила, что эти лучи являются символами трех великих сил: веры, надежды и любви, а мне кажется, этот камень все знает еще и про нас троих... Про меня, про Кольку и Витю...

Таня еще раз оглядела кольцо и сказала:

– Надо же, всего лишь тонкая полоска золота и один камень, а как шикарно! Неужели Витя с Настей на самом деле потомки тех самых Шереметевых?

– Может быть... – вздохнула Яна.

– А Витя тебе разве ничего про это не говорил?

– Не стал...

– Почему?

– Потому что я не захотела кольцо надеть.

– Такое кольцо – и не захотеть? – удивилась Таня. – Почему?

– Пошли к Шереметьевым. По дороге расскажу.

Когда они уже подходили к нужному подъезду, Таня сказала:

– Теперь-то ты можешь примерить кольцо! Ты ведь теперь совсем по-другому к Вите относишься.

– Ни за что! – помотала головой Яна.

– Почему? – не могла взять в толк Таня.

– Потому что я не переживу, если оно мне не подойдет...

* * *

Дверь девочкам открыла Настя. Она жевала бутерброд с душистой колбасой твердого копчения, поэтому одними глазами, но весьма выразительно, спросила, что им надо.

– Витя дома? – на всякий случай поинтересовалась Яна.

– Не-а! – наконец прожевала Настя. – На тренировку по баскету ушел. Что передать?

– Ничего. Нам ты нужна. Разреши-ка пройти...

Яна плечом сдвинула с места удивленную девочку и протиснулась в коридор. Следом за ней в коридоре оказалась и Самохина.

– Мы все знаем, – прямо у порога заявила Яна.

– Что вы знаете? – Настя еще не понимала, в чем дело, но заранее перепугалась до дрожи в голосе.

– Знаем, что ты продала сапфировое кольцо Вике Назаровой из 10-го «А» всего за тысячу рублей! – выпалила Таня.

Настино лицо сморщилось так, что она стала похожа на древнюю старушку. Яна с Таней переглянулись, а Настя уже вовсю хлюпала носом.

– Кто вам сказал? – прохныкала она.

– Неужели ты такая глупая, Настька? – возмутилась Яна. – Вика ходит в вашем фамильном кольце в школу! Не мы, так Витя его увидел бы!

– Да-а-а... – заныла Настя, – сама обещала в школу не носи-и-ить, а сама-а-а-а...

– Ты лучше скажи, зачем его продала?

– Зачем-зачем... Продала, значит, надо было...

– Такое кольцо – и всего за тысячу... Совсем с ума сошла! – Яна потрясла девочку за плечи. – У вас с Витей всегда полны карманы денег. Зачем тебе эта тысяча? Неужели отец не дал бы?

– На это не дал бы! Он вообще мне теперь денег не дает после пропажи кольца и говорит, что это я во всем виновата.