Сначала до меня не доходило: как эта девчонка может быть тем самым артефактом. Но нет, сама постановка вопроса не верна. Кажется, я упустила главный замысел последнего правила, да и три предыдущих тоже.

Однажды мы откатили время на полгода назад, когда она только-только поссорилась с подругами. Это был один из первых кругов. К слову, мы специально отлучили ее от них. От этой троицы исходили сильнейшие частицы хаоса. Они предательницы, которые использовали ее ради собственного обогащения. Их дружба вызвала первое разрушение мира. Тот мальчик Илья — второе. Потакание одноклассникам — следующее.

Так вот, на откате я решила самостоятельно проследить за ней. Конечно, я не застала битвы, но… я видела его. Этот артефакт. Сердце дракона, что способно выполнить самое сокровенное. Оно существовало и даже эфемерно начало отражаться на карте…

Она разбудила дракона, разозлила и пыталась вступить с ним в торг. Теперь его проекция заключена в ее теле, в ее голове, в ее воображении. Осталось понять: исполняет ли ее сердце желание? Мне нужно, чтобы она указала мне путь к дракону.

На этот раз я буду рядом, когда ей нужен будет друг.

Я сделаю все, чтобы она нашла во мне доверие»

***

Поразмыслив, я снова взяла себя в руки.

— Да, так все и было. Все, что здесь написано — это правда. Мне скрывать нечего. Больше никаких секретов ни от кого. Я собиралась специально подружиться с тобой, чтобы получить желаемое. Виновата я или нет — решать тебе. Если тебе станет от этого легче — устрани меня и я потеряю память, очнувшись в озере.

— Тц, и что ты этим добиваешься? — Спросила Ксения. — Думаешь, ты таким образом получишь индульгенцию. Ха, ты просто смешна.

Я была так зла и без настроения, что я не стала клевать на этот крючок, применив физическое насилие. Она мне пыталась предъявить за это, но все обошлось мимолетным словесным поединком. Закончилось все тем, что я назвала ее настоящее имя. Оно состояло из пяти букв и на древнем наречии означало принадлежность к полигамному и беспечному образу жизни.

Тонкая душевная натура так ранилась, что покраснела и отошла от меня ровно на один шаг.

Я снова обратила внимание на Дашу и ждала от нее хоть каких-то действий.

— Надо же, а ведь я об этом совсем не помню. Я… не помню, что загадала. — Она посмотрела на руки и морщилась. — Нет… этого… не может быть…

Вся моя нижняя губа была обкусана до крови.

— Даша, — медленно, но верно начал Жабик, — мы постараемся сделать все, что в наших силах. Тебе просто нужно пойти с нами.

— Мне не нужна ничья помощь. — Тишина. — Я знаю, что мне действительно поможет.

Она вытащила из кармана юбки тот ножик, что я ей подарила и медленно подходила ко мне. Что ж, она все делает правильно. Если устранять меня, то моим же оружием. Это послужим мне уроком и я наконец смирюсь с тщетностью своих бесконечных желаний.

Я закрыла глаза и стала выжидать своего разрушения. Я чувствовала ее силуэт даже сквозь закрытые веки.

Но… ничего не происходило.

Я открыла глаза, а она все еще стояла передо мной и смотрела снизу вверх в силу своего роста.

— А что ты хотела загадать?

Я сглотнула, но решила не выдумывать никакого ответа: — Ты знаешь, а у меня его нет…

Она поникла: — Кажется, у меня тоже… — И снова обратила внимание на руки. Даже сквозь рукавицы было заметно, как она сжала кулаки.

Нож пришелся прямо в сердце Ксении.

Одна жизнь была потеряна.

— Чт… Что… за…

— Инициатива наказуема, Татьяна Викторовна.

Позади, высунувшись из-за стола, протяжно свистнула Инга: — Моя школа.

Не знаю, что она имела в виду. Я только закатила глаза.

— Как ты…

— У вас слишком чистый кабинет, как и вы сама. А вот как вы взяли листы — мне непонятно. Впрочем, я не сильна в магии и перевоплощении. Я оставлю эту загадку неразгаданной. Как жест доброй воли перед вами. Все-таки мне с вами было приятно пообщаться.

Лицо Ксении вмиг стало другим.

Маг-советчик, который умеет менять облик. Черт, вот что она такое. Мне когда-то Саша рассказывала о таком. Да она могла перевоплотиться в кого угодно, даже в мою родню или в саму меня. Так что мои листы в ее руках — уже не столь важны. Тут вопрос в цели. Что она тем самым хотела добиться?

Если желание еще не загадано, получается, она хотела подвести к этому? А, может, она просто хотела заполучить ее, как способ связаться с внешним миром.

Даша важна для нее. Важны ее знания и сила, разрушающая все на своем пути. Только, как и прочий советчик, действует не прямо, а подталкивает. Чтобы человек сам пришел к этому и ежели что считал виноватым себя, а не того, кто шепнул это на ухо.

Удар, удар и еще удар. Все сердца рассыпались, и она исчезла, оставив после себя какой-то странный лут в виде белого мешка.

Глава 5

Я стояла и смотрела на ее медленное исчезновение. Странно, но я ничего не чувствовала по отношению к ней. Казалось бы, нас связывало столько бесед. Она действительно нравилась мне, но обучение в гимназии окончательно освободила меня от такого ненужного элемента как чувство.

Все хотят меня использовать. Все что-то хотели от меня. Но теперь это меня не ранило. Интенсивное обучение парализовало всю злость. Моя голова была холоднее прежнего. Это был последний из возможных достигнутый уровень.

— Знаешь, что это за мешок? — Спросила я Зарину. Та, все еще пребывая в шоке, быстро помотала головой. — Там должно быть тайное знание. — Я обследовала мешок, но там был всего один пергамент. — Чистый лист. Даже не удивительно.

Я развернулась к выходу. Так хотелось покинуть это помещение и подышать свежим воздухом.

— Погоди! — Окликнул меня Жабик. — Ты домой?

Я подумала немного: — Да. Скорее всего, да. Я просто хочу уйти отсюда. Как можно быстрее…

— Мы… мы проводим тебя!

Я вытянула руку вперед, чтобы не дать ему приблизиться.

— Я хочу побыть одна.

Этим же вечером, придя домой, я плюхнулась на кровать, словно безжизненное тело. Мама крутилась вокруг меня, но я ясно дала понять, что никакой температуры у меня нет.

— Ты стала вся не своя, после устранения одноклассника. — Посетовала она, сидя подле меня в комнате, где не горел свет. Я не хотела включать лампу. Она навевает мне нехорошие воспоминания. — Что произошло с