— А какой главнее?

— Молодой человек, это вы мне должны сказать — кто вам нужен.

— А тот, кто всё знает о самолётах невидимках и НЛО. — Пошутил Порогов. — С профессором.

— У нас все здесь академики, — серьёзно сообщила зам, и заключила. — Значит, я думаю, вам нужно в отдел номер 13, к Вере Михайловне. Так, да?

— Да! — согласно кивнул Порогов. — К ней, если можно.

— Если нужно… — строго поправила начальница по охране режимного предприятия, и указала рукой. — Пойдёмте, я провожу.

Охранники нажали на соответствующую кнопку. На трёхпалой вертушке, в маленьком окошечке, появилась разрешающая зелёная стрелка, зам первой шагнула, за ней и Порогов.

Режимным предприятие было довольно давно. Это «читалось» и по архитектуре приземистых замшелых сталинско-хрущёвских трёхэтажек и их расположению. Внешне здания сильно обветшали. Ни свежей штукатурки, ни побелочно-покрасочных работ на них не замечалось. Несколько в стороне от основных зданий, окружённые шапками блёклой зелени деревьев, виднелись крыши двух небольших ангаров и фермы мостового крана. Кран и крыши ангаров красовались помятостями и мрачной ржавчиной.

Зам по безопасности, словно читая мысли гостя, неожиданно заметила.

— Но люди у нас, очень хорошие. Умницы все. Заслуженные. Лауреаты. Жаль, молодёжи нет. У меня внучка здесь работает, не замужем. А вы… эээ…

— Порогов Алексей Леонидович, — подсказал старший лейтенант.

— Да, Алексей Леонидович, вы не женаты?

— Я не женат, но девушка есть.

— Жаль. Внучка у меня очень хорошая. Умница, институт в Москве закончила, скромница, красавица. А готовит!! Жаль! Вот сюда, пожалуйста. — Сказала она, открывая дверь…

Кабинет Веры Михайловны, профессора и всё такое прочее, был не очень большим. Скорее тесным, из-за множества столов, шкафов, немыслимого количества приборов разного размера, банок различных расцветок и бумажных наклеек на них, химического стекла и реторт. На окнах и на полу, какие в банках, какие в кадушках — домашние разлапистые растения. Одни в пол-окна, другие, что на полу — в человеческий рост, были и выше. Хозяйку кабинета, профессора, Веру Михайловну они нашли в углу комнаты, за своим столом, она что-то быстро писала в затёртом журнале. Маленькая-маленькая, седенькая… Подняв глаза и вскинув очки на лоб, она спросила замшу по безопасности:

— Тоня, что-то случилось, вы ко мне?

— Да, Вера Михайловна, это к вам. Молодой человек, следователь из Москвы, по какому-то уголовному делу.

— Господи боже мой, какое к нам у… уголовное дело? — отодвигая журнал, испугалась Вера Михайловна.

— Нет-нет, вы не пугайтесь, Вера Михайловна, — поторопился успокоить хозяйку Порогов. — Всего лишь вопрос. Консультация, если позволите.

— Ффуу… Вы меня напугали. — Держась за сердце, выдохнула профессор, укоризненно глядя на заместителя по безопасности предприятия, заметила. — Тоня, так же нельзя. У меня же, ты знаешь… После тех допросов…

— Каких допросов? — Насторожился Порогов.

— Да, было дело… Неважно. — Отмахнулась товарищ профессор.

А зам по безопасности строгим голосом дополнила:

— Это наше внутреннее дело. Вас не касается.

Порогов на лице изобразил понимание и сочувствие.

— Пережили. — Вздохнув, сказала Вера Михайловна, вскинула покрасневшие от работы глаза. — Так что за у…уголовное… к нам.

— Вы не волнуйтесь, Вера Михайловна, я же просто доложила, как он сказал. — Сложив руки на груди, оправдывалась зам по безопасности. — Я не хотела.

— Ладно, Тоня, всё прошло. — Профессор глубоко вздохнула, и повернулась к гостю — У меня что-то сердце в последнее время не того, а работать некому. Работа большая, ответственная, мы Гранд правительственный получили, нужно закончить, а я вот… Так вы, говорите, консультацию. Какую, по какому вопросу?

— Так я пойду, Вера Михайловна, а то у меня коза там не доенная… И обед.

— Да Тонечка, иди. Мы тут с товарищем поговорим, разберёмся.

— А на обед ко мне, с товарищем…

— Следователь Порогов, старший лейтенант. — Вновь представился Алексей Леонидович.

— Да-да, вот именно. — Согласилась зам по безопасности. — Приходите, Алексей Леонидович с Верой Михайловной. У нас в городке одни кафе, можно, конечно, и в нашей столовой пообедать, но у меня лучше и бесплатно. По-домашнему. Вера Михайловна и проводит. И внучка придёт. Я скажу.

Профессор оценивающе посмотрела на Порогова, кивнула головой.

— Хорошо, Тоня, готовь, если гость не побрезгует, мы придём. — Указала гостю на единственный свободный стул. — Вы присаживайтесь, молодой человек, присаживайтесь.

Порогов, скромно улыбаясь, не возражал. Зам по безопасности немедленно ушла, а профессор переспросила.

— Так в чём вопрос, Алексей Леонидович, чем можем помочь?

Порогов вкратце передел суть вопроса.

Профессор задумалась.

— Светящееся пятно, говорите, на плёнке ни объём, ни фактура не просматривается…

— Нет, на плёнке как раз просматривается, но как пятно, и только. Мы думаем, что это машина… Но, как она…

— Это интересно. Понимаете, молодой человек, на лицо эффект невидимки.

— Ага, фантастика какая-то.

— Нет, похоже это не фантастика, я полагаю, факт. Скорее всего элементарный физический процесс, как явление.

— Нам как раз и непонятно. Если можно, Вера Михайловна, поподробнее и попроще. — Попросил Порогов, доставая блокнот.

— Нет-нет, пожалуйста, записывать здесь ничего не нужно, нельзя. — Строго заметила профессор. Порогов блокнот послушно убрал. — Скажу коротко, молодой человек, и это строго секретно. Секретно, понимаете? Мы ведём кое-какие работы в этом направлении. Наш институт. В этом и есть наш правительственный Грант. Если упрощённо, то можно сказать так: мы должны создать свой, наш, российский химический элемент покрытия, позволяющий создавать эффект отсутствия предмета, тела, любой мыслимой физической массы. Понимаете? Это оборонный заказ государственной важности. Особой важности. Так что, сами понимаете, ни формул, ни отчётов я дать не могу, а вот поразмышлять с вами, что-то посоветовать, попробую.

— Спасибо. Это бы хорошо.

— Значит, говорите, светящийся… Нет, это не наше открытие. Мы от этого отказались. Мы получили промежуточный эффект, но он комиссию не устроил. Да и что это за невидимка, если его видно. Как в вашем случае… Мы пошли дальше…

— А где этот эффект? Ну, который промежуточный. — Осторожно перебил Порогов. — Который не устроил комиссию.

— Не на складе, конечно, но… Погодите-погодите… Вы полагаете, что это свечение, каким-то образом… Да нет, этого не может быть. Мы выделили каких-то… ммм… несколько граммов, а у вас, вы говорите, целая машина?