– А думать о том, как ей помочь! – вслух произнесла я, внезапно разозлившись на себя. Причем не столько за то, что упустила клиентку – в конце концов, каждый имеет право на ошибку! – а за то, что, вместо того чтобы что-то предпринимать по горячим следам, сижу тут, погрузившись в уныние, и тупо переживаю.

Злость на саму себя всегда меня подстегивала. Вот и сейчас я поднялась и первым делом набрала номер Жоры Авдеенко. С ходу продиктовав ему номер, который нашла в телефоне у Бобкова, я сказала:

– Жора, это очень важно. Пробей этот номер как можно скорей!

– Когда нужно? – лениво спросил Авдеенко.

– Вчера! – повысила я голос, и Жора, наверное, по моему голосу почувствовал, что у меня серьезные неприятности, иначе бы просто проигнорировал мою довольно хамскую реплику. Это в лучшем случае. А так он сказал: «Понял, жди» – и повесил трубку.

Пока я дожидалась ответа, расхаживая по комнате туда-сюда и применяя все знакомые тренинги, чтобы успокоиться, мне удалось неожиданно сделать еще одно открытие. Закатив глаза к потолку, я вдруг заметила небольшой черный глазок, прикрепленный к одному из плафонов люстры.

Быстро пододвинув стул и забравшись на него, я осторожно сняла с люстры миниатюрную камеру. Я могла поклясться, что сегодня утром ее не было. Значит, пока мы с Ксенией отсутствовали, в квартире кто-то побывал.

Дальше я, наплевав на все тренинги, занималась тем, что обследовала всю квартиру. Больше, правда, мне не удалось обнаружить никаких посторонних предметов: ни «жучков», ни микрофонов, ни камер. Кроме того, не было и никаких следов постороннего, навестившего нас сегодня утром. Все лежало на месте, в вещах не рылись, ничего не искали. Человек сработал чисто и, скорее всего, быстро: вошел, прикрепил камеру и тут же ушел. Причем подвесил ее грамотно, неопытным глазом и не заметишь. Что же за чертовщина творится вокруг?

К сожалению, среди вещей Ксении мне не удалось обнаружить абсолютно ничего, что дало бы мне информацию о ее личной жизни. Создавалось впечатление, что ее и впрямь не было, этой самой личной жизни. Но и другого ничего: ни сведений о родителях, ни о друзьях… Девушка жила очень замкнуто и одиноко. И это тоже казалось мне подозрительным. С самого начала казалось, а сейчас, после исчезновения девчонки, я и вовсе подумала: какого черта вообще ввязалась в это дело? Ездила бы на пляж, пока позволяет погода, ела бы мороженое в компании тети Милы… Так нет же, позарилась на очередной гонорар и – смешно сказать! – решила помочь бедной, несчастной девочке, разжалобившей сентиментальную тетю Милу!

Жора оказался молодцом и перезвонил быстро. Увы, сообщение его принесло одно лишь разочарование: номер, с которого таинственный заказчик звонил Михаилу Бобкову, оказался нигде не зарегистрированным.

– Уж прости, Женя, сделал что мог, – добавил Жора, услышав мое тяжеловесное молчание.

– Спасибо. Тогда вот еще что… – позволила я себе обнаглеть, поскольку деваться мне было некуда. – Мне нужно узнать, кто является хозяином квартиры сто четырнадцать по улице Липовой, двадцать три. Желательно также получить как можно больше сведений об этом человеке, включая номер сотового. В случае, конечно, если он на него оформлен.

Нудная процедура заняла больше времени, чем пробивание номера заказчика, зато и результат был более впечатляющим. С помощью Жоры я выяснила, что хозяйкой квартиры является некая Тамара Николаевна Ежова, что квартиру она сдает законно, через риелторскую фирму «Кронос», и что номерок ее сотового там записан. Словом, Тамаре Николаевне смело можно было звонить и хотя бы что-то попытаться разузнать. Может быть, Ксения упоминала какие-то адреса, фамилии знакомых или родственников?

Я укорила себя за то, что в свое время не выспросила у Ксении подробности ее личной жизни: где все-таки живут родители, как их зовут… Теперь эти сведения нужно было получать из третьих рук.

Тамара Николаевна все-таки встревожилась, услышав, что я интересуюсь ее квартиранткой, как я ни старалась говорить беспечным тоном. Правда, беспокоилась она, как мне показалось, больше за свою квартиру, чем за мою клиентку, потому что заявила, что немедленно приедет. Пришлось остаться там и дожидаться ее.

На всякий случай я покинула пределы квартиры, дабы Тамара Николаевна не возмущалась еще и тем, что Ксения пустила на территорию ее собственности постороннего человека. Сидя в своей машине, я дожидалась приезда хозяйки.

Тамара Николаевна, женщина около пятидесяти, коротко стриженная, довольно моложавая и энергичная, очень удивилась, узнав, что Ксения куда-то исчезла. Разумеется, мне пришлось ей наврать, что я приехала к Ксении по делу, что мы договаривались и что я, увидев, что никто не отпирает дверь, а машина стоит под окнами, встревожилась. Тамара Николаевна сама встревожилась настолько, что даже не спросила, откуда мне известен ее номер.

– А ну-ка, пойдемте! – решительно произнесла она, проходя к подъезду.

Мы поднялись к квартире, и Тамара Николаевна открыла замок. Я видела, что она несколько медлит заходить, в глубине души опасаясь, наверное, застать какую-то страшную картину.

– Позвольте, – решила я помочь, так как прекрасно знала, что ничего страшного мы там не увидим. – Все в порядке, проходите! – крикнула уже из комнаты.

Тамара Николаевна резво обежала свои владения и, убедившись, что квартира пуста и находится в прекрасном состоянии, облегченно вздохнула, достала сигарету и заговорила уже более оживленно.

– Странно, куда же она могла деться? – пожимала плечами женщина, прикуривая сигарету от моей зажигалки и кидая мне благодарный кивок.

– А уехать она не могла? – спросила я.

– Нет, с какой стати? У нее же занятия!

– А она долго у вас собиралась жить?

– Ну да, она же заплатила за полгода вперед, – сообщила женщина.

– А где живут ее родители, вы не знаете?

– Знаю только точно, что не в Тарасове, – сказала хозяйка. – А больше ничего не знаю. Мы же с ней совсем недавно познакомились.

– И вы вот так легко пустили к себе постороннего человека? – прищурилась я.

Тамара Николаевна воззрилась на меня недоуменно.

– Но она же приличная девушка, студентка! Поверьте, у меня глаз наметанный! – потрясла она в воздухе пальцем. – И потом, я же сдавала квартиру через фирму, а не абы как!

Я покивала. В словах хозяйки была логика. Она бросила на меня взгляд, неожиданно улыбнулась и сказала:

– Но, может быть, вы зря волнуетесь? Может, она просто забыла, что с вами договорилась? А мы с вами сразу в панику ударились! Женщины, одно слово!

Она улыбалась теперь уже совсем радостно. Конечно, главная причина ее беспокойства была устранена: квартира в целости и сохранности. Меня же больше волновала сама Ксения. Я-то знала, что мы с ней договаривались совсем о другом и что исчезла она явно не просто так. Но больше говорить с Тамарой Николаевной было не о чем, да и лишние вопросы могли ее взволновать. Мне же не хотелось, чтобы она теперь решила сама остаться здесь и караулить возвращение своей квартирантки.